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La présente thèse a pour objectif d’approfondir les connaissances sur les effets de l’âge, de la durée de la maladie et de la réserve cognitive (RC) dans la sclérose en plaques (SEP). Jusqu’à présent, aucune thèse ne s’est intéressée à tous ces facteurs à la fois. L’espérance de vie est de plus en plus favorable dans la SEP, ce qui augmente par le fait même les questionnements concernant spécifiquement l’évolution cognitive des patients avec l’âge. En fait, comme l’âge moyen des patients augmente, il est pertinent pour les cliniciens, entre autres, de mieux comprendre le profil cognitif des patients âgés, surtout considérant la plus forte prévalence de comorbidités pouvant aussi affecter le fonctionnement cognitif en vieillissant (ex. trouble cognitif léger de type amnésique, maladie d’Alzheimer). Une meilleure compréhension des effets spécifiques de l’âge et de la durée de la maladie chez les patients SEP permettra d’avoir une idée du profil cognitif attendu et facilitera, par le fait même, l’identification de certains cas dont l’évolution est plus atypique, signant potentiellement la présence de comorbidités. Parallèlement à ces questionnements, plusieurs études s’intéressant au vieillissement cognitif normal et/ou pathologique ont montré une corrélation partielle entre l’atteinte cérébrale (atrophie, lésions) et le fonctionnement cognitif des personnes âgées. Ainsi, à des niveaux d’atteinte cérébrale équivalents, les profils cognitifs des individus sont assez hétérogènes. Plusieurs auteurs attribuent ce phénomène à la RC. La littérature actuelle portant sur la RC dans la SEP est encore embryonnaire, hétérogène, et n’inclut que très rarement des sujets âgés. Pour ces raisons, il semble nécessaire, tant pour les implications cliniques que théoriques, d’étudier le fonctionnement cognitif d’une population SEP vieillissante ainsi que les effets protecteurs de la RC sur la cognition. Ainsi, il s’agit ici d’approfondir notre compréhension du fonctionnement cognitif et de la RC dans la SEP en relation avec l’âge et la durée de la maladie. Dans un premier temps, l’impact de la SEP, de l’âge et de la durée de la maladie sur la cognition sera documenté chez des patients jeunes et âgés touchés par la SEP, y compris un groupe de patients ayant développé la maladie tardivement, à 50 ans et plus (groupe late-onset : LO). L’inclusion d’un groupe de participants témoins permettra aussi de différencier l’ampleur du déclin cognitif avec l’âge entre ces participants et les patients touchés par la SEP (article 1). Dans un deuxième temps, le rôle protecteur de la RC sur la cognition sera examiné auprès d’un groupe de patients SEP âgé entre 27 et 78 ans. Pour ce faire, il sera question d’évaluer le potentiel effet modérateur de la RC sur la relation négative entre une mesure liée à la sévérité de la maladie couramment utilisée en clinique (l’échelle EDSS) et les performances cognitives (article 2). Les résultats de la première étude confirment d’une part la présence d’atteintes cognitives dans la SEP comparativement à un groupe témoins et les effets délétères de l’âge sur le fonctionnement cognitif. Les résultats montrent que l’effet de l’avancement en âge sur l’attention, la vitesse de traitement de l’information et les fonctions exécutives est plus important chez les patients touchés par la SEP, comparativement aux témoins. Ceci suggère donc que l’écart entre les patients SEP et les témoins à ces domaines cognitifs s’agrandit avec le vieillissement, alors que pour la mémoire, l’écart entre les patients SEP et les témoins reste le même, peu importe l’âge. En ce qui concerne la durée de la maladie, on observe qu’à un âge équivalent, les patients qui ont la maladie depuis plus longtemps présentent plus de difficultés dans les tâches de vitesse de traitement de l’information, mais pas de façon marquée dans les autres sphères cognitives. Dans la seconde étude, les résultats supportent d’abord le rôle protecteur de la RC sur la cognition dans une population SEP plus âgée que celle qui avait été étudiée jusqu’à maintenant. Les analyses de modération montrent également un effet modérateur de la RC (estimée par le score total au CRIq, un outil standardisé) sur la relation entre l’invalidité liée à la maladie (estimée par l’échelle EDSS) et les performances dans les tâches de vitesse de traitement de l’information et en mémoire visuospatiale. Une tendance pour cet effet modérateur est aussi observée en mémoire verbale. Ainsi, pour les patients SEP ayant un haut niveau de RC, on ne retrouve plus de relation négative entre l’EDSS et ces domaines cognitifs. En somme, cette thèse confirme que la SEP affecte l’intégrité du fonctionnement cognitif, et de façon encore plus prononcée avec le vieillissement pour les fonctions attentionnelles, exécutives et la vitesse de traitement de l’information. La durée de la maladie a aussi un effet sur le déclin cognitif dans la SEP, mais à un niveau moindre que ce qui était attendu, soit essentiellement sur la vitesse du traitement de l’information. Enfin, malgré l’effet délétère du vieillissement sur le fonctionnement cognitif des patients avec SEP, il est encourageant de constater que les effets protecteurs de la RC semblent s’appliquer chez ces patients, malgré la maladie et l’avancement en âge. _____________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : sclérose en plaques, cognition, vieillissement, durée de la maladie, réserve cognitive

Problématique : Les personnes âgées de 65 ans et plus, qui représentent 20% de la population, occupent 48 % des hospitalisations. Plus de 75% d’entre-elles perdront de la force musculaire et déclineront fonctionnellement durant leur hospitalisation ce qui diminuera leur autonomie physique. D’ailleurs, à leur retour à domicile, 14 à 34% d'entre-elles chuteront et 70% se sédentariseront ce qui exacerbera une utilisation accrue des services de santé (soutien à domicile; réadmission à l'hôpital (33%)). Ce déclin fonctionnel est lié à une augmentation de l'alitement (+6h/j) et de la sédentarité (+4h/j). La prescription d'un programme d'activité physique (AP) au cours de l’hospitalisation semble être la solution mais n’est pas intégrée aux soins courants malgré les politiques et recommandations. Les raisons évoquées sont le manque d’espace, de formation, de matériel, de ressources humaines ou l’âgisme. Ainsi, pour contrer ces barrières, nous avons développé, via un modèle pragmatique de co-création, l’outil MATCH. Objectifs : 1) Évaluer la faisabilité et l’acceptabilité d’implantation de l’outil MATCH en unité de courte durée de gériatrie (UCDG), en unité COVID-19 ainsi que dans 2 autres unité gériatriques (soins post-aigu (SPA) & unité de réadaptation fonctionnelle intensive (URFI)); 2) Explorer ses effets sur la santé physique et fonctionnelles ainsi que sur les soins. Méthodologie : Devis : Étude pragmatique interventionnelle avec inclusion par vague. Intervention : Le programme d’AP (adaptée, non-supervisée, sécuritaire et sans matériel) comprend 3 exercices (renforcement, équilibre et marche (sauf le niveau rouge)) et sera à faire par le patient, à chaque jour à raison de 3 fois par jour (réalisation à noter dans un cahier de bord). Participants : Toute personne hospitalisée dans l’hôpital partenaire (l’IUGM) n’ayant aucune restriction à prendre part à ce programme d’AP (physique ou cognitive), n’ayant aucun diagnostic de fin de vie et comprenant le français ou l’anglais, sera répartie par vague dans l’un des 2 groupes : MATCH ou contrôle (usuel). Mesures : Tous nos tests sont validés pour notre population et seront faits à l’admission et au congé. Mesures obj 1: le taux de prescription; l’adhésion au programme d’AP; le délai d’implantation; la satisfaction, le plaisir et le fardeau face au programme d’AP pour le patient ou sur la mise en place pour le milieu. Mesures obj 2: le statut de fragilité (SOF), l’autonomie fonctionnelle (AVQ, AVD), les capacités fonctionnelles (SPPB; Timed Up and Go; équilibre, assis-debout 30sec), la force musculaire (handgrip). La durée du séjour, le nombre de service à domicile, la relocalisation seront aussi évalués au congé. Principaux résultats : La mise en place de MATCH en unité gériatrique (UCDG, SPA & URFI) semble faisable (adhérence>70%) et acceptable pour les patients (>75%) mais aussi pour les équipes de soins (>72%) quel que soit l’unité. De plus, implanter MATCH en unité COVID-19 semble faisable et permet de limiter les altérations fonctionnelles (pas de diminution dans les AVQ, l’équilibre et le tests assis-debout 30sec) et psychologiques (dépression & anxiété) survenant au cours de l’hospitalisation. Finalement, la mise en place de MATCH en unité gériatrique semble efficace car les patients ayant reçu le programme MATCH se sont améliorés significativement plus au niveau de la force de préhension (+1,72kg vs. -0,15kg; p=0,016) et du statut de fragilité (-0,34 pts vs. +0,08 pts; p=0.032) et cliniquement plus au niveau des AVQ (82,7% vs. 61,8%; p=0,05) que les personnes n’ayant reçu que les soins usuels (groupe contrôle). Les 2 groups ont augmenté leurs besoins en soutien à domicile cependant cette augmentation était significativement moins importants pour le groupe MATCH que le groupe Contrôle (+15% vs. +21%; p=0,041). Finalement, la durée de séjour était plus courte (-6 jours) pour ceux ayant MATCH, même si non significatif ce résultat est cliniquement pertinent. Conclusion : La mise en place de l’outil MATCH semble faisable et acceptable quelle que soit l’unité gériatrique mais également efficace pour améliorer la santé des patients et la trajectoire de soins. De futures études avec une taille d’échantillon plus importante, en dehors d’un contexte de pandémie mais aussi dans d’autres systèmes de santé sont nécessaires pouvoir confirmer ces résultats. _____________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Vieillissement, capacité fonctionnelles, activité physique, hôpital, sédentarité

Les personnes âgées de notre époque sont nombreuses et seront confrontées à des accumulations de pertes, dont celle d’êtres chers de la même génération, expérience de mort à la deuxième personne (Jankélévitch, 1977) qui rend peut-être, pour les personnes âgées, plus conscient de leur mort relativement prochaine. À une époque et au sein d’une culture où la mort semble un sujet tabou (Des Aulniers, 2009) et où le deuil se vit dans un certain silence (Veyrié, 2019), et où le vieillissement est parfois décrit comme un problème à régler (Leglu, 2015), comment les personnes âgées viventelles leur deuil, leur vieillissement et le fait qu’elles devront un jour mourir ? Se pourrait-il que la possibilité de choisir de transmettre à l’autre puisse être un acte qui permette de sublimer l’angoisse de mort ? En effet, n’est-il pas plus facile de mourir si nous avons pu transmettre et que, d’une certaine manière, nous nous retrouvons dans les autres à qui nous avons transmis ? (Levinas et Rolland, 1993) Pour tenter de répondre à ces questionnements, nous avons élaboré un cadre théorique, une méthodologie et avons réalisé un total de 22 entrevues avec 11 femmes de plus de 65 ans en deuil d’un proche âgé. Nous avons par la suite procédé à une analyse descriptive phénoménologique et thématique, ainsi qu’à une analyse interprétative par catégories conceptualisantes. Ce processus itératif d’analyse nous a finalement mené à la proposition d’une poétique de la transmission. L’analyse de l’expérience de deuil des participantes a mis à l’avant-plan plusieurs questions et constats identitaires que ces expériences de deuil peuvent déclencher chez les personnes qui les vivent. En effet, les participantes ont cherché à se voir à travers le reflet de leur proche pour tenter de s’approprier leurs images respectives. La particularité de l’expérience des femmes âgées que nous avons rencontrées est que leur parcours de vie relativement long a participé à cette mise en perspective, car ce dernier semble contenir tous les regards qui ont été présents et significatifs pour les participantes, dont le regard de leurs parents. L’analyse de l’expérience du vieillissement et du fait d’être mortel ouvre sur la notion de problème et de souffrance, deux concepts qui ont fait partie du témoignage des participantes pour parler de leur vécu. Notre analyse de ce phénomène propose que le contexte social actuel au sein duquel s’ancre l’expérience des participantes offre un regard abyssal, un regard « déliant » sur ces phénomènes et que certaines participantes que nous avons rencontrées en souffrent. Une souffrance liée au fait de ne pas se sentir, dans notre culture (oeuvres artistiques-médias) ou par leur proches, reconnues dans leurs besoins relationnels et existentiels de personnes à la fois vieillissantes et toujours en vie. L’analyse des enjeux de transmission nous ramène au parcours identificatoire qui a été interrogé par l’expérience de deuil, a incité les participantes à tenter/observer des réponses qui les ont fait vieillir et les ont aussi incités à tenter/observer des actes de transmission. Ces actes ont parfois eu pour motivation un besoin ou un désir individuel, donc un potentiel effet sublimatoire, mais surtout un besoin que nous décrivons comme habitationnel : le besoin que le monde existe pour que la vie ait un sens. Cette responsabilité du sens, donc de l’espoir, a fait l’objet de ce que les participantes semblent avoir voulu transmettre volontairement. À partir des constats de ces analyses, une conceptualisation a pris la forme d’un modèle théorique qui lie entre elles les catégories conceptualisantes suivantes : le deuil comme une question, le vieillissement : entre tentatives de réponses et réponses imposées, la transmission comme un passage vers un nouveau soi : l’Autre. La discussion se termine, sur la proposition d’une poétique de la transmission : cultiver le merveilleux pour rendre le monde habitable. Comme toute étude, celle-ci comporte sa part de limites. Différentes mesures furent mises en place afin d'éviter les principaux écueils qui se présentaient. Ce projet de recherche contribue au corpus multidisciplinaire sur le grand phénomène de l’existence en liant, par la conceptualisation d’un modèle théorique-poétique, par la formulation du besoin habitationnel, et par la création d’une poétique de la transmission, la tension entre certitudes et incertitudes. En d’autres mots, ces propositions, d’abord pensées comme théoriques, apparaissent intéressantes pour explorer les tensions qui animent l’existence, pour nous inviter à les tolérer, à jouer avec elles. C’est pourquoi nous proposons, comme ouverture à cette thèse, certaines manières d’employer ces propositions dans la rencontre clinique. _____________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : transmission, deuil, vieillissement, mort, personnes âgées, identité, altérité, existence, expérience vécue, recherche qualitative

Chaque année au Québec, il y a environ 137 personnes âgées qui se suicident. Bien que de nombreuses études soient en mesure de nous informer sur les facteurs de risque de ces personnes âgées, nous disposons de très peu d’information nous permettant de comprendre ce qui les amène à penser au suicide et sur les moyens d’intervention efficaces à la portée des psychologues. Dans cet essai théorique, nous tentons de mieux comprendre ce qui amène une personne âgée à penser au suicide en croisant les théories sur l’âgisme avec deux théories sur le suicide ainsi qu’un corpus de recherche qualitative traitant de l’expérience des personnes âgées qui ont songé au suicide, de leurs proches et des intervenants qui les côtoient. Nous concluons en présentant différentes pistes d’intervention qui pourraient contribuer à susciter l’espoir chez les personnes âgées qui pensent au suicide. _____________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : personnes âgées, suicide, âgisme, désespoir, intervention.

