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The presence of the American root-rot disease fungus Heterobasidion irregulare Garbel. & Otrosina was detected in Italian coastal pine forests (Pinus pinea L.) in addition to the common native species Heterobasidion annosum (Fries) Brefeld. High levels of tropospheric ozone (O3) as an atmospheric pollutant are usually experienced in Mediterranean pine forests. To explore the effect of interaction between the two Heterobasidion species and ozone pollution on P. pinea, an open-top chamber (OTC) experiment was carried out. Five-year-old P. pinea seedlings were inoculated with the fungal species considered (H. irregulare, H. annosum and mock-inoculation as control), and then exposed in charcoal-filtered open-top chambers (CF-OTC) and non-filtered ozoneenriched chambers (NF+) from July to the first week of August 2010 at the experimental facilities of Curno (North Italy). Fungal inoculation effects in an ozone-enriched environment were assessed as: (i) the length of the inoculation lesion; (ii) chlorophyll a fluorescence (ChlF) responses; and (iii) analysis of resin terpenes. Results showed no differences on lesion length between fungal and ozone treatments, whereas the short-term effects of the two stress factors on ChlF indicate an increased photosynthetic efficiency, thus suggesting the triggering of compensation/repair processes. The total amount of resin terpenes is enhanced by fungal infection of both species, but depressed by ozone to the levels observed in mock-inoculated plants. Variations in terpene profiles were also induced by stem base inoculations and ozone treatment. Ozone might negatively affect terpene defences making plants more susceptible to pathogens and insects.

Con il progetto INTERREG MANFRED (Management strategies to adapt Alpine Space forests to climate change risk – www.manfredproject.eu) il programma Spazio Alpino ha inteso attivare una serie di strumenti conoscitivi per valutare l’impatto che i cambiamenti climatici potranno avere sullo stato di salute delle foreste alpine. Una specifica linea di attività è stata dedicata a compiere un censimento georeferenziato degli eventi estremi (ossia eventi che hanno determinato strategie di gestione ed impatti di carattere straordinario) già occorsi nelle foreste alpine nel corso degli ultimi decenni (incendi, attacchi di agenti biotici, schianti da vento o da neve). Con alcuni obiettivi di fondo: (i) mettere in rete le comunità alpine che hanno già esperito tali tipologie di evento, così da favorire il passaggio delle conoscenze fra queste realtà e (ii), sulla base di approfondimenti specifici, derivare indicazioni gestionali di riferimento, da trasmettere e condividere a livello alpino, utili per fronteggiare i cambiamenti climatici spesso causa predisponente di eventi calamitosi in foresta sempre più frequenti ed estesi. Per facilitare la diffusione delle conoscenze acquisite nel corso del progetto, è stata creata una piattaforma webGIS dedicata. Essa consente di accedere ai risultati del censimento in forma georeferenziata e ad una serie di contenuti tematici ed approfondimenti specifici su eventi di particolare rilevanza, secondo un approccio orientato alle case histories. Il paper descrive la struttura della piattaforma webGIS, specifica le modalità attraverso le quali sono stati censiti gli eventi estremi per le varie tipologie di hazard considerati, fornisce un quadro complessivo sui risultati ottenuti ed evidenzia alcune difformità e lacune nella disponibilità di dati su eventi calamitosi in foresta, a livello alpino.

Il progetto Interreg MANFRED (www.manfredproject.eu, 2009-2012) ha avuto per obiettivo lo studio degli impatti dei cambiamenti climatici sullo stato di salute delle foreste alpine. Nell’ambito del progetto, una linea di attività è stata dedicata allo studio delle dinamiche spazio-temporali degli incendi boschivi nelle Alpi. Su scala alpina, l’efficacia e l’efficienza dei servizi di previsione del pericolo d’incendio, delle attività di prevenzione del rischio e delle azioni anti-incendio è significativamente aumentata nel corso degli ultimi decenni. I trend in atto mostrano una progressiva riduzione sia della frequenza degli incendi che dell’estensione media di ogni occorrenza. Nonostante ciò, gli incendi boschivi costituiscono uno dei principali fattori di pressione per le foreste delle Alpi. Secondo i dati del database pan-alpino degli incendi sviluppato nel progetto (e consultabile tramite piattaforma webGIS dedicata), infatti, nel periodo 2000 – 2009 sono stati registrati oltre 29.000 incendi boschivi, con un’area bruciata complessiva di quasi 95.000 ha. I cambiamenti climatici in atto, inoltre, potrebbero rappresentare un fattore determinante nell’influenzare i futuri pattern dei fuochi e il regime stesso degli incendi. Il presente lavoro è stato finalizzato ad una caratterizzazione dei pattern spazio-temporali dei fuochi nelle Alpi, con l’obiettivo di definire quali unità vegetazionali risultino maggiormente critiche sia in termini di frequenza che di estensione media degli incendi che si sviluppano al loro interno. A tale scopo è stata condotta un’analisi Monte Carlo su un campione di oltre 26.000 incendi, stratificati secondo diversi parametri: localizzazione del punto di innesco, area geografica, stagione, quota, esposizione. L’analisi evidenzia le unità vegetazionali maggiormente vulnerabili rispetto al rischio incendio e fornisce una prima base di conoscenza per orientare le future azioni di prevenzione e mitigazione dei rischi correlati agli ince