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A lo largo de nuestra vida, el cuerpo humano se dirige hacia una evolución fisiológica caracterizada por una serie de adaptaciones que conducen a una variedad de consecuencias sobre su salud y el estado funcional de los Adultos Mayores. Todo ello condiciona la calidad de vida, que cuando esta evolución fisiológica se ve alterada, puede condicionar la presencia de patologías, representando con ello un alto costo para el sistema de salud. Por tanto, no es de extrañar que cada día aumenta, casi exponencialmente, el número de investigaciones para el estudio de este grupo de edad. Un síndrome geriátrico que ha tomado gran relevancia en los últimos años es la sarcopenia que de forma genérica la podríamos definir “como la reducción de masa y fuerza del músculo que acompañan al envejecimiento, que conduce a la pérdida de fuerza y capacidad para realizar movimientos, entrando en juego la fragilidad y posteriormente la dependencia”. Diagnosticar la sarcopenia a edades tempranas es de gran importancia pues implica la intervención oportuna para garantizar una atención multidisciplinaria que permita prevenir, modular y evitar (en la medida de lo posible) el proceso fisiológico evolutivo que conduce a la sarcopenia. En este trabajo, el doctorando, que ha contado con personal de apoyo técnico y científico de primer nivel, nos da una visión clara de los medios de valoración. Además, ha introducido un elemento de intervención, la citrulina, 2 como factor que pudiera retrasar y modular el proceso de envejecimiento, es decir, el proceso de la sarcopenia. El doctorando presenta unos resultados muy interesantes que pueden constituir un elemento clave a la hora de enfocar los programas de actividad física para mejorar las cualidades físicas de este grupo poblacional, y ayudar a mejorar su calidad de vida.

Este trabajo analiza y representa cartográficamente en cuatro momentos temporales (2002, 2007, 2012 y 2017) el envejecimiento de las áreas urbanas españolas y su relación con el envejecimiento de la provincia en la que están situadas. También se definen cuatro modelos de envejecimiento según la relación entre la intensidad del envejecimiento en 2020 y la tasa de variación del período completo. La Estadística del Padrón Continuo se emplea para el cálculo del porcentaje de población de 65 y más años ¿indicador de envejecimiento¿ y el de 80 y más años ¿de sobrenvejecimiento¿. La delimitación del espacio urbano elegida es la del Atlas Estadístico de las Áreas Urbanas en España. Como principales conclusiones, (1) se han reducido los contrastes del envejecimiento entre el mundo urbano y el mundo rural, mientras que han aumentado los del sobrenvejecimiento a favor del mundo rural; (2) los contrastes más acusados los encontramos entre la mayoría de las áreas urbanas del noroeste español, con niveles altos y ritmo rápido de envejecimiento, frente a las áreas urbanas del litoral mediterráneo y andaluz, con niveles y ritmos más lentos de envejecimiento.

El descenso de la mortalidad y de la fecundidad junto a la creciente movilidad son las tres caras del proceso de envejecimiento. El profundo cambio del perfil de los habitantes ha modificado todos los aspectos de la vida tanto a nivel individual y familiar como social. Estas transformaciones precisan nuevos paradigmas para comprender los cambios y afrontar los nuevos desafíos. Este artículo busca realizar un aporte desde la perspectiva trabajo-familia que ayuden en la buena gobernanza de estos retos. Mirar al pasado reciente (las transformaciones socio-demográficas y los cambios en la relación trabajo-familia) sirve para comprender el mundo de hoy; y pensar en la sostenibilidad del sistema de pensiones, así como en el sentido de la vida, los sueños, la solidaridad y la soledad ayuda a afrontar su futuro.

El aspecto espacial del envejecimiento ha sido un tema pocas veces abordado por los expertos y casi nunca considerado como un factor relevante de segregación de la población urbana (Winkler y Klaas, 2012; Winkler, 2013). Sin embargo, las implicaciones que presenta la distribución espacial de la población por edades podrían ser de gran calado en términos sociales y económicos, afectando a la cohesión social (Hagestad y Uhlenberg, 2006) y al apoyo intergeneracional fuera de la esfera familiar, así como a la provisión de servicios sociales a nivel local (Binstock, 2010; Sabater et al., 2017). Además, según la Organización Mundial de la Salud, las relaciones intergeneracionales que se generan en el ámbito local redundan en el bienestar de las personas, porque potencian las relaciones de confianza y disminuyen el pensamiento estereotipado (World Health Organisation, 2007). Por otro lado, a partir de una cierta edad, cifrada en torno a los 80 años, la probabilidad de necesitar atención y cuidados aumenta sensiblemente, ya que empeora la situación física, psicológica o social hasta llegar a la dependencia (IMSERSO, 2014). El envejecimiento de las sociedades occidentales, en las que el volumen de personas por encima de los 80 años está creciendo de forma marcada, implica un aumento paralelo del volumen de personas que requerirá cuidados de larga duración (Eurostat, 2015) y estos servicios deben concentrarse, preferentemente, en aquellos lugares concretos en los que la población lo requiere.

