L2 word association research is driven by the belief that association behaviour can reveal information about the development and organisation of the mental lexicon. However, studies have failed to produce consistent findings. This article explores a potentially problematic assumption underlying previous studies: that native-speaker responses are relatively homogeneous and predictable. A group of L1 English speakers completed two word association tasks. Associations were allocated to response-type categories, creating a response profile for each completed task. Considerable variation was found in the response preferences, implying that subjects are not homogeneous in their response behaviour. However, individual response behaviour is consistent; individuals responded to word association tasks in a predictable way. These findings have implications for the way we use word association tasks in future research. Die Forschung zu Wortassoziationen in der Fremdsprache geht von der Annahme aus, dass das typische Assoziationsverhalten Aufschlüsse zur Entwicklung und Organisation des mentalen Lexikons geben kann. Bisherige Studien haben allerdings keine konsistenten Resultate dazu ergeben. Der vorliegende Artikel untersucht die möglicherweise problematische Annahme früherer Studien, dass Wortassoziationen in der Muttersprache relativ homogen und vorhersehbar sind. Zwei unterschiedliche Wortassoziationstests wurden mit einer Gruppe muttersprachlicher Englischsprecher durchgeführt und die Ergebnisse in Kategorien von Antworten eingeteilt. Für jeden Test ergab sich somit ein Antwortprofil. Die Profile zeigen erhebliche Variation im Antwortverhalten, so dass daraus geschlossen werden könnte, dass die Sprecher sich nicht homogen verhalten. Die Analyse zeigt jedoch, dass sich einzelne Sprecher durchaus konsistent verhalten; ihre Antwortkategorien in Wortassoziationstests sind vorhersehbar. Die Resultate dieser Studie haben weitgehende Konsequenzen für die Benutzung von Wortassoziationen in der künftigen Forschung. [ABSTRACT FROM AUTHOR]