La mémoire prospective (MP) est la capacité à créer et exécuter des intentions dans le futur. Les patients ayant la sclérose en plaques (SEP) se plaignent de difficultés de MP. Cependant, peu d’études ont examiné cette fonction cognitive dans la SEP. Les études ont démontré des difficultés majoritairement dans la composante prospective (identification adéquate du moment auquel l’action doit être exécutée) et dans la composante rétrospective (rappel exact de l’action à exécuter). Les recherches ont montré une altération dans des tâches event-based, où le moment est déterminé par l’arrivée d’un indice dans l’environnement, et dans les tâches time-based, où le moment est dépendant du passage tu temps. L’objectif principal de cette étude est d’évaluer l’utilité clinique du Miami Prospective Memory Test (MPMT) dans cette population clinique. À cette fin, nous avons comparé la performance en MP de patients atteints de SEP (n=84) à celle de participants sains (n=50). Nous avons également évalué l’effet de l’âge et de la durée de la maladie sur la MP. Nous nous sommes aussi intéressées à explorer le lien entre les fonctions cognitives et la performance en MP. Tel qu’attendu, la maladie a un effet sur la MP, et plus spécifiquement dans la tâche time-based. Sur le plan psychométrique, le MPMT possède une bonne consistance interne. Nous avons pu mettre également en évidence une relation entre la MP et des fonctions comme le niveau d’incapacité physique et la qualité de vie. Nous avons pu mettre en évidence des associations entre la MP et le fonctionnement cognitif. Contrairement à nos hypothèses, ni l’âge ni la durée de la maladie n’ont eu un effet statistiquement significatif sur la MP évaluée par le MPMT, ce dernier ne semblant pas assez sensible pour détecter l’effet du vieillissement, ce qui n’est pas le cas d’autres mesures examinées dans notre laboratoire comme le Test écologique de mémoire prospective (TEMP). D’autres études incluant des mesures de MP plus sensibles sont nécessaires, afin d’explorer plus en profondeur la nature des déficits notés dans la SEP. _____________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : sclérose en plaques, mémoire prospective, fonctions exécutives, time-based, event-based

Objectifs : En plus de plusieurs soucis partagés avec leur groupe d’âge, les aînés LGBTQ+ ont des préoccupations spécifiques en lien avec leur vieillissement. Les femmes âgées lesbiennes sont quant à elles décrites comme ayant des expériences communes liées à leur historique de marginalisation. Ces circonstances portant à croire qu’elles pourraient vivre des défis particuliers au moment du décès de leur partenaire, nous avons souhaité nous attarder à cette expérience. Lorsque nous avons débuté notre projet en 2015, aucune étude n’avait donné la parole à des endeuillées dans une conjoncture où les couples de même sexe pouvaient se marier légalement ni dans un contexte francophone. Notre thèse vise à répondre aux questions suivantes : Comment les femmes de plus de 65 ans vivent-elles la perte d’une partenaire de même sexe? Comment les enjeux identitaires affectent-ils leur expérience du deuil et du vieillissement? À quelles inégalités font-elles face? Comment pouvons-nous les soutenir? Nous souhaitons aussi donner la parole à des femmes d’une cohorte générationnelle précise, pour illustrer les impacts des avancées juridiques de la société québécoise, dont la reconnaissance du mariage entre conjoints de même sexe. Méthodologie : Nous nous sommes basées sur une méthodologie qualitative s’inspirant de la phénoménologie herméneutique. Notre démarche était notamment influencée par l’approche intersectionnelle et la gérontologie critique. Nous avons rencontré 10 participantes. Huit ont pris part à deux entretiens et deux à un seul. Ces femmes avaient toutes vécu une relation amoureuse avec une partenaire de même sexe et vécu la perte par décès de celle-ci. Nous avons analysé nos données sous forme thématique et certaines d’entre elles par catégories conceptualisantes. Principaux résultats : Nos résultats ont mis en lumière les trois principaux défis spécifiques à la perte par décès d’une partenaire de même sexe, soit avoir à « sortir du placard » au moment du deuil, être et rester visible en tant que veuve et obtenir du soutien. Les relations de couples qui nous ont été racontées ont été vécues entre 1970 et 2014. Pendant cette période, l’acceptabilité sociale de l’homosexualité au Québec a évolué, tout comme l’aisance de la plupart de nos participantes en lien avec leur orientation sexuelle. Toutefois, le stigma lié à leur orientation au moment de sa découverte et la discrimination que plusieurs ont subie a continué d’avoir un impact sur leurs comportements. En effet, la majorité d’entre elles ne dévoilaient pas cet aspect de leur identité en toutes circonstances. Le décès de la partenaire a donc confronté plusieurs d’entre elles à la nécessité de sortir du placard de façon plus publique. Certaines ont saisi l’occasion pour se présenter comme veuve. D’autres, face à des proches qui n’acceptaient pas la relation, ne l’ont pas fait. Plusieurs participantes ont mentionné qu’elles auraient aimé que le lien qui les unissait à la défunte soit davantage reconnu dans le contexte de leur deuil. Pour celles qui ne parlaient pas de leur orientation, mais s’affichaient en couple, la perte était double. En l’absence de leur partenaire, c’est aussi en quelque sorte une partie de leur identité qui s’effaçait. Face au présupposé qu’elles étaient hétérosexuelles et endeuillées d’un conjoint, certaines corrigeaient le tir, d’autres non. Quelques-unes évitaient de dévoiler leur veuvage afin de dissimuler leur orientation sexuelle et se protéger d’éventuelles discriminations. Au moment de chercher du support, certaines ont obtenu celui de leur famille et/ou d’ami.e.s. Certaines ont pu compter sur un réseau déjà formé au sein des communautés LGBTQ+. Plusieurs participantes ont senti qu’un silence s’installait autour d’elles pendant leur deuil. Le mutisme des autres était souvent attribué à un malaise lié à l’homosexualité ou à un inconfort face à la mort. Quelques-unes ont reconnu leur propre gêne à parler de leur perte. Toutes ont nommé l’importance des communautés LGBTQ+ comme filet de sécurité, suggérant parfois la mise sur pied de groupes de soutien de deuil spécifiquement pour ces communautés. Il leur paraissait essentiel, en vieillissant, de pouvoir être en contact avec des femmes qui auraient vécu des expériences semblables. Nous revisitons le concept de deuil non reconnu et proposons que, pour bien en saisir les répercussions, il est nécessaire de tenir compte des diverses relations de l’endeuillée. Nous abordons aussi les impacts du stress minoritaire sur la quête de sens qui accompagne souvent le deuil, notamment à travers ses impacts sur la foi et les rites funéraires. Conclusion : Notre recherche contribue à enrichir un domaine d’études émergent. Elle se démarque par des apports théoriques spécifiques et par la mise en dialogue des perspectives critiques et humaniste existentielle. Au plan clinique, nous offrons des recommandations concrètes aux intervenant.e.s et thérapeutes qui accompagnent des femmes âgées endeuillées d’une conjointe. Reconnaissant que l’homogénéité de notre échantillon représente une limite de l’étude, nous proposons que des recherches subséquentes s’attardent aux défis du deuil d’un.e partenaire de même sexe à la croisée d’autres situations d’oppression. _____________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Couples de même sexe, femmes, deuil, orientation sexuelle, vieillissement, intersectionnalité, recherche qualitative, gérontologie critique, psychologie humaniste

Cette recherche doctorale, à la croisée du vieillissement, de la spiritualité et de la santé, s’intéresse à la spiritualité et à son lien avec la santé du point de vue de personnes âgées. Elle s’inscrit dans un contexte où il est de plus en question de santé holistique dans le domaine médical et où le Québec, cadre de l’étude, connaît un vieillissement accéléré de sa population, caractérisée par une diversité sociale, multiculturelle et multireligieuse. De nature exploratoire, cette recherche qualitative donne la parole à des acteurs souvent exclus des recherches. Quarante-quatre (44) personnes âgées, nées au Canada et ailleurs, ont participé à 8 groupes de discussion réunissant chacun 4 à 7 aînés originaires du même pays. Il s’agit d’hommes et de femmes âgés de 65 à 89 ans aux parcours de vie diversifiés en regard du statut matrimonial et socioprofessionnel, de l’origine ethnoculturelle (congolaise, italienne, vietnamienne, haïtienne, grecque, canadienne-anglaise et canadienne-française/québécoise), de la condition de santé et de l’appartenance ou non à un groupe spirituel ou religieux. L'analyse verticale et transversale des discours sous une perspective interactionniste adjointe à une approche interculturelle a pour objectif principal de comprendre le sens que ces personnes âgées donnent à la spiritualité et d’explorer le lien qu’elles font entre la spiritualité et la santé. Les résultats révèlent que les répondants partagent une vision commune du vieillissement et de la santé. Pour eux, le vieillissement s’inscrit dans un continuum normal de la vie où les pertes sont inéluctables. Certains participants le mettent en lien avec une spiritualité accrue. S’agissant de la santé, elle réfère à un état de bien-être global qui concerne à la fois les dimensions physique, mentale, sociale et aussi spirituelle de l’humain. Tous reconnaissent qu’on peut être malade et se considérer en santé, et que l’autonomie (fonctionnelle et relationnelle) est ce qu’il y a de plus précieux. Quant à la spiritualité, elle renvoie à une quête de sens, à un état d’être et parfois à une relation avec un être suprême. Ces éléments de sens, parfois complémentaires et parfois contradictoires, situent la spiritualité dans une relation à soi, aux autres et « à un plus grand que soi ». Par contre, le lien entre la spiritualité et la santé se discute à travers les conséquences positives et négatives que la spiritualité peut avoir sur la santé. Si pour plusieurs, la spiritualité peut susciter un espoir de guérison et être un vecteur de résilience, les réserves sont nombreuses en ce qui a trait à la place de la spiritualité dans les soins et les services qui leur sont destinés. Suivant ses postulats interactionnistes et interculturels, cette thèse doctorale permet de « rendre compte » des points de vue partagés, admis et contestés par des personnes âgées aux identités multiples et de « tenir compte » des influences exercées par leurs environnements. Y sont analysées et discutées, les influences liées au processus même de recherche (interactions au sein des groupes de discussion), au contexte séculier et laïc du Québec d’aujourd’hui croisé aux différents environnements historiques, sociaux, politiques, culturels et religieux dans lesquels ces aînés ont évolué. _____________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : spiritualité, personnes âgées, santé, interactionnisme symbolique, approche interculturelle

Abstract: Ce mémoire se propose d’étudier la littérature francophone contemporaine des femmes selon la perspective du vieillissement et de la vieillesse. Une analyse de L’album multicolore de Louise Dupré, « Je ne suis pas sortie de ma nuit » d’Annie Ernaux, Nullipare de Jane Sautière et Les Années d’Annie Ernaux nous amènera à explorer pourquoi la vieillesse des femmes est un sujet peu abordé en littérature et pourquoi cette littérature est importante. Ces œuvres intimes vont-elles à l’encontre des perceptions dominantes négatives de l’âge et peuvent-elles nous enseigner l’expérience vécue du phénomène du vieillir depuis une perspective genrée ? Je tâcherai de montrer qu’en partageant leurs récits, ces auteurs démontrent un savoir-vieillir et déstabilisent tranquillement nos idées préconçues des âges tardifs. This thesis proposes to observe contemporary francophone women’s literature through the lens of aging. The analysis of L’album multicolore by Louise Dupré, « Je ne suis pas sortie de ma nuit » by Annie Ernaux, Nullipare by Jane Sautière and Les Années by Annie Ernaux will help us to explore why women’s aging is a topic that is rarely broached in literature and why this literature is important. Do these works go against dominant negative perceptions of aging and can they teach us about the lived experience of the phenomenon of aging from a gendered perspective? I will endeavor to show that in sharing their stories, these authors demonstrate a “knowing how to age” and subtly destabilize our preconceived notions on old age and late life.

