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Background: Induction of labour is common, and cesarean delivery is regarded as its major complication. We conducted a systematic review and meta-analysis to investigate whether the risk of cesarean delivery is higher or lower following labour induction compared with expectant management. Methods: We searched 6 electronic databases for relevant articles published through April 2012 to identify randomized controlled trials (RCTs) in which labour induction was compared with placebo or expectant management among women with a viable singleton pregnancy. We assessed risk of bias and obtained data on rates of cesarean delivery. We used regression analysis techniques to explore the effect of patient characteristics, induction methods and study quality on risk of cesarean delivery. Results: We identified 157 eligible RCTs (n = 31 085). Overall, the risk of cesarean delivery was 12% lower with labour induction than with expectant management (pooled relative risk [RR] 0.88, 95% confidence interval [Cl] 0.84-0.93; I² = 0%). The effect was significant in term and post-term gestations but not in preterm gestations. Meta-regression analysis showed that initial cervical score, indication for induction and method of induction did not alter the main result. There was a reduced risk of fetal death (RR 0.50, 95% Cl 0.25-0.99; I² = 0%) and admission to a neonatal intensive care unit (RR 0.86, 95% Cl 0.79-0.94), and no impact on maternal death (RR 1.00, 95% Cl 0.10-9.57; I² = 0%) with labour induction. Interpretation: The risk of cesarean delivery was lower among women whose labour was induced than among those managed expectantly in term and post-term gestations. There were benefits for the fetus and no increased risk of maternal death. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Contexte : L'induction du travail est fréquente et l'accouchement par césarienne est considéré comme sa principale complication. Nous avons procédé à une revue systématique et à une méta-analyse pour vérifier si le risque d'accouchement par césarienne est plus ou moins élevé après l'induction du travail comparativement à une approche attentiste. Méthodes : Nous avons interrogé 6 bases de données électroniques pour y recenser les articles pertinents publiés jusqu'en avril 2012 et portant sur des essais randomisés et contrôlés (ERC) au cours desquels l'induction du travail était comparée à un placebo ou à une approche attentiste chez des femmes présentant une grossesse monofœtale viable. Nous avons évalué le risque de biais et extrait les données sur les taux d'accouchement par césarienne. Nous avons utilisé des techniques d'analyse de régression pour explorer l'effet des caractéristiques des patientes, des méthodes d'induction et de la qualité des études sur le risque d'accouchement par césarienne. Résultats : Nous avons recensé 157 ERC admissibles (n = 31 085). Globalement, le risque d'accouchement par césarienne a été de 12 % moindre avec l'induction du travail que dans le cas d'une approche attentiste (risque relatif [RR] regroupé 0,88; intervalle de confiance [IC] de 95 % 0,84-0,93; I² = 0 %). L'effet a été significatif pour les grossesses à terme et prolongées, mais non pour les accouchements prématurés. L'analyse de métarégression a révélé que le score cervical initial, l'indication de l'induction et le mode d'induction n'ont pas modifié le paramètre principal. On a noté un risque moindre de mortalité foetale (RR 0,50; IC de 95 % 0,25-0,99; I² - 0 %) et d'admission aux soins intensifs néonataux (RR 0,86; IC de 95 % 0,79-0,94) et on n'a observé aucun impact sur la mortalité maternelle (RR 1,00; IC de 95 % 0,10-9,57; I² = 0 %) dans les cas d'induction du travail. Interprétation : Le risque d'accouchement par césarienne a été moindre chez les femmes dont le travail a été induit que chez celles qui ont été soumises à une approche attentiste pour les grossesses à terme et prolongées. On a noté des avantages pour le foetus et on n'a noté aucune augmentation du risque de mortalité maternelle. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

A response from the authors of an article about induction of labor is presented.