Los cambios demográficos que están teniendo lugar en la sociedad actual, están produciendo profundas repercusiones en la sociedad en la que vivimos como la forma en que vivimos nuestras vidas. Son varias las tendencias que están conduciendo a las modificaciones en las estructuras de las poblaciones, y un claro ejemplo de ello es el envejecimiento de la población que se está acelerando en todo el mundo y así lo demuestran diversos estudios tanto nacionales como internacionales. La mayoría de las personas pueden aspirar a vivir más allá de los 65 años y esto es así, debido a las mejores condiciones de vida. El envejecimiento de la población está dando lugar a una tercera forma de discriminación basada en la edad, y que se conoce como Edadismo. Está discriminación, se basa en percepciones y suposiciones que tiene la sociedad sobre las personas mayores. Asimismo, esto genera una serie de actitudes y comportamientos por parte de las instituciones y la población en general hacia este colectivo. Con las políticas, la educación y los servicios adecuados, el envejecimiento puede verse como una buena y nueva oportunidad tanto para las personas como para las sociedades, puesto que ellos – los mayores – hacen aportes a la sociedad de muchas maneras, ya sea en el seno de una familia, en la comunidad local o en la sociedad en general y que, por lo tanto, se debe hacer un especial enfoque en este fenómeno.

Fundamento. El porcentaje de población de edad avanzada aumenta progresivamente y con ello las enfermedades asociadas a la edad como el deterioro cognitivo (DC) y la demencia. Distintos estudios sugieren que dietas ricas en ácidos grasos poliinsaturados omega-3 (AGPI w-3) pueden reducir el riesgo de DC y demencia. El objetivo fue evaluar si existe evidencia sobre la relación entre la suplementación con AGPI w-3 en pacientes ≥ 65 años y la función cognitiva. Material y métodos. Se recuperaron 582 artículos relacionados con ácidos grasos o AGPI w-3 y DC o demencia y se incluyeron seis estudios en esta revisión. Resultados. Los estudios son heterogéneos respecto a población estudiada, medición de la exposición y desenlace, no pudiendo realizarse una síntesis cuantitativa. Dos encontraron que la suplementación con AGPI w-3 prevenía la enfermedad de Alzheimer y mejoraba el rendimiento cognitivo. Dos encontraron mejoría solo en la clasificación analógica visual y fluencia verbal y otros dos no encontraron evidencia de protección. Conclusiones. No se encontró evidencia para sustentar o negar que la suplementación con AGPI w-3 a partir de los 65 años mejora el rendimiento cognitivo o previene la demencia.

Fundamento. El porcentaje de población de edad avanzada aumenta progresivamente y con ello las enfermedades asociadas a la edad como el deterioro cognitivo (DC) y la demencia. Distintos estudios sugieren que dietas ricas en ácidos grasos poliinsaturados omega-3 (AGPI w-3) pueden reducir el riesgo de DC y demencia. El objetivo fue evaluar si existe evidencia sobre la relación entre la suplementación con AGPI w-3 en pacientes ≥ 65 años y la función cognitiva. Material y métodos. Se recuperaron 582 artículos relacionados con ácidos grasos o AGPI w-3 y DC o demencia y se incluyeron seis estudios en esta revisión. Resultados. Los estudios son heterogéneos respecto a población estudiada, medición de la exposición y desenlace, no pudiendo realizarse una síntesis cuantitativa. Dos encontraron que la suplementación con AGPI w-3 prevenía la enfermedad de Alzheimer y mejoraba el rendimiento cognitivo. Dos encontraron mejoría solo en la clasificación analógica visual y fluencia verbal y otros dos no encontraron evidencia de protección. Conclusiones. No se encontró evidencia para sustentar o negar que la suplementación con AGPI w-3 a partir de los 65 años mejora el rendimiento cognitivo o previene la demencia.