Cette thèse porte sur les expériences de participation sociale des aînés gais et lesbiennes par l'analyse des dimensions identitaire, relationnelle et sociale afin de pouvoir développer un outil d'intervention favorisant cette participation. L'invisibilité sociale des aînés gais et lesbiennes amène une méconnaissance de leurs réalités et besoins en termes de participation sociale. Une grande proportion d'aînés gais et lesbiennes ont connu au cours de leur vie des expériences de discrimination en lien avec leur orientation sexuelle. Malgré l'évolution du contexte socio-historique, il demeure que ces expériences de discrimination, passées, actuelles ou anticipées, peuvent constituer des contraintes à leur accès aux services sociaux et de santé. Néanmoins, leurs capacités d'adaptation et de résilience, ainsi que l'importance du réseau social et de soutien social et de l'implication dans les réseaux communautaires ont aussi été mis en lumière. La participation sociale étant une notion importante en gérontologie sociale, il importe donc de comprendre les facteurs pouvant limiter ou favoriser la participation sociale en tenant compte des trajectoires diversifiées des gais et lesbiennes aînés. Conséquemment, la construction d'un outil d'intervention en lien avec les réels besoins de cette population afin d'encourager leurs différents modes de participation sociale a été une voie à prioriser dans cette recherche. La présente recherche cherchait à répondre à la question suivante : comment favoriser la participation sociale des aînés gais et lesbiennes par une exploration de leurs expériences de vie, des dimensions identitaire, relationnelle et sociale et des facteurs ayant un impact sur leur participation? Les objectifs de recherche déterminés étaient : 1) explorer les expériences de vie des aînés gais et lesbiennes en lien avec leur participation sociale; 2) analyser les dimensions identitaire, relationnelle et sociale et leurs interrelations; 3) dégager les facteurs facilitant ou limitant la participation sociale des aînés gais et lesbiennes; et 4) concevoir et mettre à l'essai un outil d'intervention favorisant la participation sociale des aînés gais et lesbiennes. Le cadre conceptuel de cette thèse a été guidé par l'interactionnisme symbolique qui permet d'étudier les significations que les aînés gais et lesbiennes donnent à leur réalité. L'approche de la perspective du parcours de vie et le cadre conceptuel de l'exclusion sociale ont été privilégiés comme approches théoriques pour mieux explorer et comprendre leurs expériences de participation sociale. La recherche s'inscrit dans une approche qualitative et a été réalisée à travers trois phases. Dans la première phase, une collecte de données a été effectuée par des entrevues semi-dirigées auprès de vingt-deux (22) aînés gais et lesbiennes âgés de 60 ans et plus. Dans la deuxième phase, une co-construction de l'intervention a été réalisée en collaboration avec un comité consultatif (n=5). L'approche de l'intervention ciblée a servi de modèle de planification pour le développement de l'intervention. Cette intervention visait à favoriser la participation sociale des aînés gais et lesbiennes. La troisième phase a consisté en la mise à l'essai pilote de l'intervention intitulée : Atelier sur la participation sociale « Générer des réseaux et développer le pouvoir d'agir » avec sept (7) aînés gais et lesbiennes âgés de 60 ans et plus, suivie d'un groupe de discussion afin de documenter les perceptions des participants à l'atelier et leur appréciation. L'analyse des résultats met en lumière l'expression d'une diversité identitaire dans les significations associées à l'orientation sexuelle. Il ressort aussi que l'expression de défis spécifiques au croisement du vieillissement et de l'orientation sexuelle, tels que la gestion de la divulgation de l'orientation sexuelle et l'acceptation de celle-ci, peut entraîner des changements relativement à la participation sociale. De plus, il émerge des résultats que le croisement de l'âgisme et de l'hétérosexisme comme processus d'exclusion sociale peut influencer négativement la participation sociale des aînés gais et lesbiennes. Cependant, l'expression de l'agentivité, la résilience, le désir de prendre sa place, de partager ses expériences et l'implication sociale ressortent comme des constats majeurs de la recherche. Il ressort également des résultats la place centrale du/de la partenaire dans les relations intimes et l'importance du réseau social par les significations qui y sont associées. Des facteurs pouvant influencer la participation sociale des aînés gais et lesbiennes, dont l'orientation sexuelle, ont été dégagés de l'analyse des données. Finalement, les besoins en termes d'espaces de socialisation afin de favoriser la participation sociale sont mis en relief. Il se dégage des résultats relativement à l'Atelier sur la participation sociale une appréciation générale positive, que cet atelier est utile et qu'il contribue à favoriser la participation sociale ainsi qu'à accroître l'empowerment des aînés gais et lesbiennes. Cette recherche apporte un éclairage nouveau sur les expériences et les facteurs d'influence de la participation sociale des aînés gais et lesbiennes en contexte urbain. Pour conclure, des recommandations sont proposées afin de favoriser la participation sociale des aînés gais et lesbiennes. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : aînés gais et lesbiennes, participation sociale, agentivité, intervention, exclusion sociale

Avec l'avancée en âge, la mobilité dans la communauté diminue. Cette diminution est associée à la détérioration des indicateurs de santé et à l'augmentation des risques de sédentarité, d'isolement, d'hospitalisation et de mortalité. Dans un souci de prévention de la diminution de la mobilité dans la communauté, l'objectif de cette thèse était d'identifier les facteurs associés à la mobilité dans la communauté pour les personnes âgées en bonne santé. Les sous objectifs de cette thèse étaient : (1) de mesurer la relation entre la mobilité dans la communauté chez des personnes âgées en bonne santé et des facteurs physiques, (2) de mesurer la relation entre la mobilité dans la communauté chez les personnes âgées en bonne santé et des facteurs contextuels (personnels et environnementaux), et (3) de vérifier si la force de préhension était un indicateur de la diminution de la mobilité dans la communauté. Pour répondre aux objectifs, deux collectes de données ont été tenues. Une première collecte consistait à mesurer la mobilité dans la communauté avec des appareils Global Positioning System (GPS), chez 88 participants hommes et femmes âgées de 55 à 85 ans en bonne santé et qui ne présentaient a priori aucun problème de mobilité. Des facteurs physiques et contextuels (personnels et environnementaux) ont été mesurés lors d'une évaluation de la capacité fonctionnelle en laboratoire et avec des questionnaires. Pour répondre aux deux premiers sous-objectifs, des analyses de corrélation et des comparaisons entre groupes ont été réalisées. Pour répondre au troisième sous-objectif, une seconde collecte a été organisée, suivant les mêmes procédures, auprès d'un groupe de femmes dynapéniques. Les participantes présentaient une diminution de la force musculaire identifiée par une force de préhension en dessous d'un seuil clinique. Les comparaisons des évaluations physiques et de la mobilité dans la communauté entre le groupe dynapénique et un groupe non dynapénique ont été effectuées. Tout d'abord, nos résultats ont montré que des facteurs personnels et environnementaux pouvaient être associés à des variations de la mobilité dans la communauté pour une population de personnes âgées en bonne santé. Par contre les facteurs physiques n'étaient pas discriminants pour se déplacer dans la communauté. Ainsi, un individu pourrait être à risque de voir sa mobilité dans la communauté diminuer même s'il ne présentait pas de limitations physiques. Par ailleurs, nos résultats indiquaient que le seuil de force de préhension choisi était adapté à des performances de mobilité en laboratoire moins élevées. Cependant, ce seuil ne semblait pas approprié pour détecter une diminution de la mobilité dans la communauté. Nos résultats suggèrent un certain nombre de points. En termes de prévention de diminution de la mobilité dans la communauté, il s'agit de recommander aux personnes en bonne santé de conserver leur capital physique afin de la prévenir. Ceci dans l'idée que la dimension physique reste un support efficace aux déplacements en dehors du domicile et n'en devienne pas un obstacle. Par ailleurs, nos résultats indiquent que le seuil de force de préhension choisi est adapté à la détection des limitations de la mobilité. Cependant, ce seuil ne serait pas approprié pour détecter une diminution de la mobilité dans la communauté. On peut penser que le niveau fonctionnel des participantes, évalué en laboratoire, était encore trop élevé pour voir apparaître des changements de la mobilité dans la communauté liés à la diminution de la force musculaire. Le transfert entre les performances en laboratoire et le niveau de capacité dans l'environnement de vie mesurée par la mobilité dans la communauté n'est plus une évidence, contrairement à ce qui avait été démontré pour des populations âgées présentant des limitations fonctionnelles. Il est possible que le lien entre la mobilité dans la communauté et les capacités en laboratoire puisse être médié par un ensemble de facteurs en lien avec la diversité des individus. Celle-ci s'appréhende par une grande variabilité entre participants des mesures de la mobilité dans la communauté. En conséquence, lorsque des stratégies d'intervention sont développées, il ne s'agit pas de se limiter à des préoccupations physiques, mais bien de saisir l'ensemble des éléments qui pourraient déterminer la mobilité dans la communauté. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Mobilité dans la communauté, Prévention, Capacité fonctionnelle, GPS, Vieillissement, Déterminant physique

Introduction : Le vieillissement normal engendre un déclin des capacités fonctionnelles dont le principal prédicteur est la force musculaire. Le déclin de la force lors du vieillissement serait dû à des facteurs neurophysiologiques et musculaires dont, aucune étude à ce jour n'a étudié le déclin à travers les âges ou la capacité fonctionnelle. Cependant, l'entrainement mixte en puissance (EMP) semble être une intervention efficace pour contrer la perte de force. Néanmoins, à notre connaissance, aucune étude n'a comparé l'impact d'un EMP sur la force et son développement chez des hommes âgés en fonction de leur âge ou de leur capacité fonctionnelle. Objectifs généraux : Volet 1 : Vérifier si la force et son développement tant au niveau musculaire que neurophysiologique diffère en fonction de l'âge ou du statut fonctionnel. Volet 2 : Vérifier si l'adaptation sur ces variables en réponse à un EMP diffère en fonction de l'âge ou du statut fonctionnel. Méthodes : Soixante-onze hommes âgés ont été évalués transversalement en fonction de leur âge [55-65 (n=29, 55-65 ans) vs. 70+ (n=42, 70 ans et +)] ou de leur capacité fonctionnelle [faible capacité fonctionnelle (FaCF, n=30) vs. forte capacité fonctionnelle (FoCF, n=30)]. Parmi ce nombre, 44 [55-65 (n=20) vs. 70+ (n=24); FaCF (n=15) vs. FoCF (n=15)] ont complété (taux d'abandon: 20.3%) un EMP (4 exercices musculaires et 6 exercices fonctionnels) de 12 semaines (1h; 3x/sem; Tempo 1-0-2-0). Le statut fonctionnel, la force concentrique et isométrique des extenseurs du genou, les masses maigre et grasse totales ainsi que l'architecture musculaire du Vaste Latéral (VL) ont été mesurés avant et après l'EMP. Au niveau des facteurs neurophysiologiques, l'excitabilité spinale, le % de réserve, le développement, le maintien et le relâchement de la force, la fréquence médiane et l'amplitude moyenne de l'EMG du VL lors d'une contraction isométrique volontaire maximale (CVM) ont été analysés avant et après l'EMP. Résultats : Les résultats indiquent que les deux groupes d'âge avaient non seulement un profil fonctionnel mais également une condition physique et mentale comparables. Le groupe 55-65 avait une force musculaire plus élevée que le groupe 70+, toutefois la puissance musculaire était semblable. Le profil musculaire était généralement similaire entre les deux groupes d'âge à l'exception de l'architecture musculaire. De plus, l'analyse de l'EMG du VL était semblable lorsqu'une CVM était exécutée, le groupe 70+ se relaxait plus lentement que le groupe 55-65. Des variables neurophysiologiques observées, seuls la vitesse de conduction des motoneurones a ainsi que le pourcentage d'activation (ou de réserve) différaient. Les statuts fonctionnels différents s'accompagnaient d'un âge, d'une condition physique et mentale similaires. La force et la puissance musculaire étaient plus faibles pour les personnes FaCF malgré un profil musculaire identique entre les deux groupes. Néanmoins, le groupe le plus faible relâchait leur force plus lentement que le groupe FoCF à la suite de la CVM. Toutefois, l'activation du VL était plus importante pour le groupe FoCF, malgré un profil neurophysiologique comparable entre les deux groupes fonctionnels. Pour les groupes d'âge, l'EMP a permis, non seulement, une amélioration de la force et de la puissance musculaires mais aussi du statut fonctionnel (et plus particulièrement pour le groupe 70+) et de la capacité de maintenir la force musculaire. Lorsqu'examiner du point de vue fonctionnel, l'EMP a résulté en une amélioration de la force et de la puissance musculaires ainsi que de la capacité de maintenir la force isométrique pour l'ensemble des participants. Cependant, les profils musculaires et neurophysiologiques sont restés relativement stables pour les deux groupes indépendamment de la condition (âge ou fonction). Conclusion : Ainsi, bien que les forces musculaires des individus les plus âgés et les moins fonctionnels étaient plus faibles que celles des personnes les plus jeunes et les plus fortes, respectivement, et que ce phénomène au cours du vieillissement soit, en partie, explicable part une modification des facteurs musculaires (architecture musculaire) ainsi que neurophysiologiques périphérique (vitesse de conduction des motoneurones a) et central (activation/inhibition du SNC), la différence fonctionnelle, elle, ne dépendrait que de modifications des facteurs neurophysiologiques centraux (dé-recrutement des unités motrices et activation/inhibition du SNC). L'EMP, quant à lui, a permis une amélioration de la force musculaire et de la capacité fonctionnelle, mais aucun facteur neurophysiologique ou musculaire n'a été modifié. En conclusion, selon nos résultats, les cliniciens devraient 1) prendre davantage en compte le statut fonctionnel de leurs patients/clients pour mieux appréhender leur risque de perte de force musculaire et de mobilité et, 2) considérer l'EMP, et ce même chez des hommes âgés ayant un niveau fonctionnel élevé pour prévenir ce phénomène. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Force musculaire, Capacité fonctionnelle, Vieillissement, Entrainement mixte en puissance, Facteurs musculaires et neurophysiologiques.

