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Wirkstoffe aus naturlichen Ressourcen, wie Pflanzen oder Pilzen, erfreuen sich derzeit groster Beliebtheit, wie nicht nur der Boom des “Functional Food” beweist. Diese naturlichen bioaktiven Stoffe sind jedoch auch im Interesse der heutigen Forschung, da ihre meist komplexe Struktur eine chemische “de novo”-Synthese erschwert und diese Substanzen oft ein geringes Toxizitatspotential aufweisen. Eines dieser Stoffe ist das Fucoidan, ein aus Braunalgen (z.B. Fucus vesiculosus, s. Abbildung 1) isoliertes sulfatiertes Polysaccharid. Es ist ein α-1,4 und α-1,3verknupftes Biopolymer, dessen Hauptmonomer Fucose an den Positionen 2 und 4 Sulfatester besitzt. Das gestiegene Interesse an diesem nachweislich antiviralem und antibakteriellem Naturstoff zeigt sich durch den sprunghaften Anstieg der Anzahl an Veroffentlichungen in wissenschaftlichen Zeitschriften der letzten Jahre.