Las personas mayores son el grupo de población que presenta mayores índices de desnutrición. Un estado nutricional deteriorado se relaciona con mayores demandas de servicios de salud, estancias hospitalarias más largas y se reconoce como un importante predictor de morbi-mortalidad, lo que representa un importante problema para la Salud Pública. Por todo ello, una adecuada evaluación del estado nutricional en las personas mayores así como una intervención nutricional precoz en los casos de riesgo nutricional, podrían contribuir a disminuir la prevalencia de desnutrición y por tanto mejorar tanto la calidad de vida de los mayores. En este sentido, existen distintas estrategias para realizar valoraciones rápidas del estado nutricional, con objeto de detectar sujetos en riesgo y centrar en ellos los recursos disponibles, descartando aquellos mayores sin riesgo y que por tanto no requieren tanto tiempo de atención nutricional. El Mini Nutritional Assessment es el instrumento utilizado en este trabajo, validando su uso en una población española de más de 22.000 personas mayores de 65 años. Los resultados señalan que el 4,3% presentan una situación clara de desnutrición y 25,4% están en riesgo de padecerla. Las mujeres presentan mayores índices de desnutrición así como los mayores de avanzada edad respecto a los más jóvenes. Respecto a la distribución geográfica, la mejor situación nutricional entre los mayores se encontraba en el norte del país, exceptuando el noroeste.

En estos inicios del siglo XXI, las nuevas tecnologías y las redes sociales han conllevado importantes cambios en la comunicación política, uno de los ámbitos de mayor desarrollo dentro de la comunicación organizacional. Los partidos cuentan con nuevas herramientas para interrelacionarse con los ciudadanos y éstos han recobrado protagonismo gracias a un modelo en el que prima la participación y el diálogo. Pero esta nueva comunicación política 2.0, que tanta atención está suscitando entre académicos y profesionales, no está alcanzando por igual a todos los tramos de edad, ya que las generaciones más mayores aún no se han introducido plenamente en el mundo digital y están siendo excluidas de estas nuevas formas de comunicación, algo contradictorio si se piensa que, debido al progresivo envejecimiento de la población, se están convirtiendo en el principal nicho electoral. Con estas premisas, en el presente artículo se tratarán de analizar los retos que se le presentan a la comunicación política 2.0 para acercarse a este colectivo tan decisivo en las urnas.

El progresivo envejecimiento de la población, junto con el aumento de la prevalencia e incidencia de enfermedades crónicas y discapacitantes, como la enfermedad de Alzheimer, y la creciente demanda de cuidados de larga duración, suponen un desafío para el actual sistema de bienestar social y sanitario. En particular para el denominado sistema informal de cuidados, la familia. La enfermedad de Alzheimer supone para la familia una situación nueva y estresante, que rompe la lógica de los acontecimientos vitales y llega a modificar el funcionamiento normal del grupo. Es por este motivo que no solo la persona afectada, sino toda la unidad familiar debería considerarse objeto de la atención profesional. El presente artículo ofrece una reflexión sobre la adopción de un enfoque de cuidados integrador, positivo y sistémico, centrado en la unidad familiar, que dirija la atención hacia las competencias y fortalezas de la familia, y no exclusivamente a sus dificultades.

El Proyecto Integral de Voluntariado de la Fundación Profesionales Solidarios, nace a finales de 2011 como resultado de la unificación de cuatro proyectos que la fundación venía desarrollando en los últimos años. Agrupa el Programa de Acompañamiento a personas mayores, creado en 2010; el Cine Fórum, con una larga trayectoria iniciada en 2007; el Curso Anual de Envejecimiento Saludable, cuya primera edición está teniendo lugar en este año 2012 y del que se prevé ya una segunda edición para 2013; y Cultura para Mayores, programa iniciado en 2009 que incluye actividades culturales y charlas formativas. Los cuatro proyectos, aunque con distintos objetivos específicos, se desarrollan en torno a un mismo eje: la difusión de la educación y la cultura en clave social, siendo en este caso las personas mayores el público principal al que van dirigidos. Los objetivos generales que todos ellos comparten son los de: promover el envejecimiento activo, favorecer la integración comunitaria de las personas mayores, crear nuevos cauces y medios de formación y acceso a la cultura para la población adulta/mayor de acuerdo con sus intereses e inquietudes y facilitar espacios y tiempos para las relaciones y el intercambio intergeneracional. Asimismo, el Proyecto Integral de Voluntariado se caracteriza específicamente por la participación y colaboración voluntaria de profesionales provenientes de diversos ámbitos de trabajo y áreas de investigación y de muy diversas edades que, cada uno desde su función concreta, colaboran desinteresadamente en todos los proyectos de la fundación. La presente comunicación expone el desarrollo actual del Proyecto Integral de Voluntariado y los resultados obtenidos y el impacto producido por cada uno de los tres proyectos.