La capacité à se souvenir d'effectuer une action qu'on avait prévu accomplir dans le futur, nommée la mémoire prospective (MP), est sollicitée quotidiennement. En clinique, les perturbations de la MP sont parmi les premières plaintes cognitives fréquemment rapportées par les personnes âgées et leurs proches qui craignent les conséquences délétères qu'elles peuvent engendrer sur le maintien de l'autonomie fonctionnelle. La majorité des travaux portant sur l'effet du vieillissement normal sur la MP met en évidence une atteinte objective précoce qui se voit exacerbée par le vieillissement pathologique, tel qu'observé chez les personnes âgées en phase préclinique et clinique de la démence, comme le trouble cognitif léger (TCL) et la maladie d'Alzheimer (MA), respectivement. Toutefois, on possède peu d'informations quant à son intégrité dans d'autres populations cliniques à risque de développer une maladie neurodégénérative, notamment dans le trouble cognitif léger non amnésique (TCLna) et le trouble comportemental en sommeil paradoxal idiopathique (TCSPi). Ce travail doctoral vise donc à caractériser plus amplement la performance de la MP chez des patients atteints de différents sous-types de TCL, en s'intéressant plus particulièrement à celle observée dans les cas présentant un TCSPi. La première étude comprend deux objectifs principaux, soit (1) de comparer la performance entre différents profils cognitifs liés au vieillissement normal et pathologique (TCL, MA) sur la tâche de l'enveloppe et (2) d'investiguer la valeur discriminante de celle-ci pour des fins d'utilisation clinique. L'échantillon se compose de 49 témoins, de 41 patients MA et de 64 individus TCL amnésique et non amnésique d'étiologies mixtes (idiopathique, n = 17; TCSPi, n = 20; maladie de Parkinson, n = 27). Les résultats mettent en évidence un gradient d'atteintes de la MP, avec les patients MA présentant des difficultés significatives dans les composantes prospective et rétrospective de la tâche, suivi des individus TCLa ayant un patron similaire, mais moins sévère que les patients MA et enfin les individus TCLna manifestant une difficulté isolée dans la composante rétrospective. La corrélation élevée entre la performance à la tâche de l'enveloppe et le fonctionnement mnésique suggère que les individus présentant une mémoire épisodique rétrospective limitée sont plus vulnérables à l'échec. Par ailleurs, les analyses révèlent que la tâche de l'enveloppe est très sensible et spécifique pour discriminer les patients MA des témoins alors qu'elle s'avère peu sensible (mais très spécifique) chez les TCLa et les TCLna. Dans l'ensemble, l'étude suggère la présence de patrons distincts pour chacun des sous-types de TCL et fournit des données intéressantes pour promouvoir l'utilisation de cette épreuve par les cliniciens désirant rapidement évaluer la MP dans leur pratique. Depuis quelques années, il y a un intérêt accru à identifier des marqueurs prédictifs de neurodégénérescence, notamment dans les synucléinopathies, comme la maladie de Parkinson (PD) et la démence à corps de Lewy (DCL). Le déclin cognitif associé au TCL et au TCSPi sont parmi les facteurs de risque importants pour le développement de ces maladies neurodégénératives. À notre connaissance, les seuls travaux antérieurs à examiner le trouble de la MP dans les synucléinopathies ont été effectués chez des patients avec une PD sans démence (avec ou sans TCL), d'où l'intérêt d'étudier plus précisément le fonctionnement de la MP dans le TCSPi. Dans la deuxième étude, 38 individus TCSPi, dont 25 sans TCL (TCSPi-nTCL) et 13 avec TCL (TCSPi-TCL), sont comparés à 20 témoins sur trois épreuves évaluant la MP : un questionnaire d'autoévaluation, la tâche de l'enveloppe et une épreuve expérimentale de saillance. Les résultats ne montrent aucune différence significative entre les trois groupes quant aux plaintes autorapportées et à la performance sur la tâche de l'enveloppe. Toutefois, l'épreuve expérimentale a mis en évidence un trouble de la MP dans le TCSPi, caractérisé par des difficultés à détecter des indices prospectifs saillants et non saillants comparativement aux témoins. Seule la condition non saillante permet de différencier la performance entre les TCSPi-nTCL et les TCSPi-TCL, ce qui semble attribuable à une dysfonction exécutive plus marquée chez ces derniers. En dépit de ses limites, ce projet doctoral apporte une compréhension plus éclairée sur des thèmes de recherche négligés par la communauté scientifique. La première étude fournit des preuves assez robustes concernant l'utilisation de la tâche de l'enveloppe dans la MA alors qu'elle devrait être probablement accompagnée d'autres épreuves cliniques dans le TCL. La deuxième étude stimule l'intérêt d'explorer davantage la nature des déficits de la MP dans le TCSPi afin d'accumuler des preuves convaincantes en vue de les considérer comme un nouveau marqueur prédictif du processus neurodégénératif. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : mémoire prospective, trouble cognitif léger, maladie d'Alzheimer, trouble comportemental en sommeil paradoxal, fonctions exécutives

La plupart des études cherchant à identifier les structures neuronales responsables pour l'empathie utilisent les techniques d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) et s'accordent sur le fait que l'intégrité des lobes frontaux est importante pour l'expression optimale de l'empathie (Decety, 2005; Shamay-Tsoory, Tomer, Goldsher, Berger & Aharon-Peretz, 2004). Or, plusieurs changements s'opèrent au niveau des lobes frontaux lors du vieillissement, avec lesquels s'accompagne typiquement un déclin du fonctionnement cognitif (e.g. mémoire de travail, attention, inhibition, vitesse de traitement de l'information, etc.). Néanmoins, certaines études (Cabeza, 2002; Cabeza, Anderson, Locantore & McIntosh, 2002) ont mis en évidence un phénomène de réorganisation cérébrale par une diminution de l'asymétrie hémisphérique (HAROLD) qui surviendrait lors du vieillissement et qui permettrait à certaines personnes âgées de maintenir une performance cognitive optimale. Ce phénomène a d'ailleurs été observé à plusieurs tâches cognitives, notamment des tâches d'encodage et de rappel épisodique, de rappel sémantique, de mémoire de travail, de perception ainsi qu'une épreuve évaluant les capacités d'inhibition (Cabeza, 2002). Cependant, d'un point de vue de développement normal, peu d'études ont été effectuées pour déterminer l'évolution de l'empathie avec l'avancement en âge et l'effet du vieillissement sur les circuits neuronaux sous-tendant cette habileté sociale. Le but du présent projet de recherche était donc de décrire l'évolution de l'empathie cognitive dans le vieillissement en examinant notamment l'hypothèse qu'une réorganisation cérébrale par le phénomène HAROLD survient et permet aux personnes âgées de conserver des habiletés empathiques comparables à celles des jeunes. De jeunes adultes (n = 18) et des personnes âgées (n = 17) ont donc complété deux questionnaires (quotient empathique (EQ) et les sous-échelles 'prise de perspective' et 'souci empathique' de l'indice de réactivité interpersonnelle (IRI)) afin d'obtenir une mesure de leur niveau d'empathie. Ils ont également complété plusieurs épreuves neuropsychologiques évaluant entre autres le fonctionnement intellectuel ainsi que les fonctions attentionnelles et exécutives. Puis, ils ont effectué les tâches expérimentales, soit la tâche d'interprétation du regard (RME) servant à mesurer l'empathie cognitive, ainsi que la tâche Karolinska Directed Emotional Faces (KDEF) qui représente une mesure de la composante affective de l'empathie. L'activation au niveau du cortex préfrontal (dorsolatéral et médian) était mesurée lors de ces deux tâches à l'aide de l'imagerie optique proche infrarouge (IO). L'IO mesure les différences relatives d'activation de l'hémoglobine oxygénée (HbO2) et déoxygénée (HbR). Typiquement, une augmentation de la concentration de HbO2 accompagnée d'une diminution de la concentration de HbR indique la présence d'une activation et donc d'un traitement de l'information. Les tâches expérimentales ont été présentées en blocs aléatoires (positif, neutre, négatif) de 60 secondes, lesquels comportaient dix images chacun. Les résultats suggèrent d'abord la présence de différences significatives entre les deux groupes au niveau des épreuves neuropsychologiques évaluant entre autres l'attention simple, la vitesse psychomotrice, la flexibilité cognitive et les capacités d'inhibition. Tel qu'attendu, les personnes âgées performent moins bien que les jeunes à ces épreuves. Aucune différence n'a toutefois été décelée entre les groupes aux questionnaires d'empathie (EQ et IRI). Par ailleurs, les résultats IO suggèrent la présence d'activations HbO2 significatives et bilatérales au niveau du cortex préfrontal en réponse à chacune des deux tâches expérimentales pour tous les participants. Ainsi, aucune différence de groupe n'a été décelée au niveau de la latéralité des activations. Cependant, une diminution de la concentration de HbR était apparente seulement chez les jeunes participants lors de la tâche KDEF, alors que les participants âgés présentaient plutôt une augmentation de l'activation de HbR. Ainsi, ces résultats suggèrent possiblement une activation moins prononcée de la région préfrontale chez les participants âgés et donc l'activation possible de structures neuronales différentes. De plus, un temps de latence significativement plus long avant qu'une amplitude maximale d'activation soit atteinte pour HbO2 a été noté chez les participants âgés lors de l'identification d'émotions négatives (RME). Aucune différence n'a toutefois été notée quant à la performance des deux groupes aux tâches expérimentales. Ensemble, ces résultats suggèrent donc que les deux groupes de participants utilisent possiblement des stratégies différentes lors de l'identification des émotions. L'identification des émotions pourrait ainsi reposer sur l'activation de structures neuronales différentes pour les deux groupes de participants pour un niveau d'efficience comparable. Par exemple, l'implication de structures davantage postérieures est possible, ce qui pourrait suggérer qu'un phénomène de réorganisation autre que le phénomène HAROLD soit à l'œuvre. L'implication de tels mécanismes permettant une compensation neuro-fonctionnelle lors du vieillissement et permettant par le fait même la préservation d'habiletés cognitives efficientes est discutée à la lumière du vieillissement de la population et de l'incidence de démence. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : cognition sociale, empathie, vieillissement, réorganisation cérébrale, imagerie optique

