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Con questo articolo mi propongo di analizzare da diverse prospettive la storia e lo sviluppo di alcuni grandi eventi, come le Esposizioni Internazionali e le Capitali Europee della Cultura. Situandoli nel dibattito teorico ed osservando alcuni esempi concreti, questo lavoro mostrerà come le politiche di city-marketing e di competizione fra territori abbiano portato ad un progressivo svuotamento di significato dei titoli attribuiti e ad un collegamento sempre più evidente con la rigenerazione urbana. Le differenze tipologiche tra gli eventi sfumano: il loro carattere strumentale è prevalente e dev’essere collegato ad altri parametri, tra i quali la dimensione rituale, che non ha perso la sua importanza. Gli eventi sono diventati una vera e propria strategia delle amministrazioni locali, i cui effetti non ricadono solo su un’élite ristretta, ma sulla comunità intera. This paper aims to analyse from a multi-perspective point of view the history and development of some “mega” and “hallmark” events, such as International Expositions and European Capitals of Culture. By placing them into the theoretical debate and observing some concrete examples, in this work we will suggest that the recent evolution of events in the context of city-marketing and territories competition has led to a progressive content depletion and to an increasing interconnection with urban regeneration. Typological differences are bluring: their specious character is predominant and has to be related to further parametres among which ritual dimension has not lost its peculiarity. Events have become a very strategy of municipalities and administrations, whose effects do not affect just a specific élite, but the whole community.

La Russie a pris part presque à toutes les Expositions Universelles de la deuxième moitié du XIXe siècle. Elle a commencé par les sections du bâtiment principal, puis elle a élargi sa présence aux expositions avec des édifices thématiques et de grands pavillons nationaux. La réaction des visiteurs de ces Expositions influençait l’établissement de l’esthétique particulière des pavillons russes suivant le style folklorique. Ils créent l’idée de la Russie fausse au fond mais intéressante et familière aux Européens, celle du pays oriental et préindustriel. La Russia ha partecipato a quasi tutte le esposizioni universali della seconda metà del XIX secolo. Partendo con le sezioni dell’edificio principale, ha poi ampliato la propria presenza nelle mostre con edifici di alta qualità e grandi padiglioni nazionali. La reazione dei visitatori di questi spettacoli ha influenzato la definizione della particolare estetica dei padiglioni russi secondo uno stile folklorico. Tali costruzioni creano un’idea fasulla della Russia, ma interessante e familiare agli Europei: quella di un paese orientale e preindustriale. Russia took part almost in all World Exhibitions of the second half of the 19th century. Starting with sections in the central exhibition hall, it gradually expanded its presence at exhibitions at the expense of separate thematic buildings and big national pavilions. The special design of Russian pavilions in their national style was created under the influence of visitors’ opinion. They propagated a false yet interesting and habitual European image of Russia, as the eastern and preindustrial country.