El envejecimiento y la dependencia, estrechamente asociados, están poniendo a prueba el “potencial familiar de cuidados” y plantean el dilema de si la familia puede dar respuesta a estas nuevas situaciones de demanda de asistencia. Las necesidades de cuidados prolongados que tienen las personas mayores dependientes son, en ocasiones, de gran complejidad. Para desarrollarlos de manera correcta es preciso contar con formación suficiente, y hacerlo bajo la supervisión y con el apoyo de profesionales adecuados. Si no es así, las consecuencias sufridas por el cuidado constituyen un factor de tensión adicional sobre el modelo familiar de atención. La llamada “carga” del cuidador tiene incidencia sobre los familiares que cuidan, sobre el entorno familiar, económico, laboral y sobre su propia salud. Un enfoque integrado de cuidados, con una atención centrada en la familia, podría aumentar la autonomía de estas familias cuidadoras y paliar, en algún modo, sus limitaciones o sufrimientos.

La vejez es en sí un fenómeno biológico que no implica necesariamente una enfermedad. Los fenómenos biológicos del envejecimiento se inician en edades muy tempranas y tiene la capacidad de modificarse, preveerse y compensarse. La educación y la preparación para posibles deterioros debe de ser contemplada desde un plano preventivo. En el ser humano la aparición del lenguaje y su vehículo habitual, la voz; representó la posibilidad de aumentar su longevidad. El deterioro vocal del anciano se conoce como presbifonía y en ocasiones interfiere significativamente en la capacidad de comunicación y en la calidad de vida de las personas ancianas. Al considerar la presbifonía o voz senil hay que distinguir dos situaciones clínicas distintas desde el punto de vista conceptual: la disfonía del anciano y la disfonía en el anciano. Se comentan los aspectos del envejecimiento en relación con la voz, la valoración y la caracterización de la voz en el anciano y las estrategias para prevenir el deterioro y tratar los trastornos específicos de la voz en las personas mayores, bien sea desde el punto de vista funcional o rehabilitación o bien mediante cirugía.

El envejecimiento de la población, con sus consecuencias médicas, sociales, económicas y políticas, constituye uno de los fenómenos más relevantes de nuestra época. Y gracias al desarrollo socio-económico que en los últimos años han experimentado los países desarrollados, se ha mejorado la calidad de vida y las condiciones sociales de las personas mayores. A medida que avanza la edad, todos los órganos sufren cambios que, si se desarrollan de una forma que podríamos considerar fisiológica, suponen un proceso armónico de envejecimiento. Sin embargo, como la posibilidad de enfermar se incrementa con la edad, las patologías asociadas al envejecimiento constituyen uno de los capítulos más importantes de la patología humana. El deterioro de los sistemas cardiocirculatorio, respiratorio, osteoarticular y de los órganos de los sentidos, junto con las enfermedades del sistema nervioso central, amenazan con mayor frecuencia la calidad de vida de los ancianos. De las demencias seniles, la enfermedad de Alzheimer es quizás la que provoca un deterioro mayor, con un alto coste humano, social y económico. El cuidado de la salud de los ancianos requiere estrategias preventivas mediante una alimentación correcta, un conocimiento de las enfermedades que les aquejan, y un tratamiento farmacológico eficaz. No se puede olvidar que las personas ancianas son las que más medicamentos consumen, siendo particularmente sensibles a los efectos indeseables que pueden originar. Por otra parte, la gestión y uso correcto de productos sanitarios y accesorios debe ser objeto de interés para los profesionales que los atienden, entre los que se encuentra el farmacéutico. Este curso aborda algunos conocimientos y actitudes que deben traducirse en una mejor comprensión y atención de un sector tan importante de la sociedad, como son las personas mayores.