Entre l'an 2000 et 2050, la proportion mondiale des gens âgés de 60 ans et plus doublera, passant de 11% à 22% et atteignant les 2 milliards (Organisation mondiale de la santé, 2014). Il est connu que les personnes âgées ont des difficultés particulièrement marquées lorsque vient le temps de faire deux choses en même temps, ce qu'on attribue à un déficit de l'attention divisée associé au vieillissement normal (McDowd et Shaw, 2000; Verhaeghen, 2003; Verhaeghen et Cerella, 2002). Cette diminution de l'attention divisée a été entre autres associée à un plus grand risque de chutes lors de la marche (Beauchet, Annweiler, Allali, Berrut et Dubost, 2008; Beauchet et coll., 2009; Beauchet et coll., 2007), d'accidents automobiles (Hoffman, McDowd, Atchley et Dubinsky, 2005; Wood, Chaparro, Lacherez et Hickson, 2012) et de troubles liés à l'incontinence (Fraser, Elliott, de Bruin, Bherer et Dumoulin, 2014; Lussier, Renaud, Chiva-Razavi, Bherer et Dumoulin, 2013). Malgré ce déficit lié à l'âge, plusieurs études ont démontré que les personnes âgées pouvaient améliorer leur performance en situation de double-tâche et ce, même de façon plus marquée que les jeunes adultes (Bherer et coll., 2005a, 2008; Kramer, Larish et Strayer, 1995a; Kramer, Larish, Weber et Bardell, 1999). Ces observations portent à croire que l'entraînement cognitif peut réduire l'écart de performance entre les jeunes et les ainés et donc compenser pour les effets du vieillissement. Toutefois, un objectif crucial de l'entraînement cognitif est de générer du transfert, c'est-à-dire d'engendrer des bénéfices pouvant se généraliser à des situations différentes de celles entraînées. D'un point de vue fondamental, les effets de transfert permettent de suggérer que l'entraînement permet d'améliorer une fonction cognitive et non simplement une association spécifique entre un stimulus et une réponse dans un contexte donnée (Lindenberger, 2014). D'un point de vue clinique, le transfert pourrait engendrer des bénéfices dans les activités de la vie quotidienne suite à un entraînement effectué sur l'ordinateur dans un laboratoire (Hertzog, Kramer, Wilson et Lindenberger, 2009; Schmiedek, Lovden et Lindenberger, 2014). Toutefois, les déterminants du transfert (p. ex., nature de l'entraînement, similarité entre les tâches) sont encore peu étudiés. Cette thèse porte donc sur les effets de transfert suite à un entraînement de l'attention divisée chez les personnes âgées. La première étude de cette thèse aborde les limites du transfert. Bien que certaines études aient rapporté un transfert proximal en modifiant la nature des stimulus utilisés, aucune étude n'avait examiné le transfert distal de façon systématique, soit en variant les modalités de stimulus et/ou de réponses (Zelinski, 2009). Nous avons recruté 23 personnes âgées et 23 jeunes adultes. Dans chaque groupe d'âge, treize participants ont suivi un entraînement en double-tâche de cinq séances d'une heure et les autres participants ont été attribués à une liste d'attente. Suite à l'entraînement, tous les participants ont été évalués à la tâche entraînée et à trois tâches de transfert distal : 1) différentes modalités de stimulus, 2) différentes modalités de réponse, 3) différentes modalités de stimulus et de réponse. Les résultats ont montré que les participants entraînés se sont davantage améliorés dans toutes les conditions. Lorsque les modalités de stimulus ou de réponses variaient, des effets de transfert spécifiques à la coordination des deux tâches ont été observés, ce qui n'a pas été observé lorsque les modalités de stimulus et de réponse variaient. Les effets de transfert sont comparables entre les jeunes et les ainés. La première étude suggère donc d'une part que le transfert modal distal est possible mais qu'il présente certaines limites, et d'autre part que les effets de transfert sont préservés dans le vieillissement normal. La deuxième étude vise à mieux comprendre les modalités d'entraînement pouvant influencer le transfert. Plusieurs auteurs ont suggéré que le fait de varier certains aspects de l'entraînement pourrait mener à un apprentissage moins spécifique au contexte entraîné, favorisant ainsi les effets de transfert (Geusgens, Winkens, van Heugten, Jolies et van den Heuvel, 2007; Green et Bavelier, 2008b; Schmidt et Bjork, 1992). Une forme de variation existante dans le cadre de l'entraînement de l'attention divisée est l'entraînement à priorité variable. Lors d'un entrainement en double-tâche avec priorité variable, les participants doivent prioriser une tâche ou l'autre ou donner une priorité égale aux deux tâches. Plusieurs études rapportent que ce type d'entraînement mène à une amplitude d'amélioration plus importante dans le cadre de l'entrainement en comparaison à un entraînement à priorité fixe (Bier, de Boysson et Belleville, 2014; Boot et coll., 2010b; Kramer, Larish et Strayer, 1995b; Kramer, Larish, et coll., 1999; Silsupadol, Lugade, et coll., 2009), mais son impact sur les effets de transfert demeure mitigé. Nous avons donc comparé l'entraînement en double-tâche à priorité variable (n=27), l'entrainement à priorité fixe (n=18) et un placébo actif (n=38) sur les effets de transfert proximal et distal. Les résultats ont montré que l'entraînement à priorité variable mène à plus de transfert proximal et distal que les autres types d'intervention et que les effets de transfert étaient en partie spécifiques à la capacité de coordonner deux tâches. Toujours dans l'optique de varier le contexte de l'entraînement afin de permettre un apprentissage plus indépendant des éléments de surface de la tâche, nous avons mené une troisième étude pour comparer trois conditions : un entraînement hétérogène composé de trois différentes combinaisons de double-tâches visuomotrices (n=14), un entraînement homogène composé d'une seule combinaison (n=13) et un placébo actif. Les trois types d'intervention se déroulaient sur 12 séances d'une heure. Les résultats ont montré que les deux types d'entrainement ont engendré plus d'effets de transfert proximaux que le placébo actif. De plus, l'entraînement hétérogène est la seule intervention qui ait mené à une amélioration significative et spécifique de la capacité de coordonner deux tâches. Finalement, l'entraînement hétérogène a mené à une plus grande vitesse d'amélioration que l'entraînement homogène lors de nouveaux contextes dans le cadre de l'entraînement. En somme, la présente thèse apporte une contribution majeure dans la littérature sur les effets de l'entraînement cognitif chez les personnes âgées et amène une meilleure compréhension des limites du transfert et des facteurs pouvant favoriser le transfert suite à un entraînement cognitif de l'attention divisée. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : vieillissement, attention divisée, transfert des apprentissages, entraînement cognitif, fonctions exécutives

La pratique d'une tâche ne garantit pas toujours le maintien des gains à long terme. En effet, les nouvelles habiletés doivent être consolidées avant d'être bien acquises. On connaît divers aspects de ce processus de consolidation, mais certains restent encore à préciser. Trois expériences sont proposées qui visent à mieux cerner la consolidation d'une nouvelle habileté. Les participants dans ces expériences ont été évalués à deux reprises, à trois mois d'intervalle, sur une tâche informatisée de labyrinthe caché. La première expérience avait pour objectif de mieux comprendre le phénomène d'interférence en examinant l'effet de deux conditions d'interférence sur les gains effectués lors de la tâche de labyrinthe caché. Il s'est avéré que la consolidation de la tâche a bien eu lieu, mais la nature de l'interférence, qu'elle soit de nature semblable ou différente, n'a pas eu d'influence sur la performance des jeunes adultes qui ont participé à l'étude. Cette expérience a également permis de jeter un peu de lumière sur la nature des mécanismes possiblement impliqués dans le phénomène d'interférence. Les résultats suggèrent qu'un chevauchement des réseaux neuronaux lors de l'apprentissage n'a pas d'effet délétère sur la consolidation à long terme des habiletés. D'autres mécanismes sont donc à considérer. La deuxième expérience visait à préciser l'impact du vieillissement normal sur la consolidation et le maintien à long terme d'une nouvelle habileté, en examinant l'effet de l'âge sur les gains effectués lors d'une tâche de labyrinthe caché. Les sujets âgés ont été plus lents et ont commis davantage d'erreurs légales que les jeunes adultes sur la tâche de labyrinthe, mais ils ont tout de même été en mesure d'améliorer leur performance. Par contre, il s'est avéré que l'âge influait sur la consolidation de la tâche de labyrinthe. Chez les sujets jeunes, l'effet de pratique de la première session était encore observé après un intervalle de trois mois. Quant aux sujets âgés, ils se sont retrouvés, à toute fin pratique, en situation de réapprentissage après ce même délai. Des changements neurofonctionnels dans le système dopaminergique – qui joue un rôle prépondérant dans la consolidation des nouvelles habiletés – pourraient expliquer ce déficit de consolidation chez les sujets âgés. Dans la troisième expérience, on a évalué l'impact d'un système dopaminergique défaillant, tel qu'on le note dans la maladie de Parkinson (MP), sur la consolidation d'une nouvelle habileté. La performance de patients à deux stades d'évolution de la maladie – représentant deux niveaux d'atteinte dopaminergique – a été comparée à celle des sujets du groupe contrôle sur la tâche de labyrinthe caché. Des mesures du fonctionnement exécutif et de la mémoire déclarative ont également été recueillies afin de mieux comprendre le rôle de ces processus dans les performances procédurales. Les résultats ont montré que tous les participants ont été en mesure d'apprendre la tâche de labyrinthe. Cependant, les patients à un stade avancé ont eu davantage de difficultés avec les aspects exécutifs en lien avec la tâche de labyrinthe. En effet, ils ont été plus lents et ont fait davantage d'erreurs légales que les autres participants. De plus, tous les participants se sont retrouvés en situation de réapprentissage au début de la deuxième session d'évaluation. L'effet de pratique de la première séance n'était donc plus observé après un intervalle de trois mois. Le processus de consolidation paraît donc facilement entravé chez les sujets âgés et particulièrement sensible à la défaillance dopaminergique. De plus, les résultats à l'épreuve de mémoire déclarative laissent croire que, lorsque le système procédural est atteint, le système déclaratif intervient pour permettre aux sujets d'améliorer leur performance sur une tâche particulière, sans toutefois garantir la consolidation des gains. Dans l'ensemble, ces résultats montrent que la consolidation d'une nouvelle habileté n'est pas un processus unitaire. Plusieurs facteurs et systèmes peuvent intervenir pour favoriser ou empêcher la consolidation des gains. L'âge du sujet, les processus exécutifs et déclaratifs en lien avec la tâche et l'intégrité du système dopaminergique figurent parmi ces facteurs. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : apprentissage procédural, consolidation, interférence, vieillissement, dopamine, tâche de labyrinthe caché.

La mémoire prospective (MP) correspond à la capacité de planifier une action future et de l'accomplir au moment approprié. La MP possède une composante rétrospective (se souvenir de l'action à accomplir) et prospective (identifier le moment approprié auquel il faut réaliser l'action). Les quelques études réalisées jusqu'à présent suggèrent une atteinte précoce de la MP chez une population âgée qui présente des troubles cognitifs légers (TCL). Ce travail doctoral vise à caractériser la performance d'une cohorte d'individus TCL, à des tâches évaluant la MP. Pour ce faire, trois études ont été réalisées. L'objectif de la première étude était d'évaluer l'impact de la force du lien entre un indice et une action prospective à réaliser. Ainsi, 18 individus TCL, 18 participants avec une maladie d'Alzheimer (MA) et 18 individus témoins ont réalisé une tâche expérimentale de MP dans laquelle la force du lien indice-action était manipulée. Les participants devaient apprendre 4 mots associés à 4 actions à effectuer. Deux mots étaient fortement associés à l'action à réaliser et les deux autres mots ne l'étaient pas. Les participants devaient ensuite détecter ces mots parmi d'autres dans une tâche de décision lexicale et ensuite faire l'action associée. Les résultats obtenus montrent que les individus TCL sont sensibles à la force du lien sémantique existant entre un indice et une action prospective à réaliser, probablement parce qu'un lien fort active des processus automatisés de récupération de l'action par activation des réseaux sémantiques associés. Les données obtenues révèlent également que certains participants TCL échouent complètement la tâche et ne détectent aucun indice. Il est possible que la faible performance de certains individus TCL à cette épreuve constitue un indice du développement d'une démence dans un futur proche. L'étude 2 visait à déterminer si un indice saillant facilite la récupération d'une action prospective à réaliser. Dans cette étude, des participants TCL (n=13), des participants avec MA (n=13) et des participants témoins (n=13), complétaient une épreuve de MP. Pendant la tâche, des visages d'hommes en noir et blanc étaient présentés à l'écran. Les participants devaient estimer l'âge des hommes présentés (tâche concurrente). Parallèlement, lorsque l'homme portait des lunettes, le participant devait le signifier à l'examinateur. Dans certains cas, les lunettes étaient noires (non saillantes), alors qu'à d'autres moments, elles étaient rouges (saillantes). Pour cette tâche, les témoins et les TCL obtiennent une performance similaire et optimale. En effet, que les indices soient saillants ou non, les participants de ces deux groupes parviennent à détecter la majorité des cibles. Par ailleurs, les individus avec MA détectent davantage d'indices lorsque ceux-ci sont saillants. Étant donné les effets plafond obtenus chez les TCL et les témoins lors de l'étude 2, l'étude 3 avait pour but d'évaluer, à nouveau, l'impact de la saillance des indices sur la détection, mais lors d'une épreuve plus exigeante. Pendant cette tâche, 13 participants TCL et 13 participants témoins devaient répondre à un questionnaire de connaissances générales. Ils devaient également détecter la présence du mot « premier » dans l'énoncé de la question. Parfois le mot « premier » était en majuscules (saillant) alors qu'à d'autres moments, il était en minuscules (non saillant). Contrairement à ce qui était attendu, les résultats obtenus montrent que les participants témoins sont sensibles à l'effet de saillance, mais pas les participants TCL. En conclusion, les résultats de ce travail doctoral montrent que la MP est touchée de façon précoce chez les individus TCL. Bien que l'effet facilitateur de la saillance n'est pas clairement démontré auprès de ces individus, il semble que la performance en MP est améliorée lorsqu'il existe un lien sémantique fort entre un indice prospectif et une action à réaliser. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Trouble cognitif léger, Mémoire prospective

Peu d'études ont évalué, auprès de pères d'une personne ayant une déficience intellectuelle (DI), leurs perceptions des évènements ayant influencé leurs rôles et leurs préoccupations en regard de l'après-parent. Cette période, inévitable dans la vie de toute famille, représente l'étape où une personne autre que le parent vieillissant prend la relève auprès de l'adulte ayant une DI. Cet essai a donc pour objectif d'évaluer les perceptions de pères d'adultes ayant une DI sur les évènements marquants ayant influencé leurs perceptions de la déficience. Cette étude a aussi pour but de décrire les rôles de ces pères, leurs préoccupations en regard de l'avenir ainsi que leur planification de l'après-parents. Dix-sept pères (M = 61 ans, ÉT = 6,8 ans) d'adultes ayant une DI (moyenne, sévère, profonde) et vivant toujours au domicile familial répondent en entrevue à un questionnaire d'entrevue original validé par des experts. La méthode d'analyse de contenu de Miles et Huberman (2003) sert à analyser le verbatim des entrevues. Les résultats indiquent que trois participants demeurent insatisfaits de l'annonce du diagnostic de leur fils ou de leur fille. À propos du futur, les participants entretiennent diverses préoccupations concernant l'adulte ayant une DI face à la sexualité, les amitiés, l'emploi, et surtout face à l'après-parent à venir. Malgré leurs inquiétudes concernant cette transition, les pères effectuent peu de démarches concrètes pour planifier cette période. Cette transition suscite chez ces parents de l'anxiété et une grande inquiétude quant à la personne qui assumera la responsabilité de leur enfant lorsqu'ils ne pourront plus le faire. Les participants justifient la garde de l'adulte au domicile familial par une cohabitation agréable ou allant de soi. Lorsque questionnés directement sur les démarches effectuées afin de planifier la transition de l'après-parent, les pères décrivent uniquement des aspects légaux ainsi que des discussions informelles avec la fratrie et la famille élargie. Seuls deux participants ont inscrit l'adulte sur une liste d'attente pour une résidence. Les principales recommandations des pères aux dispensateurs de services sont de donner plus d'informations lors de l'annonce du diagnostic et réduire la mobilité professionnelle. La discussion met en relation ces résultats avec la littérature scientifique en soulignant l'importance dans l'intervention de prendre en considération l'anxiété des parents et leurs réticences à planifier l'après-parent. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : après-parent, transition, père, déficience intellectuelle, vieillissement.

