Search

From the sudden expansion of a cloud of gas or the cooling of a hot metal, to the unfolding of a thought in our minds and even the course of life itself, everything is governed by the four Laws of Thermodynamics. These laws specify the nature of'energy'and'temperature', and are soon revealed to reach out and define the arrow of time itself: why things change and why death must come. In this Very Short Introduction Peter Atkins explains the basis and deeper implications of each law, highlighting their relevance in everyday examples. Using the minimum of mathematics, he introduces concepts such as entropy, free energy, and to the brink and beyond of the absolute zero temperature. These are not merely abstract ideas: they govern our lives. In this concise and compelling introduction Atkins paints a lucid picture of the four elegant laws that, between them, drive the Universe. ABOUT THE SERIES: The Very Short Introductions series from Oxford University Press contains hundreds of titles in almost every subject area. These pocket-sized books are the perfect way to get ahead in a new subject quickly. Our expert authors combine facts, analysis, perspective, new ideas, and enthusiasm to make interesting and challenging topics highly readable.

يتناول الكتاب الحديث عن حفنة اليد حيث بها أربعة قوانين، يبدأ ترقيمها، بشكل غير مناسب، بالصفر وينتهي بالرقم ثلاثة. يقدم أول اثنين منها (القانون الصفري والقانون الأول) خاصيتين مألوفتين ولكن مبهمتان، وهما درجة الحرارة والطاقة. ويقدم ثالث الأربعة (القانون الثاني) ما يراه الكثير أنها الخاصية الأكثر تحييراً، وهي الإنتروبي، والتي أتمنى أن أبيّن أنها أسهل استيعاباً من خاصيتي درجة الحرارة والطاقة اللتين تبدوان مألوفتين بشكل أكبر. يعدّ القانون الثاني واحداً من بين القوانين العظمى للعلوم على مدى التاريخ، وذلك لأنه يوضح لنا لماذا يحدث أيّ شيء، نعم أيّ شيء، كتبريد جسم ساخن أو حتى تكوين فكرة. أما رابع هذه القوانين (القانون الثالث) فدوره أكثر ما يكون تقنياً (technical)، غيرأنه يكمل بُنْية الموضوع ويُفعّل تطبيقاته وفي الوقت نفسه يحول دونها. ومع أن القانون الثالث يؤسس لحاجز يمنعنا من ملامسة درجة حرارة الصفر المطلق، أي من أن نكون ذوي برودة مطلقة، فسنرى أنه تم إحراز صورة مرآة عجيبة وشاذّة لعالم يقطن تحت الصفر. لقد نما علم الثيرموديناميك من المشاهدات الواقعة على الأجسام المحسوسة للمادة – محسوسةً على درجة كتلك التي للآلات البخارية في بعض الحالات-، ثم تم تأسيسه بدلالة الذرات والجزيئات، وذلك قبل أن يصبح الكثير من العلماء متأكدين من أن الذرات هي أكثر من مجرد آلات حاسبة. غير أن تفسير المشاهدات التي نتحسّسها بحواسنا البسيطة عبر طريقة أخرى غير قابلة للقياس الحسي، وذلك بدلالة الذرات والجزيئات لهو مصدر إثراء للموضوع برمّته. وفي هذا الصدد سنأخذ بالحسبان السمات المعتمدة على المشاهدة لكل قانون على حدة، ثم نغوص تحت السطح المحسوس للمادة لنكتشف الضوء الذي يبزغ لنا من تفسير القوانين بدلالة المفاهيم ذات العلاقة بكنه الذرات.

The laws of thermodynamics drive everything that happens in the universe. From the sudden expansion of a cloud of gas to the cooling of hot metal, and from the unfurling of a leaf to the course of life itself - everything is directed and constrained by four simple laws. They establish fundamental concepts such as temperature and heat, and reveal the arrow of time and even the nature of energy itself. Peter Atkins'powerful and compelling introduction explains what the laws are and how they work, using accessible language and virtually no mathematics. Guiding the reader from the Zeroth Law to the Third Law, he introduces the fascinating concept of entropy, and how it not only explains why your desk tends to get messier, but also how its unstoppable rise constitutes the engine of the universe.