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La publicación en 1860 en new Haven (Connecticut, ee.UU.) de The Book of Similitudes, libro de emblemas de John Barber dirigido al beneficio espiritual de sus lectores, constituye un claro ejemplo de la influencia europea en la emblemática americana del siglo XIX, por cuanto entre sus fuentes de inspiración se encuentran la emblemática cardiomórfica y los espejos del corazón. En este trasvase de ideas, este artículo analiza un conjunto de emblemas alusivos a los pecados capitales alegorizados por animales, a través de los cuales sus autores desarrollan una catequesis que transita desde el esclavo del pecado hasta el reincidente, pasando por el arrepentido y el santificado. el estudio nos permite concluir que, más allá del paralelismo del mensaje y de la reelaboración gráfica y textual de los emblemas europeos llevada a cabo por Barber para adaptarlos al credo metodista, la tradición animalista mantiene plena vigencia en la américa del siglo XIX en su simbolismo de los pecados capitales.

En estas páginas se expone brevemente la evolución del pensamiento durante los siglos XIII a XIX en torno a la relación entre el ser humano y la Naturaleza. La tradición judeo-cristiana de los escolásticos exige al ser humano un trato respetuoso de la Naturaleza, de la que es un mero administrador. Descartes, en cambio, propone un trato absolutamente libre, pues la Naturaleza no es más que materia sometida al poder del hombre. Kant apela a un deber indirecto de respeto, el mismo que se debe a los seres humanos que no han alcanzado su autonomía moral.

Reseña de Alasdair MACINTYRE, Animales racionales y dependientes. Por qué los seres humanos necesitamos virtudes. Ed. Paidós, Barcelona 2001, 204 pp., 15.4*22 cm, ISBN 84-493-1103-9

Se destacan los elementos de la naturaleza, muy abundantes a lo largo de toda la comedia. A las páginas iniciales, que tratan especialmente de los animales y su simbolismo, siguen otras donde se pone de relieve la presencia de una naturaleza inanimada, donde están presentes los cuatro elementos; así, en esta obra de Mira de Amescua —y no de Lope, como alguna vez se ha defendido—, se producen continuas referencias al mar, al viento, a los montes, a los astros. In this comedy by Mira de Amescua, we find a great deal of natural elements. On the one hand, all kind of beasts and their symbolism are presented. On the other hand, the four elements, as features of still life, are shown. According to Mira’s play —falsely attributed to Lope— there is continuous references to the sea, the wind, the mountains and the stars throughout the whole play.