Les processus physiologiques effecteurs du vieillissement sur lesquels opère la sélection naturelle pour augmenter ou diminuer la longévité des espèces sont mal connus. L'hypothèse du vieillissement par le stress oxydant mitochondrial propose que les mitochondries jouent un rôle clé en produisant les espèces réactives de l'oxygène (ERO) qui peuvent attaquer et dénaturer les macromolécules fonctionnelles et structurales de la cellule. La sénescence serait particulièrement liée à l'accumulation de mutations et de délétions à l'ADN mitochondrial causées par les ERO. Ce travail de doctorat vise à tester certaines prédictions de cette théorie par l'approche comparative en utilisant le modèle biogerontologique émergent des bivalves marins. L'emphase est mise sur l'espèce de bivalve qui possède la plus grande longévité connue parmi les métazoaires, la palourde marine Arctica islandica (longévité = 507 ans). Le chapitre I de cette thèse a pour objectif de vérifier s'il existe une association inverse entre le taux de production de base des ERO par les mitochondries d'une espèce et sa longévité. La comparaison est faite entre A. islandica et les palourdes Spisula solidissima et Mya arenaria, dont les longévités respectives sont de 37 et 28 ans. En accord avec la théorie, les résultats montrent une moindre production d'ERO pour les mitochondries d'A. islandica relativement à celles de Mya arenaria (longévité = 28 ans) et de Spisula solidissima (longévité = 37 ans). Cette tendance s'est révélée dans la vaste majorité des conditions de métabolisme mitochondrial testées. Ceci inclut le passage avant des électrons obtenu par l'utilisation des substrats du complexe I, le passage inverse des électrons obtenu par l'utilisation du succinate pour alimenter le système de transport des électrons au niveau du complexe II, et la convergence des électrons (avec ou sans ADP) obtenue par l'utilisation simultanée des substrats du complexe I et II. La tendance reste la même que la production des ERO soit normalisée par l'activité de la citrate synthase (bon marqueur du volume mitochondrial), par la cytochrome C oxydase (bon marqueur des capacités OXPHOS), ou par la consommation d'oxygène (Free radical leak). De plus, cette moindre production d'ERO chez A. islandica ne semble pas être obtenue au détriment de la capacité de production d'ATP. Elle serait plutôt le résultat d'une activité moindre du complexe I au sein du système de transport des électrons de la mitochondrie tel que proposé précédemment pour les endothermes (rat et pigeon). Ce chapitre propose que la faible activité relative observée pour le complexe II chez A. islandica puisse également participer à soulager la production d'ERO en limitant l'entrée des électrons par rapport aux capacités en aval du système de transport des électrons. Le Chapitre II a pour objectif de démontrer s'il existe une corrélation inverse entre la susceptibilité des membranes biologiques à la peroxydation lipidique et la longévité, tel que proposée par la « Membrane pacemaker theory of aging ». Cette hypothèse suggère qu'une plus grande incorporation d'acides gras polyinsaturés (AGPI) dans les phospholipides membranaires entraîne une plus grande susceptibilité à l'oxydation par les ERO (plus grand indice de peroxydation, IP). À son tour, le taux plus élevé de peroxydation lipidique entraînerait une plus grande production d'aldéhydes réactifs toxiques capables de produire des mutations et délétions à l'ADN. Ce chapitre présente une comparaison entre la composition lipidique des membranes mitochondriales et cellulaires de cinq espèces de bivalves, incluant A. islandica. L'IP s'est révélé négativement corrélé à la longévité parmi les cinq espèces, ce qui supporte la « Membrane pacemaker theory of aging » pour la première fois dans une comparaison interspécifique chez les invertébrés. De plus, la corrélation inverse IP-longévité s'est révélée plus prononcée dans le cas des membranes mitochondriales, ce qui est en accord avec un rôle central des mitochondries dans le processus du vieillissement. Le chapitre III examine l'influence sur la composition lipidique et l'IP des membranes d'A. islandica et de S. solidissima que peut avoir le remodelage lipidique des membranes induit par le froid, par la diète et par l'âge des individus. Les résultats montrent que le froid ainsi que la supplémentation diététique, ont susceptibles de faire augmenter l'IP, mais l'âge n'aurait pas d'effet. L'IP serait donc influencé par l'environnement d'une espèce, mais les différences absolues entre celles-ci seraient maintenues à l'intérieur de chaque milieu, et ce, indépendamment de l'âge. Le chapitre IV concerne un aspect de la recherche sur le remodelage lipidique induit par le froid. Les études précédentes avaient montré que les ectothermes qui restent actifs durant la saison froide augmentent leur teneur en acides gras insaturés et/ou hautement insaturés membranaire alors que ceux qui entrent en dormance n'opèrent aucun changement. Il est montré dans le chapitre que la quiescence facultative observée chez M. mercenaria lorsque la température descend sous les 6-7 °C s'accompagne d'une absence de remodelage lipidique bien que l'espèce opère cette acclimatation aux températures plus élevées. De plus, la quiescence induite par le froid s'accompagne d'une recrudescence du stress oxydant, ce qui pourrait expliquer la mortalité hivernale des individus de cette espèce dans la partie nord de son aire de distribution. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Théorie du vieillissement par le stress oxydant mitochondrial, bivalves, système de transport des électrons, lipides membranaires, longévité, température, mollusques, bivalves marins.

Cette thèse étudie plusieurs défis auxquels sont confrontés les systèmes de santé modernes avec des modèles calibrés inspirés des théories du capital-santé et du cycle de vie. Dans le premier chapitre, nous développons le premier modèle dynamique de demande de soins de santé dans un cadre public. Dans ce modèle, les agents choisissent d'utiliser les soins si la désutilité encourue en file d'attente est dominée par les gains dynamiques permis par l'impact des soins sur la santé. Nous intégrons ensuite cette modélisation de la demande dans un modèle macroéconomique, que nous calibrons à l'aide de données québécoises de 2005. À l'aide de simulations, nous questionnons la pertinence, du point de vue du bien-être social, de permettre à de longs temps d'attente d'émerger afin de réduire les coûts de santé. Nous trouvons que les temps d'attente constituent un mécanisme faible de rationnement de la demande et mènent à d'importants coûts sociaux. En contrepartie, toutes les politiques simulées menant à des réductions de temps d'attente génèrent des gains substantiels de bien-être. Dans le second chapitre, nous étendons notre méthodologie afin d'étudier les impacts du vieillissement de la génération du "baby-boom" sur les systèmes publics de santé. Nous faisons évoluer la distribution d'agents selon les prévisions des démographes de l'Institut de la statistique du Québec (ISQ) et anticipons l'évolution de l'utilisation des soins et des temps d'attente de 2005 à 2050. Nous trouvons que la politique actuelle d'augmentation de 5% par an du budget de la santé mènera à un allongement important des temps d'attente d'ici 2030, et ce malgré une augmentation marquée de la part des coûts de santé dans l'économie. D'ici à 2050, nous estimons qu'il sera nécessaire de doubler la part de l'économie allouée au système de santé afin de maintenir les temps d'attente à leurs niveaux de 2005. Dans le dernier chapitre, nous nous questionnons sur l'évolution à venir de la santé, de la longévité et des coûts des soins des États-Unis d'Amérique (É-U). Nous développons un modèle de demande de soins dont le point focal est l'incertitude pour les agents de contracter une maladie chronique. Nous calibrons ce modèle sur l'évolution des données américaines de 1985 à 2005. Selon nos simulations, les dépenses de santé atteindront 22% du PIB des É-U d'ici 2050 si les tendances récentes continuent au même rythme. Nous trouvons que la prévalence de maladies chronique continuera de croître durant cette période, mais n'entraînera pas d'augmentations importantes de coûts des soins. Ce sont plutôt les progrès technologiques en santé et l'augmentation des revenus qui entraîneront la hausse des dépenses. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Systèmes publics de santé, demande de soins de santé, coûts des soins de santé, temps d'attente, vieillissement, maladies chroniques.

De nombreuses études en imagerie ont rapporté des différences d'activation cérébrale par rapport aux fonctions liées au contrôle attentionnel, telles que l'inhibition, l'alternance et l'attention divisée. Toutefois, les différences liées à l'âge dans les patrons d'activation dans plus d'une tâche de contrôle attentionnel à la fois ont rarement été étudiées chez les mêmes groupes de participants. Deux études ont donc été effectuées : la première porte sur une comparaison directe de l'inhibition et de l'alternance, alors que la seconde se penche sur l'effet de la priorisation en attention divisée. Dans l'étude 1, de jeunes adultes (n = 21) et des aînés (n = 19) ont complété une version modifiée de la tâche de Stroop qui inclut une condition d'interférence et une d'alternance, alors que l'activation du cortex préfrontal est mesurée à l'aide de la spectroscopie proche infrarouge fonctionnelle (SPIRf). Bien que la condition interférence n'ait révélé aucune activation significative chez les jeunes adultes, la condition alternance a produit une augmentation de l'activation bilatérale au niveau du cortex préfrontal dorso-latéral (CPFDL) et du cortex préfrontal ventro-latéral (CPFVL). Chez les aînés, une activation isolée au niveau du CPFDL bilatéral a été observée même dans les conditions non-exécutives de la tâche de Stroop (dénomination de couleur), et la condition interférence a révélé une activation principalement localisée dans le CPFDL postérieur gauche et dans le CPFVL bilatéral, ainsi qu'une petite composante au niveau du CPFDL antérieur droit. Chez les aînés spécifiquement, l'alternance a produit un étalement bilatéral de l'activation du cortex préfrontal au niveau du CPFDL antérieur bilatéral, du CPFDL postérieur gauche et du CPFVL bilatéral. Ces résultats suggèrent que chez les aînés et les jeunes adultes, les mécanismes d'inhibition et d'alternance sont associés à des patrons différents d'activation préfrontale, ce qui conforte la théorie selon laquelle ces deux mécanismes sont distincts. De plus, les patrons d'activation diffèrent entre les jeunes et les aînés, de sorte que l'activation préfrontale semble être plus étendue à différents sites chez les aînés. Les disparités observées entre l'inhibition et l'alternance en termes d'activation révèlent aussi que ces deux mécanismes se modifient différemment au cours du vieillissement normal. La seconde étude montre les différences liées à l'âge par rapport à la capacité d'accomplir deux tâches simultanément. L'effet de l'âge sur les performances en double-tâche est maintenant étudié en neurosciences au moyen de deux paradigmes, la période réfractaire psychologique (PRP) et la double-tâche (DT). Les études de PRP évaluent les participants lorsqu'ils donnent priorité à une tâche par rapport à l'autre (compléter la tâche A et ensuite la tâche B), alors que les participants des études en DT doivent se concentrer sur les deux tâches simultanément (compléter la tâche A et B). Il est logique de penser que cette condition ajoute une composante exécutive de contrôle additionnelle à la tâche, puisque les participants doivent spontanément gérer leur attention entre les tâches. Cette composante additionnelle pourrait expliquer les divergences de résultats entre les études de PRP et DT. La présente étude vise à vérifier cette hypothèse en évaluant l'effet des instructions de priorité (priorisées vs égales) sur les performances en double-tâche. En plus des mesures comportementales, l'activité cérébrale de jeunes adultes (n = 16) et de personnes âgées (n = 19) a été mesurée à l'aide de la SPIRf. Dans la condition priorisée, on observe une activation du cortex préfrontal droit pendant l'exécution de la DT chez les jeunes adultes. Chez les personnes âgées, l'activation devient bilatérale, mais restreinte à des aires spécifiques, et implique le CPFDL gauche et le CPFVL bilatéral. Dans la condition égale, la condition DT montre une activation isolée dans le CPFDL et CPFVL gauches et CPFDL postérieur droit chez les jeunes adultes, et un étalement bilatéral de l'activation en CPFDL chez les participants âgés. Ces résultats montrent que tant chez les jeunes adultes que les personnes âgées, les effets de priorité sont associés à des patrons d'activation préfrontale distincts. En condition égale, les activations impliquent des régions frontales plus étendues et bilatérales comparativement aux conditions à priorité fixe. Ces résultats supportent l'hypothèse que la condition égale (en DT) exige davantage de contrôle attentionnel. Des différences liées à l'âge existent, le vieillissement étant associé à un étalement de l'activation à différents sites chez les personnes âgées, mais surtout lorsque l'instruction de donner une priorisation égale aux deux tâches est donnée. Les résultats de ces deux études montrent des patrons d'activation préfrontale différents pour les mécanismes d'inhibition, d'alternance et d'attention divisée. Ces résultats ont des implications pratiques et théoriques. Sur le plan pratique, ils montrent que la SPIRf peut mesurer de façon précise les patrons d'activation des mécanismes de contrôle attentionnel distincts et ce, tant chez les jeunes adultes que chez les personnes âgées. Sur le plan théorique, ces résultats apportent un appui aux propositions selon lesquelles il existe des mécanismes distincts de contrôles attentionnels supportés par différents ensembles de régions ou de réseaux préfrontaux du cortex cérébral. De plus, les résultats suggèrent que ces mécanismes impliquent des régions frontales plus étendues chez les personnes âgées que chez les jeunes. Les résultats appuient principalement l'hypothèse du Scaffolding Theory of Aging and Cognition (STAC). Ce modèle indique que les aînés réussissent à maintenir un haut niveau de fonctionnement, étant donné l'engagement continu d'un échafaudage compensatoire, soit le recrutement de circuits additionnels étayant les structures en déclin dont le fonctionnement est devenu bruité, inefficace ou les deux. Cet échafaudage dynamique est une propriété d'un cerveau qui s'adapte à son déclin afin de maintenir la meilleure homéostasie possible (Park & Reuter-Lorenz, 2009). Le niveau du fonctionnement cognitif est alors déterminé par le niveau de la détérioration neuronale, le niveau de la détérioration fonctionnelle et le niveau de compensation créé par l'échafaudage (Drag & Bieliauskas, 2010; Park & Reuter-Lorenz, 2009) ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : contrôle attentionnel, vieillissement normal, SPIRf, lobes frontaux

