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Bite mass (BM) is the main parameter determining intake, production level and efficiency for grazing ruminants. Various data have been published concerning BM and its components bite diameter, bite area, bite depth and bite volume (BDiam, BA, BD and BV). However, it was not yet possible to have a clear quantitative view of the relationships between BM and its related components. The sward factors and animal traits influencing BM have only partially been studied previously. To progress on this topic, we performed a meta-analysis of a large set of 96 publications (776 treatments). Bite volume is closely linked with BM, and when linear components of BV are considered, BDiamis much more determining than BD. Among the sward characteristics, sward height (SH) is a key factor of BM through its strong and almost linear influence on BD and BV. On this aspect, SH is more determining than herbage mass/ha. Herbage bulk density (HBD) is also an influencing factor, notably at low HBD, which induces an adaptive behaviour consisting of increasing BDiam and BA. A significant interaction was observed between SH and HBD in determining BM;for low values of SH, the positive influence of HBD on BM was distinct. The measured parameters were diversely scaled with BW. For BM, the power coefficient was 1, while it was 0.346 for incisor arcade (IA) and of 0.20 for bite depth. Incisor arcade is an accurate determining factor for BM via BDiam and BA. Analysis of the various factors of variation in bite mass and its components studied in the literature facilitates our understanding of the adaptive strategies of the animals.

Phenotyping intake rate in dairy goats, a repeatable trait which can be measured automatically. Innovation for Sustainability in Sheep and Goats, 2nd Joint Seminar of the Subnetworks on Nutrition and on Production Systems of the FAO-CIHEAM Network for Research and Development in Sheep and Goats

National audience; Dans le cadre d’une étude portant sur le phénotypage de chèvres laitières nées la même année et élevées de la même façon pendant deux ans, nous nous sommes focalisés sur l’étude du comportement d’ingestion individuel. En effet, c’est un déterminant majeur de la quantité de ration ingérée et donc de la capacité de production de l’animal, mais c’est un caractère avec une forte variabilité interindividuelle.

The effect of a heat stress episode was studied in eight dairy goats bred under temperate climate with ad libitum access to water. The increase in temperature from 19 to 28°C (recorded at 5 pm) modified neither feed intake nor the global shapes of feed and water intake patterns. However, there was a 40% increase in water intake and the latency from the beginning of the afternoon meal to the first water intake decreased from 35 to 26 min. Blood PCO2 decreased because the animals hyperventilated to reduce their body temperature, whereas rectal temperature increased by around 0.6°C. Milk production was not modified, but milk fat content decreased. A significant goat effect was observed for almost all the results. Goats from the Alpine breed drunk more water when expressed on a dry matter intake basis than those from the Saanen breed. This could be explained either by their higher level of feed intake which enhanced the post-prandial heat production or by the difference in latent heat dissipated through sweating linked to coat colour., L'effet d'un stress de chaleur a été étudié chez huit chèvres laitières élevées en climat tempéré et disposant d'eau à volonté. L'augmentation de la température de 19 à 28°C (mesurée à 17 h) n'a modifié ni la quantité de ration ingérée, ni l'allure globale de la cinétique d'ingestion des aliments et d'eau. Par contre, la quantité d'eau bue a été accrue de 40 % et le temps de latence entre le début du repas et la première buvée, réduit de 35 à 26 min. La teneur en CO2 du sang a diminué, car les animaux ont hyperventilé pour réduire leur température corporelle, alors que leur température rectale a augmenté de 0,6°C. La production laitière n'a pas été modifiée, mais le taux butyreux du lait a diminué. Un effet chèvre significatif a été observé sur la majorité des paramètres étudiés. En moyenne, les chèvres de race Alpine ont bu plus d'eau par rapport à la quantité de matière sèche ingérée que les chèvres de race Saanen. Ceci pourrait être dû à leur niveau d'ingestion plus élevé qui accroîtrait le dégagement de chaleur post-prandial, ou à une différence de chaleur latente dégagée par sudation liée à la couleur de leur pelage.

Les attentes sociétales s’orientent vers une consommation saine, et provenant de systèmes agricoles durables. En filière cunicole, la maîtrise des pathologies digestives nécessite le recours à l'antibiothérapie curative ou préventive. La recherche d’alternatives à l’utilisation d’antibiotiques en élevages cunicoles est donc primordiale pour augmenter la durabilité de cette production. Les stratégies de limitation de la quantité d’aliment ingérée sont une des solutions possibles à ce problème, puisqu'elles améliorent la résistance du jeune lapin aux troubles digestifs. Ce travail de thèse a pour objectif d’étudier les mécanismes sous-jacents à cet effet favorable des stratégies de rationnement, et aussi d'analyser le comportement alimentaire du lapin restreint en relation avec son bien-être. Cet objectif se scinde en deux parties étudiées. La première partie a pour but de déterminer quelle caractéristique de la restriction alimentaire limite les troubles digestifs en engraissement. La seconde partie s’intéresse aux paramètres biologiques potentiellement influencés par cette stratégie d’alimentation. Les paramètres considérés sont reliés à plusieurs domaines de biologie : enzymologie, histométrie, écosystème bactérien cæcal. Une restriction de l'ingéré de -25% réduit la croissance mais améliore significativement l’efficacité digestive (de 4 à 6% entre 28 et environ 50 jours d'âge) des lapins en engraissement, qui peut s'expliquer par une plus forte digestibilité des fractions protéique (4,5%), énergétique (5,3%) et fibreuses (NDF : 8,9%, ADF : 9,7%, hémicelluloses: 7,9%, cellulose : 11,5%). Cependant, la structure, la diversité et la densité de la communauté bactérienne cæcale sont peu modifiées chez l'animal restreint sain. Des modifications du comportement alimentaire ont été soulignées au cours de ce travail. Ainsi, le rythme d’ingestion, fonction du rythme nycthéméral pour les lapins nourris à volonté, est dépendant du moment de distribution de l’aliment pour les animaux restreints. Après 18 jours de restriction, les lapins ingèrent un tiers de la quantité qui leur est distribuée en 2 heures, et la totalité en moins de 10 heures. Mais aucune agressivité ou compétition n’a été observée entre les animaux restreints. Plusieurs pistes peuvent expliquer l’efficacité de cette stratégie d’alimentation sur la santé digestive du lapereau. Ainsi, les résultats obtenus au cours de la reproduction d’une colibacillose (Escherichia coli O128:C6) suggèrent une stabilisation de l’écosystème iléal par la restriction alimentaire après l’infection. D'autre part, au niveau cæcal l'activité des communautés bactériennes serait modulée, même si pour ce modèle, l'effet d'une ingestion limitée semble faible sur le statut sanitaire. Enfin, l’alternance de périodes de satiété et de périodes de faim stimule la libération sanguine d’hormones (ghréline notamment) qui pourraient moduler la fonction immunitaire. En perspectives, il serait pertinent d'étudier plus précisément les fonctions liées au statut immunitaire ou endocrinologique. De plus, l'étude plus approfondie de la communauté bactérienne cæcale, en ciblant certaines espèces, pourrait apporter un complément d’informations sur les interactions entre ingestion et symbiote digestif et lors d'une approche comparée de 2 modèles pathogèniques : EPEC vs. EEL.

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International audience