Search

Conventionally, restricted opportunities in the open market, in combination with the presence of suitable ethnic resources, provide the explanation as to why some immigrant groups are more inclined towards business undertakings than others. More recently, the immigrant enclave thesis developed in the US suggests that some immigrant entrepreneurs are attracted to ethnic business because of its lucrative returns. Using the case of Chinese Canadians from the microdata of the 1996 Census of Canada, this paper finds that the net returns of self-employment vary among Chinese Canadians. Self-employment brings a net earning disadvantage for foreign-born Chinese-Canadian men, as well as for women irrespective of nativity. Only native-born Chinese-Canadian men in self-employment maintain a net advantage over their counterpart wage workers. These findings suggest that the Chinese Canadians engage in self-employment for different reasons, depending on gender and nativity. Thus, both the argument of business engagement as a “last choice” as implied in the blocked mobility thesis, and that of a “first option” as suggested in the immigrant enclave thesis can be valid even for the same ethnic group.

La contribution économique des immigrants est mesurée par l'am-pleur de leurs salaires. Plus on diminue l'écart des salaires, plus les immigrants sont sensés se doter du capital humain. En utilisant les données du recensement de 1996, cet article compare des groupes d'immigrants avec des Canadiens de naissance de même sexe et de même origine raciale à quatre niveaux de la région métropolitaine de recensement, définie par la taille de la population. Les résultats indiquent que les immigrants de même sexe et de même origine raciale gagnent soit le même salaire sinon plus que leurs homologues canadiens. Cependant, en prenant en considération les variations dans le capital humain, l'expérience, les différences dans l'échelle urbaine, la taille de la population immigrante et le taux de chômage, tout groupe d'immigrants gagne moins que son homologue canadien. L'ampleur des salaires nets entre les immigrants et les Canadiens de naissance varie selon le sexe, l'origine raciale et moins ainsi selon le niveau de la région metropolitaine de recensement. Plusieurs fac-teurs, dont les possibilités d'emploi inégales, touchent le salaire des immigrants. II n'est pas du tout évident de supposer que la teneur du capital humain des immigrants est inférieure alors qu'elle est déduite de la disparité de salaires.