De nombreuses études se sont intéressées aux effets de la pratique régulière d'exercices physiques sur la cognition des personnes âgées en raison de son effet modérateur du déclin des fonctions cognitives typiquement associées au vieillissement. Un nombre plus limité d'études a exploré l'effet immédiat de l'intensité d'un effort cardiovasculaire sur la cognition. Ce champ d'études revêt pourtant un intérêt majeur dans un contexte clinique et écologique puisqu'une panoplie de situations quotidiennes requiert une sollicitation concomitante des processus cognitifs et physiologiques (e.g. entretien ménager, monter les escaliers d'un centre commercial tout en cherchant son chemin, etc.). Sur le plan fondamental, ces études pourraient également nous aider à mieux comprendre l'impact direct d'un exercice physique de diverses intensités sur les fonctions cérébrales. Actuellement, les quelques études qui ont tenté d'éclaircir le lien entre l'intensité de l'exercice et la cognition ont principalement été réalisées auprès de jeunes adultes. Malheureusement, elles ne permettent pas de tirer des conclusions claires. Ceci serait possiblement imputable aux grandes variabilités méthodologiques qui touchent quatre aspects fondamentaux soit 1 - l'intensité de l'exercice, 2 - les tâches cognitives utilisées et donc les processus cognitifs sous-jacents, 3 – le protocole d'exercice et 4 - le niveau de condition cardiorespiratoire. Ainsi, l'objectif principal de la première étude de cette thèse visait à explorer, au sein d'un même devis, l'effet de la variation de l'intensité de l'exercice (i.e. léger, modéré, élevé) sur la cognition des jeunes adultes. D'autre part, cette étude visait à clarifier le rôle de certains facteurs confondants suggérés dans la littérature soit le type de tâche cognitive (exécutive versus non exécutive) ainsi que le niveau de condition cardiorespiratoire (plus en forme versus moins en forme). Trente-sept participants âgés entre 20 et 29 ans ont complété l'étude. À la suite d'un test incrémenté, les participants ont été classés, en fonction de critères normatifs, dans l'un des deux groupes de condition cardiorespiratoire (plus en forme versus moins en forme). Par la suite, ils ont réalisé trois périodes d'exercices cardiovasculaires (i.e. 40 %, 60 % et 80 % de leur puissance maximale; PPO) tout en accomplissant une tâche modifiée et informatisée de Stroop comprenant des conditions de dénomination, d'inhibition et d'alternance. L'ordre des périodes a été contrebalancé entre les participants à l'aide d'un carré latin d'arrangement 3X3 (i.e. 40 %, 60 %, 80 %; 60 %, 80 %, 40% & 80 %, 40 %, 60 %). Les résultats de cette étude ont démontré une augmentation du taux d'erreurs dans la condition d'alternance chez tous les participants lorsque l'intensité a augmenté de 60 % à 80 % PPO. Par ailleurs, les individus moins en forme présentaient une variabilité accrue de leur temps de réaction (TR). Ceci suggère que des périodes aigues d'exercice cardiovasculaire peuvent altérer momentanément le contrôle exécutif, et ce, de manière plus marquée chez les individus moins en forme. La seconde étude de cette thèse avait pour but d'évaluer l'impact de l'âge chronologique sur la relation entre des exercices cardiovasculaires aigus et la cognition. Suivant la méthodologie décrite précédemment, trente-sept participants âgés entre 20 et 29 ans ainsi que trente et un individus âgés entre 60 et 70 ans ont complété l'étude. Les résultats obtenus reproduisent les effets de la première étude, soient une diminution des performances dans la condition d'alternance seulement, et ce, uniquement lorsque l'intensité a augmenté de 60 % à 80 % PPO. L'âge ne semble pas avoir eu un effet significatif sur la relation entre les exercices aigus et la cognition dans cette étude. Or, le fait de présenter une meilleure capacité cardiovasculaire était, tel que démontré dans la première étude, associé à une moins grande vulnérabilité face aux effets délétères d'exercices d'une intensité modérée à élevée sur la cognition. Ces résultats suggèrent ainsi que de brèves séances d'exercices cardiovasculaires peuvent momentanément perturber certains aspects du contrôle exécutif et, bien que l'âge ne semble pas avoir un impact majeur sur cette relation, le fait d'être en meilleure forme semble modérer ces effets délétères. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Exercice cardiovasculaire aigu, capacité cardiorespiratoire, contrôle exécutif, lobes frontaux, vieillissement.

De plus en plus d'études suggèrent que l'entraînement physique peut améliorer les capacités physiques, le fonctionnement cognitif, et la qualité de vie d'aînés sédentaires vivant un vieillissement normal. Toutefois, aucune étude n'a évalué les impacts multidimensionnels d'une telle intervention chez les aînés fragiles. En gériatrie, l'état de fragilité est caractérisé par une diminution des réserves fonctionnelles et une moindre résistance face aux stresseurs, rendant les personnes âgées plus à risque de chutes, de maladies aiguës, d'hospitalisation prolongée, et de mortalité. La prévalence d'aînés fragiles augmente avec l'avancée en âge, affectant 7% des aînés de 65 à 74 ans, 18% des 75 à 84 ans, et finalement 37% des aînés âgés de 85 ans et plus. La première étude de cette thèse vise à mieux comprendre le concept de fragilité dans sa globalité. Après une évaluation médicale exhaustive, 39 aînés fragiles ont été comparés à 44 aînés non fragiles sur diverses variables physiques, cognitives, et psychologiques, en contrôlant statistiquement la variance associée à un ensemble de variables sociodémographiques et médicales. Les résultats ont permis d'observer qu'en comparaison des aînés non fragiles, les aînés fragiles ont des atteintes globales sur le plan des capacités physiques [capacités fonctionnelles, endurance physique, vitesse de marche, et mobilité diminuées], ainsi que des atteintes spécifiques cognitives [atteintes de la vitesse de traitement de l'information et des fonctions exécutives], et psychologiques [perception d'une diminution des capacités physiques, des capacités cognitives, de la capacité d'entretien ménager, et de la santé physique, de même qu'une altération de la sphère affective]. Dans le deuxième article de cette thèse, nous avons voulu voir s'il était possible d'améliorer le fonctionnement physique, cognitif, et psychologique d'aînés fragiles par un programme d'entraînement physique adapté. Deux groupes expérimentaux étaient à l'étude : un groupe entraînement (n=36) bénéficiant de trois séances d'exercices physiques multimodaux par semaine durant 12 semaines, ainsi qu'un groupe contrôle sur une liste d'attente (n=36). Les participants fragiles (n=34) et non fragiles (n=38) étaient divisés aléatoirement dans chacune des conditions. Les résultats de cette étude montrent des impacts significatifs comparables entre les aînés fragiles et non fragiles du groupe entraînement en comparaison du groupe contrôle, autant sur les plans physique [endurance physique et mobilité], cognitif [mémoire de travail, vitesse de traitement de l'information, et fonctions exécutives], que psychologique [qualité de vie globale, perception de la santé physique, des capacités physiques, des loisirs, et de la sphère sociale et familiale]. La fragilité étant conceptualisée sur un continuum, les aînés très sévèrement fragiles sont souvent laissés pour compte dans les différentes études évaluant les bienfaits de l'entraînement physique chez les aînés. Ainsi, le troisième article de cette thèse décrit les impacts multidimensionnels de l'entraînement physique chez une aînée sévèrement fragile, en comparaison de trois participants contrôles appariés selon le niveau de fragilité et les caractéristiques sociodémographiques. Des bénéfices notables de l'intervention ont été objectivés chez cette patiente sévèrement fragile sur le plan physique [capacités fonctionnelles], cognitif [raisonnement verbal et fonctions exécutives], et de sa qualité de vie [sphère affective et perception des capacités physiques]. Enfin, le quatrième et dernier article évalue les impacts physiques et cognitifs d'une intervention par l'entraînement physique chez des aînés sévèrement fragiles (n=14), tout juste avant qu'ils reçoivent leur congé d'un hôpital de jour gériatrique (IUGM). Les résultats de cette étude montrent que l'entraînement (deux séances de 90 minutes par semaine durant trois mois) a permis d'améliorer significativement les capacités physiques de ces patients, en plus d'apporter des bénéfices cognitifs potentiels. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Entraînement physique, vieillissement, fragilité, qualité de vie, cognition.

La population vieillissante du Québec, majoritairement féminine, est aussi une population dans laquelle le cancer incurable sévit (Ferrell, 1999; Lavoie et Clément, 2005; Morère, 2002; Schmidt, 1999). Or, le fait de se savoir atteint d'un cancer incurable est une situation qui implique la plupart du temps, sinon toujours, de la souffrance (Connor et al., 2005). Dans un tel contexte, la communication avec l'entourage est souvent ardue et peut engendrer de la souffrance. De plus, ces femmes âgées atteintes de cancer vivent souvent maints changements corporels qui peuvent être très souffrants et qui pourtant restent très peu abordés. Aussi, un survol des écrits portant sur le vieillissement et le cancer met en évidence que l'interprétation du temps (présent, passé, futur) peut également se lier aux souffrances de ces femmes âgées atteintes de cancer incurable. Malgré cela, cette expérience reste très peu étudiée. En effet, les recherches qui portent spécifiquement sur la souffrance, et particulièrement en contexte de vieillissement et de maladie incurable sont, à notre connaissance, presque inexistantes. Nous proposons de contribuer à combler ce vide de la recherche en nous adressant à des femmes âgées atteintes de cancer incurable, afin de tenter de comprendre avec celles-ci comment elles vivent la souffrance. Plus précisément, nous explorerons trois grandes dimensions : la souffrance en lien avec la communication, avec l'éprouvé de leur corps, et en lien avec leur interprétation du temps. Cette recherche s'inscrit dans une approche de psychologie humaniste. C'est une étude qualitative exploratoire dans laquelle 10 femmes âgées de 65 ans et plus, atteintes d'un cancer incurable, ont été rencontrées à une ou deux reprises. 19 entrevues furent ainsi menées. Ces entrevues semi-dirigées ont été retranscrites intégralement et une analyse combinée (thématique et de catégories conceptualisantes) fut ensuite réalisée avec ces données (Paillé et Mucchielli, 2003). L'analyse de la souffrance en lien avec la communication met en lumière une dynamique complexe du silence tantôt souhaité par ces femmes pour éviter une souffrance accrue, tantôt imposé et source de souffrance. Les résultats mettent aussi en évidence le fait que le manque d'écoute et la minimisation de la parole de ces femmes sont éprouvants. Cette analyse explore aussi les conséquences du dévoilement de sa maladie et de ses souffrances. L'analyse de la souffrance liée à l'expérience du corps chez les femmes âgées atteintes de cancer incurable met en relief une autre forme de souffrance vécue par ces femmes. En effet, cette analyse met en évidence que les transformations de l'image de soi sont souffrantes à vivre. Les pertes fonctionnelles et les pertes d'autonomie le sont également. De plus, les incertitudes entourant le corps sont aussi reliées à des souffrances importantes. Enfin, les souvenirs et récits de cancer que ces femmes ont vécus ou entendus se relient aussi aux souffrances de celles-ci. L'analyse de l'interprétation du temps et de la souffrance chez les femmes âgées atteintes d'un cancer incurable dévoile que l'attente et l'annonce du cancer sont des événements du passé plus ou moins récent liés à des souffrances importantes chez ces femmes. Plusieurs de celles-ci vont décider de vivre au jour le jour, de profiter du moment présent et de leurs capacités actuelles, pour ne pas penser au futur. Ce futur est source de souffrance, désespoir et/ou associé à la mort par plusieurs. On y constate également que le rythme du temps vécu est aussi lié aux souffrances de ces femmes. Enfin, à partir des constats de ces analyses et de la définition de Ricœur (1994) de la souffrance, une conceptualisation des résultats prend notamment la forme d'une refonte de la définition de la souffrance à laquelle sont ajoutés les éléments de menace ou d'expérience mortifère et de rupture de lien. Cette étude contribue à redéfinir, mieux questionner et comprendre la souffrance des femmes âgées atteintes de cancer incurable, tant en recherche qu'en clinique. Comme toute étude elle comporte sa part de limites. Différentes mesures furent mises en place afin d'éviter les principaux écueils qui se présentaient. Cette recherche met en évidence le fait que cette souffrance mérite d'être reconnue tant par les chercheurs que par les intervenants et proches de ces femmes. Elle permet de mieux comprendre cette souffrance et de mieux l'écouter, la recevoir et la questionner en clinique comme en recherche. Elle nous rappelle aussi comme il est important d'ouvrir un espace où la souffrance, le vieillissement et la mort sont accueillis, entendus et respectés. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : souffrance, cancer, gérontologie, femmes, mort, corps, temps, communication, psychologie humaniste

