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La végétalisation des parcs à résidus des mines de fer du nord-est du Québec et du Labrador fait face à plusieurs défis techniques, dus à la pauvreté du substrat, à l'importance de l'érosion éolienne et au climat nordique. L'entreprise Irrigation NORCO Inc. relève efficacement ces défis depuis plus de 18 ans sur certains secteurs. La technologie utilisée est basée sur l'utilisation primaire de paillis de foin pour contrôler l'érosion éolienne, une connaissance approfondie de la flore locale et adaptée à la région, et l'apport de fertilisants biologiques permettant, outre l'apport d'amendements organiques, de rétablir la vie microbienne du sol. Les analyses de sol réalisées au fil des ans attestent de la création d'un sol fertile. Les analyses mycorhiziennes des racines démontrent que les réseaux d'hyphes symbiotiques souterrains se réinstallent très rapidement sur les sites végétalisés, avec cependant une bonne variabilité selon les espèces végétales. Il est à souhaiter que l'efficacité de la technologie d'Irrigation NORCO soit mise à profit dans les années à venir pour continuer à végétaliser les centaines d'ha de résidus miniers vierges restant sur ces sites voués à se maintenir à l'état de déserts artificiels sans intervention humaine.