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Resume Les complications infectieuses, acquises notamment en reanimation, representent les principales causes de morbi-mortalite secondaires des agressions cerebrales aigues. Elles sont majoritairement representees par les pneumonies acquises sous ventilation mecanique. Dans les suites d’une atteinte cerebrale aigue, le syndrome de reponse inflammatoire systemique (SRIS) est un phenomene physiologique qui entraine une reponse anti-inflammatoire compensatrice (CARS) afin de permettre un retour a l’homeostasie et d’eviter un syndrome de defaillance multiviscerale. Cette CARS met en jeu les systemes sympathique, parasympathique et hypothalamohypophysaire. Ces trois systemes entretiennent une reponse anti-inflammatoire en lien etroit avec les cellules de l’immunite innee via des mecanismes neurohormonaux. Au niveau cellulaire, cela se traduit par une paralysie de fonctions des cellules presentatrices de l’antigene (cellules dendritiques, monocytes), ainsi que des cellules lymphoides effectrices (lymphocytes T et NK). Lorsque cette reponse compensatrice est exacerbee et se prolonge dans le temps, elle induit un etat d’immunodepression favorisant la survenue d’infections secondaires. Plusieurs axes des traitements ont ete envisages afin de permettre le retour rapide a l’homeostasie immunitaire et d’eviter ces infections secondaires. Pour les patients souffrant de traumatismes crâniens graves, la corticotherapie a faible dose est une piste interessante, car elle agit non seulement en diminuant la CARS par un effet anti-inflammatoire, mais egalement en permettant la stimulation de la reponse immunitaire innee, en restaurant notamment les fonctions pro-inflammatoires des cellules effectrices, ainsi qu’en rendant leur role central de presentation de l’antigene aux cellules dendritiques.