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Supranumerary or ectopic parathyroid glands are the main cause of persistent hyperparathyroidism (HPT) in patients with end stage renal disease (ESRD) submitted to parathyroidectomy (PTx). PURPOSE: To evaluate the prevalence and location of parathyroid glands in these patients. METHODS: Thirty-five patients with ESRD and severe secondary hyperparathyroidism (HPT2) had been submitted to total PTx at HUCFF from December 2001 to July 2005. Surgery was always performed by the same surgeon, who described in details the location of the glands. RESULTS: Sixteen patients (45.7%) had ectopic glands, which were also extranumerary in five of them (14.3%). The most common locations were the thyroid parenchyma (33.3%), thyroid-thymus conduit (18.5%), and thymus (14.8%). Before PTx, the sensibility of ultrasonography and scintigraphy with technetium-99m Sestamibi was low (48.3% and 35.3%, respectively). Moreover, 51.4% of the nodules found at US were thyroid nodules. However, 99mTc-Sestamibi was useful to identify ectopic glands in those two patients with persistent HPT after PTx. CONCLUSION: The presence of extranumerary and ectopic parathyroid glands in HPT2 is sufficiently important to justify their exhaustive search. As the preoperative image exams present low sensibility to locate them, it is necessary to develop an exploratory routine embracing the most common sites of location. A principal causa cirúrgica de persistência da doença após paratireoidectomia no hiperparatireoidismo secundário à insuficiência renal crônica (HPT2) é a existência de paratireóides supranumerárias e/ou ectópicas. OBJETIVO: Avaliar o número, prevalência de ectopia e localizações mais comuns das paratireóides nestes pacientes. MÉTODOS: Acompanhamos prospectivamente pacientes com HPT2, submetidos à paratireoidectomia no HUCFF, entre dezembro/2001 e julho/2005. Todos foram operados pelo mesmo cirurgião, que descreveu detalhadamente a localização das paratireóides encontradas. RESULTADOS: Foram avaliados 35 pacientes: em cinco (14,3%) foi encontrada uma quinta glândula, supranumerária; dezesseis (45,7%) possuíam glândulas ectópicas; as localizações mais comuns foram parênquima intratireoidiano (33,3%), trajeto conduto tireotímico (18,5%) e timo (14,8%). As principais glândulas ausentes na presença de ectopia foram as inferiores esquerdas (29,6%) e direitas (25,9%). A sensibilidade da ultra-sonografia e da cintigrafia com sestamibi na detecção dos nódulos foi baixa (48,3% e 35,3%, respectivamente). Além disso, 51,4% das ultra-sonografias mostraram incidentalomas tireoidianos. CONCLUSÃO: A presença de paratireóides supranumerárias e ectópicas no HPT2 é suficientemente relevante para justificar sua procura exaustiva. Como os exames de imagem pré-operatórios contribuem muito pouco para localizá-los, é necessário que se desenvolva uma rotina de exploração abrangendo as localizações mais comuns.

Supranumerary or ectopic parathyroid glands are the main cause of persistent hyperparathyroidism (HPT) in patients with end stage renal disease (ESRD) submitted to parathyroidectomy (PTx). PURPOSE: To evaluate the prevalence and location of parathyroid glands in these patients. METHODS: Thirty-five patients with ESRD and severe secondary hyperparathyroidism (HPT2) had been submitted to total PTx at HUCFF from December 2001 to July 2005. Surgery was always performed by the same surgeon, who described in details the location of the glands. RESULTS: Sixteen patients (45.7%) had ectopic glands, which were also extranumerary in five of them (14.3%). The most common locations were the thyroid parenchyma (33.3%), thyroid-thymus conduit (18.5%), and thymus (14.8%). Before PTx, the sensibility of ultrasonography and scintigraphy with technetium-99m Sestamibi was low (48.3% and 35.3%, respectively). Moreover, 51.4% of the nodules found at US were thyroid nodules. However, 99mTc-Sestamibi was useful to identify ectopic glands in those two patients with persistent HPT after PTx. CONCLUSION: The presence of extranumerary and ectopic parathyroid glands in HPT2 is sufficiently important to justify their exhaustive search. As the preoperative image exams present low sensibility to locate them, it is necessary to develop an exploratory routine embracing the most common sites of location.A principal causa cirúrgica de persistência da doença após paratireoidectomia no hiperparatireoidismo secundário à insuficiência renal crônica (HPT2) é a existência de paratireóides supranumerárias e/ou ectópicas. OBJETIVO: Avaliar o número, prevalência de ectopia e localizações mais comuns das paratireóides nestes pacientes. MÉTODOS: Acompanhamos prospectivamente pacientes com HPT2, submetidos à paratireoidectomia no HUCFF, entre dezembro/2001 e julho/2005. Todos foram operados pelo mesmo cirurgião, que descreveu detalhadamente a localização das paratireóides encontradas. RESULTADOS: Foram avaliados 35 pacientes: em cinco (14,3%) foi encontrada uma quinta glândula, supranumerária; dezesseis (45,7%) possuíam glândulas ectópicas; as localizações mais comuns foram parênquima intratireoidiano (33,3%), trajeto conduto tireotímico (18,5%) e timo (14,8%). As principais glândulas ausentes na presença de ectopia foram as inferiores esquerdas (29,6%) e direitas (25,9%). A sensibilidade da ultra-sonografia e da cintigrafia com sestamibi na detecção dos nódulos foi baixa (48,3% e 35,3%, respectivamente). Além disso, 51,4% das ultra-sonografias mostraram incidentalomas tireoidianos. CONCLUSÃO: A presença de paratireóides supranumerárias e ectópicas no HPT2 é suficientemente relevante para justificar sua procura exaustiva. Como os exames de imagem pré-operatórios contribuem muito pouco para localizá-los, é necessário que se desenvolva uma rotina de exploração abrangendo as localizações mais comuns.