Chaque famille doit traverser plusieurs transitions durant son parcours de vie. Pour les personnes ayant une DI, franchir une transition avec succès requiert davantage de soutien. Avec la désinstitutionalisation et l'augmentation de l'espérance de vie de ces personnes, une transition s'ajoute à la réalité des plusieurs familles, soit la transition de l'après-parents. La transition de l'après-parents découle du vieillissement de la famille et désigne la période où le parent devient trop âgé pour assurer la supervision et le soutien à son fils ou sa fille ayant une DI. Basée sur les perceptions de mères qui vivent toujours avec leur fils ou leur fille adulte ayant une DI, cette étude exploratoire et qualitative a pour objectif de faire un portrait des principaux enjeux de la transition de l'après-parents. Cinq questions de recherche couvrent les aspects suivants: préoccupations sur l'avenir, évolution de ces préoccupations dans le temps et souhaits et inquiétudes vis-à-vis de l'avenir, choix de maintenir la cohabitation dans l'âge adulte avec la personne ayant une DI et ses conséquences sur la mère, perception de l'après-parents et démarches concrètes réalisées dans ce sens et recommandations en regard de l' après-parent. Douze mères (M = 65 .1 ans; ET = 11.09; Md = 68.15) d' adultes ayant une DI (M = 36.9; ET= 11.42; Md = 37.7) et vivant toujours à la résidence parentale ont été rencontrées, en entrevue individuelle, pour répondre à un questionnaire élaboré et validé pour les fins de cette étude. L'analyse de contenu indique que suite à l' annonce du diagnostic - un événement marquant pour toutes -, plusieurs mères choisissent de ne pas penser à l'avenir et de procéder plutôt « un jour à la fois ». Les préoccupations des mères durant l'enfance et l'adolescence de la personne ayant une DI concernent surtout l'autonomie, la socialisation et l'apprentissage scolaire. La préoccupation majeure, au moment de cette étude, pour presque toutes les mères est celle de l' avenir et du vieillissement. Les émotions dominantes face à l' avenir sont l' inquiétude, l' anxiété et la peur et sont de forte intensité. En ce qui a trait à la cohabitation prolongée avec l'adulte ayant une DI, toutes les mères confirment qu'il s'agit de leur choix. Les mères mentionnent que vivre avec leur fils ou leur fille leur apporte des bénéfices humains, tels que la joie de vivre, de l'ouverture d'esprit et de la simplicité. À l'inverse, les contraintes de cette cohabitation sont d'ordre pratique. Presque toutes les mères ont fait au moins une démarche concrète en prévision de la transition de l'après-parents. Une seule mère est en cours de transition au moment de la recherche. Peu de mères ont discuté de l'avenir avec les dispensateurs de services et seulement la moitié d'entre elles l'ont abordé directement avec leur fils ou leur fil le présentant une DI. Finalement, en termes de recommandations, les mères réitèrent l'importance de travailler avec humanité, en collaboration avec le parent et de donner plus d' informations. Aux parents, les mères recommandent de parler à d'autres parents dans la même situation qu 'eux, d'accepter le diagnostic et de planifier l'après-parents. La conclusion de l' essai propose des recommandations et des pistes de recherche futures. _____________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : mères, famille, déficience intellectuelle, transitions, après-parents, vieillissement

Pour plusieurs personnes, le vieillissement s'accompagne d'une diminution des performances cognitives, de la qualité de vie et du bien-être. Toutefois, des études récentes ont montré que certains facteurs environnementaux, tel que maintenir un style de vie actif et faire de l'exercice sur une base régulière, peuvent modérer ces effets délétères du vieillissement (Kramer, Bherer, Colcombe, Dong, & Greenough, 2004). Des études transversales suggèrent que la condition cardiorespiratoire est associée à de meilleures performances cognitives chez les aînés, plus précisément aux tests mesurant l'attention et les fonctions exécutives. De plus, les études d'intervention, dans lesquelles des personnes âgées plutôt inactives participent à un programme d'exercices réguliers à une intensité suffisante pour augmenter leur niveau de condition physique, ont également permis de confirmer la relation entre le niveau de condition physique et la vitalité cognitive (voir Colcombe & Kramer, 2003). Toutefois, bien que ces études tendent à démontrer que les bienfaits de la condition physique sur la cognition sont plus marqués dans le domaine de l'attention et des fonctions exécutives, il demeure difficile de préciser la nature des mécanismes cognitifs (inhibition, activation, alternance, préparation, etc.) qui s'améliorent le plus avec la condition physique. L'objectif de la première étude de cette thèse était de comparer les performances cognitives de personnes âgées en bonne santé présentant différents niveaux de condition physique. Dans cette étude transversale, 110 participants ont complété un test de marche (Rockport one-mile, Kline et al., 1987), ainsi qu'une tâche informatisée de préparation à répondre et une batterie de tests neuropsychologiques visant à mesurer la vitesse psychomotrice, l'attention, les fonctions exécutives et la mémoire, afin d'évaluer la relation entre la condition physique et les performances cognitives. Ces personnes ont par la suite été séparées en deux groupes selon leur niveau de condition physique, évalué au moyen du test de marche (Rockport one-mile, Kline et al., 1987) qui permettait d'estimer leur capacité cardiorespiratoire. Dans chacun des groupes, les personnes âgées de 60 à 69 ans ont été comparé à celles âgées de 70 à 79 ans, afin d'évaluer la relation entre la santé cardiorespiratoire et la cognition en fonction de l'âge des participants. Les résultats de cette étude ont montré que les participants âgés présentant une meilleure condition physique avaient de meilleures capacités à développer rapidement un état préparatoire optimal et étaient capables de maintenir un niveau de préparation plus élevé pour de plus longues périodes de temps. De plus, une interaction significative entre l'âge et la condition physique dans les temps d'exécution, a montré que les participants en moins bonne forme physique plus âgés (70-79) étaient plus lents que les individus avec une meilleure condition physique. Ce dernier résultat suggère que la condition physique pourrait avoir un effet protecteur sur le ralentissement relié à l'âge souvent observé dans l'exécution de réponses motrices. Dans la seconde étude, qui était une étude d'intervention, 50 personnes âgées sédentaires ont été assignées à un groupe d'entraînement physique ou à un groupe témoin. Le principal objectif de cette seconde étude était de préciser les effets d'un programme d'entraînement physique adapté aux besoins des aînés sédentaires sur leurs performances cognitives. Un groupe de 25 personnes âgées a pris part au programme d'entraînement physique de trois mois, à raison d'une heure, trois fois par semaine. Les mesures neuropsychologiques et expérimentales utilisées dans la première étude ont été administrées au début et à la fin du programme d'entraînement physique. Les résultats ont montré une amélioration significative des capacités cardiorespiratoires après l'entraînement (VO₂max estimé à l'aide du test de marche du Rockport one-mile, Kline et al., 1987). Cette amélioration n'a pas été observée chez un groupe contrôle n'ayant pas participé à l'entraînement. Les personnes du groupe entraîné montraient également une amélioration significative dans les épreuves cognitives faisant appel aux fonctions exécutives et au contrôle attentionnel (Stroop, Tour de Londres, tâche de préparation à répondre). Les résultats de ces deux études appuient l'hypothèse selon laquelle les performances cognitives des aînés peuvent être maintenues et même améliorées par la condition physique. Plus spécifiquement, les bienfaits de la condition physique sur la cognition sont plus marqués sur les fonctions exécutives. De plus, les données originales des deux études suggèrent que les mécanismes de contrôle attentionnel qui supportent la préparation temporelle sont sensibles au niveau de condition physique des personnes âgées et peuvent également être améliorés à la suite d'un programme d'exercices physiques. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Condition physique, Fonctions exécutives, Contrôle attentionnel, Préparation à répondre, Vieillissement normal.

Un consensus se dégage dans la littérature à l'effet que « l'estimation cognitive », soit la capacité à fournir des solutions réalistes à des problèmes pour lesquels la réponse exacte n'est pas connue, reposerait sur une forte composante exécutive. Il demeure cependant impossible à ce jour d'identifier de manière précise et exhaustive les fonctions cognitives sur lesquelles repose la résolution d'un problème d'estimation cognitive en raison d'écueils méthodologiques. Sur le plan clinique, l'utilisation en neuropsychologie de tests d'estimation cognitive (ou TEC) pourrait s'avérer intéressante puisqu'il s'agit de tests peu encadrants (« open-ended ») qui s'administrent rapidement et se corrigent de manière objective. Des résultats prometteurs ont d'ailleurs été rapportés quant à la capacité de certains TEC à distinguer les personnes âgées sans atteinte cognitive des personnes âgées souffrant d'une démence de type Alzheimer (ou DTA). La présente étude avait conséquemment pour objectif d'élaborer un TEC (le TEC-Montréal ou TEC-M) selon un processus méthodologique plus rigoureux et de le normaliser au Québec. La performance au TEC-M d'un groupe de témoins âgés (n = 93), d'un groupe de témoins jeunes (n = 54) et d'un groupe de patients DTA (n = 15) a ainsi été comparée afin d'étudier l'effet du vieillissement normal et de la DTA sur les capacités d'estimation cognitive. Des corrélations et des analyses de régression ont aussi été effectuées à l'intérieur des groupes témoins âgés et DTA pour déterminer quelles fonctions cognitives sont le plus fortement reliées au rendement au TEC-M. Les résultats obtenus dans le cadre de la présente étude suggèrent d'abord que les qualités psychométriques de la version finale du TEC-M sont adéquates. Ensuite, nos résultats confirment empiriquement que les fonctions exécutives et la mémoire à long terme (principalement la mémoire sémantique) constituent les sphères cognitives les plus fondamentales lors de la réalisation d'une estimation cognitive. Finalement, nos résultats confirment que le vieillissement normal n'a eu aucun impact délétère sur les capacités d'estimation cognitive, le groupe témoin âgé fournissant même en moyenne un nombre significativement moins important de réponses bizarres que le groupe témoin jeune, et que la DTA engendre d'importantes difficultés d'estimation cognitive. Dans le contexte du vieillissement accéléré de la population québécoise qui aura vraisemblablement lieu au cours des deux prochaines décennies, ces résultats confirment la pertinence de l'introduction du TEC-M dans les batteries d'évaluation neuropsychologique en contexte gériatrique. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Démence de type Alzheimer, Estimation cognitive, Évaluation neuropsychologique, Fonctions exécutives, Vieillissement.

La valorisation accrue du droit à l'autonomie dans notre société de concert avec le vieillissement démographique entraînent un nombre grandissant de demandes d'évaluation de l'aptitude à gérer ses biens chez les personnes âgées. Afin de pouvoir préserver le plus possible l'autonomie des personnes tout en assurant leur protection, ces évaluations doivent être menées de manière rigoureuse et détaillée. À notre connaissance, aucun outil canadien visant précisément ce type d'évaluation n'a jusqu'à ce jour été publié. Même ailleurs, rares sont les instruments évaluant spécifiquement les habiletés liées à l'aptitude à gérer ses biens, et très peu d'études documentent les effets de variables sociodémographiques, de la démence de type Alzheimer (DTA) et des fonctions cognitives sur ces habiletés. Or, l'élaboration d'outils de mesure et une meilleure connaissance des effets de ces variables sont essentielles autant d'un point de vue scientifique, clinique que légal. Cette étude avait donc pour objectif de créer un outil fonctionnel pour évaluer les habiletés financières et d'étudier un ensemble de variables qui pourraient les influencer. L'expérimentation comportait trois étapes. Une première étape correspondait à la construction d'un instrument bilingue, standardisé et adapté au contexte canadien pour évaluer les habiletés fmancières : l'Échelle de Montréal pour l'évaluation des Activités Financières (EMAF). La deuxième étape consistait à administrer cet instrument et un questionnaire sociodémographique à des personnes francophones et anglophones âgées de 50 à 87 ans sans atteinte cognitive (n = 138) et à des participants atteints de DTA (n = 15). Comme dernière étape, un sous-groupe de participants sans atteinte cognitive et le groupe de participants atteints d'une DTA ont complété une série d'épreuves neuropsychologiques. Les qualités psychométriques de l'EMAF ont été estimées. Nos résultats suggèrent que l'EMAF possède une excellente équivalence des versions anglaise et française, ainsi que des indices de fidélité et de validité satisfaisants à excellents. Une structure factorielle conceptuellement cohérente a également été mise en évidence montrant trois domaines fmanciers : Consommation quotidienne (CQ), Gestion des documents financiers (GE) et Suivi des transactions (ST). Nos résultats montrent de faibles effets significatifs pour l'âge et la scolarité pour plusieurs des épreuves de l'EMAF, alors que la présence d'une DTA, même au stade léger, engendre des difficultés significatives à toutes les habiletés financières évaluées. Ces résultats suggèrent que les habiletés financières, de par leur familiarité, sont peu sensibles aux variables sociodémographiques chez les personnes considérées aptes à gérer leurs biens, alors que ces habiletés sont sensibles à une DTA, comme la définition de cette maladie l'indique. Finalement, des corrélations significatives ont été trouvées entre les domaines financiers et de multiples fonctions cognitives. L'attention, la mémoire de travail, les connaissances sémantiques, l'abstraction, la mémoire épisodique et la résolution de problèmes arithmétiques sont les fonctions cognitives qui semblent principalement associées aux habiletés financières. Cette étude constitue une avancée importante dans le domaine en fournissant un outil fonctionnel utilisable en clinique et en recherche et des données empiriques sur les aspects sociodémographiques et neuropsychologiques à considérer lorsqu'on procède à l'évaluation de l'aptitude à gérer ses biens chez les personnes âgées. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Aptitude, Gestion des biens, Personnes âgées, Vieillissement, Démence de type Alzheimer, Évaluation fonctionnelle.