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Molti racconti fantascientifici di Primo Levi si basano su giochi di prospettive – contrapposte, rovesciate, innaturalmente ristrette. Una particolare forma di manipolazione prospettica è offerta dalle variazioni di scala. Attraverso l’analisi narratologica di due racconti fantascientifici, “Una stella tranquilla” e “Visto di lontano”, l’articolo esplora gli effetti ottenuti da Levi attraverso lo sfruttamento del concetto di scala, e riflette sulla visione di realtà e del nostro rapporto con essa che la tensione, variamente articolata, tra familiarità e straniamento contribuisce a costruire. In particolare viene suggerito che i giochi di scala non abbiano solo lo scopo di defamiliarizzare una rappresentazione, ma che provino allo stesso tempo a suggerire l’esistenza di profonde corrispondenze tra i diversi livelli. L’articolo indaga inoltre come il ruolo dell’esperienza, innegabilmente embodied (ossia radicata nel fatto di svilupparsi e realizzarsi attraverso un corpo dalla fisiologia e percezioni peculiarmente umane), interviene rispetto alla gestione delle variazioni di scala e degli effetti di straniamento.

In “A Stone Woman” (2003), A.S. Byatt centres the story of her protagonist’s fantastic metamorphosis around the continuities between the transformations involving the body and those affecting the mind. In this light, her narrative constitutes a fictional exploration of cognition as embodied and of language as a cognitive tool equally rooted in embodiment. While this focus straightforwardly calls for second-generation cognitive narratology as the most suitable theoretical framework, the article proposes to integrate the cognitive approach with insights from unnatural narratology. This combined perspective arguably allows to appreciate and examine Byatt’s ambivalent use of embodied cognition as both a shared condition that fosters the readers’ capability to relate to the narrated experience, but also as a strategy that interacts with traditional features of the fairy tale (e.g. the lack of psychological introspection) in ways that are defamiliarizing and yet not subversive of the genre.