DNA methylation reprogramming, the erasure of DNA methylation patterns shortly after fertilization and their reestablishment during subsequent early development, is essential for proper mammalian embryogenesis. In contrast, the importance of this process in the development of non-mammalian vertebrates such as fish is less clear. Indeed, whether or not any widespread changes in DNA methylation occur at all during cleavage and blastula stages of fish in a fashion similar to that shown in mammals has remained controversial. Here we have addressed this issue by applying the techniques of Southwestern immunoblotting and immunohistochemistry with an anti–5-methylcytosine antibody to the examination of DNA methylation in early zebrafish embryos. These techniques have recently been utilized to demonstrate that development-specific changes in genomic DNA methylation also occur in Drosophila melanogaster and Dictyostelium discoideum, both organisms for which DNA methylation was previously not thought to occur. Our data demonstrate that genome-wide changes in DNA methylation occur during early zebrafish development. Although zebrafish sperm DNA is strongly methylated, the zebrafish genome is not detectably methylated through cleavage and early blastula stages but is heavily remethylated in blastula and early gastrula stages. La reprogrammation de la méthylation, c’est-à-dire l’effacement de la méthylation de l’ADN peu après la fécondation et son rétablissement ultérieurement au cours du développement embryonnaire, est essentielle pour le bon déroulement de l’embryogenèse chez les mammifères. Par contre, l’importance de ce processus dans le développement des vertébrés autres que les mammifères, tels que les poissons, n’est pas claire. En effet, l’occurrence ou non de changements importants au niveau de la méthylation de l’ADN au cours de la segmentation ou du stade blastula chez les poissons demeure un objet de controverse. Les auteurs se sont attaqués à cette question en utilisant une approche d’immunobuvardage Southwestern et d’immunohistochimie avec un anticorps anti–5-methylecytosine pour examiner la méthylation de l’ADN chez de jeunes embryons du poisson zèbre. Ces techniques ont récemment été employées pour montrer que des changements de méthylation de l’ADN, survenant spécifiquement au cours du développement, se produisent chez le Drosophila melanogaster et le Dicytostelium discoideum, deux espèces chez lesquelles on ne pensait pas que la méthylation de l’ADN existait. Les données montrent que des changements dans la méthylation se produisent à la grandeur du génome au début du développement. Bien que l’ADN du sperme du poisson zèbre soit fortement méthylé, le génome du poisson zèbre n’est pas méthylé de manière détectable au cours de la segmentation et tôt lors du stade blastula, alors qu’il est nouvellement et fortement méthylé au stade blastula et tôt lors du stade gastrula du développement de l’embryon. [ABSTRACT FROM AUTHOR]