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The rapid proliferation of soft-power scholarship has made it one of the most recognisable locutions in the discipline of international relations. Yet the growing attention has not resulted in an increased agreement on how to resolve the persisting issues. Instead, soft-power scholarship has drifted apart into two separate streams: theory-centred and case-centred studies. This divide impedes the healthy academic exchange that arguably holds the key to a more resonant impact on the eld of international relations. This article seeks to bridge the gap by revealing the com- mon ground that nurtures both the unresolved problems and the conceptual and methodological achievements of the nascent research programme.

Scholarship on US foreign policy regularly claims that US democracy promotion policy is informed by a coherent and harmonious set of basic premises. In this article, I first examine the validity of this claim for US post–Cold War administrations. I find operational in US foreign policy rhetoric three stable premises: that democracy is a universal(ly aspired to) principle, that external democracy promoters are legitimately involving themselves in another country's political affairs, and that this policy endeavor is in the best interest of all involved stakeholders. Following theoretical expectations that culture and cultural aspects are relatively stable and adaptable entities and promote stability in behavior, I then pursue the question of how these premises have fared in an environment particularly challenging to their validity, namely in the case of US democracy promotion in Egypt. I show how, even in light of contradictory evidence, the basic premises remain resilient and function as a discursive structure that enables and constrains policy options.

In the era of Brexit and President Trump, it is clear that we need to talk about populism. Populist political campaigns feature ever more widely, suggesting the phenomenon of a ‘populist wave’. But do populist sentiments shape vote choice? Using data from Ireland and the United States, incorporating CSES Module 5 questions that focused on populist sentiments and vote choice in 2016, we show that populist sentiments did motivate voters in both countries. We also demonstrate, however, that the old reliables - economic perceptions, partisanship, and left-right ideology - mattered more. Thus, an exclusive focus on populism for the success of Donald Trump in the US or Sinn Féin/AAA in Ireland is unwarranted. Further, populist sentiments motivating vote choice differed between the two countries, raising fresh questions about whether populism can be regarded as an ideology and whether even the "chameleon" metaphor overclaims coherence for the term.

Neue, zusätzliche Partizipationsmöglichkeiten gelten seit längerem als geeignete Maßnahmen gegen den Verlust der Legitimität repräsentativ-demokratischer Strukturen, den Verlust von Vertrauen in die Problemlösungsfähigkeiten des politisch-administrativen Systems und – ganz allgemein – gegen die sogenannte Politikverdrossenheit. Nachdem die Erwartungen an neue, internetgestützte Beteiligungsprozesse weitgehend enttäuscht wurden, lässt sich auf kommunaler Ebene ein Trend zur Entwicklung von Bürgerbeteiligungssatzungen, Beteiligungskonzepten bzw. Leitlinien zur Bürgerbeteiligung beobachten. Dieser Beitrag ist im Auftrag der Akademie für lokale Demokratie e.V. (https://www.lokale-demokratie.de/) entstanden und soll auf Basis eines Vergleichs mit anderen kommunalen Partizipationskonzepten eine Einschätzung zu drei von der ALD entwickelten Konzepten liefern. Darüber hinaus werden eine Einordnung und Kategorisierung für Partizipationskonzepte entwickelt und Hinweise für deren Entwicklung in Projekten mit Kommunen gegeben.

Welche Bedeutung haben YouTube und die dort veröffentlichten Videos und Kommentarspalten für neue Formen von Protest, Kunst und Theater? Die vorliegende Studie geht dieser Frage nach und analysiert mit theaterwissenschaftlichen und empirischen kommunikationswissenschaftlichen Methoden, wie sich Inszenierungen zu intermedialen Akteursnetzwerken zwischen Gesellschaft und Technik entfalten und dabei neue Öffentlichkeiten jenseits der Grenzen von Online- und Offline-Welten entstehen. Mit YouTube als institutionellem Rahmen, der Videos nicht nur ‚ausstellt‘, sondern aktiv an ihren Produktions- und Rezeptionsprozessen mitwirkt, werden die Grenzen von Kommunikations- und Bühnenräumen, von Theater- und Kunstöffentlichkeiten gesprengt; lokale Protestereignisse entspinnen sich zu transnationalen Netzwerken. So erreichen Protestakteure mit ihren Botschaften zwar neue Adressaten, können zugleich aber selbst zur Zielscheibe scharfer Kritik der Online-Öffentlichkeit werden. Zugl.: Dissertation, Ludwig-Maximilians-Universität, München, 2015

Kultur- und Bildungsangebote geben der Flüchtlingsbevölkerung die Möglichkeit, ihre Konfliktperspektive zu kommunizieren, ihre Identität zu definieren und kulturelle Praktiken zu bewahren. Wie kann Auswärtige Kultur- und Bildungspolitik (AKBP) im Sinne der Flüchtlinge in den Flüchtlingslagern des Libanon aktiv werden? Die Studie bietet eine kritische Auseinandersetzung mit der Rolle von Kulturarbeit auf der Basis der Erfahrungen und Debatten zweier Flüchtlingsgemeinschaften im Libanon: die palästinensischen Flüchtlinge, die schon Jahrzehnte im Land sind sowie die syrischen, die aufgrund der aktuellen Krise in ihrem Herkunftsland im Libanon Zuflucht suchen. Obwohl es sich um zwei Flüchtlingsgemeinschaften im selben Land handelt, unterscheiden sich die kulturelle Situation, die Problemlagen und Herausforderungen z.T. sehr. Dies belegt, dass Kulturakteure die Kontexte, Herausforderungen und bestehenden Kulturangebote kennen sollten. Die Studie macht deutlich, dass die Rolle von Kulturarbeit vor allem in der Bereitstellung von Freiräumen besteht, die kritische, kreative (und auch politische) Auseinandersetzung ermöglichen. Wesentlich dabei ist, dass Grundvoraussetzungen für Kulturarbeit zur Verfügung gestellt werden, zum Beispiel geeignete Räume. Ein Engagement in diesem Bereich kann dort am meisten für eine Flüchtlingsgemeinschaft leisten, wo es anerkennt, dass Themen der Identität und die Auseinandersetzung mit alltagsweltlichen und politischen Fragen zentral an die Existenz einer Flüchtlingsgemeinschaft geknüpft sind.

The concept of "triggers" enjoys wide usage in the atrocity prevention policymaking community. However, the concept has received limited academic analysis. This paper reviews the concept critically, develops a definition, and subjects the concept to empirical analysis. The paper offers a mild endorsement of the concept of triggers of atrocity. The paper identifies four main categories of triggering event but cautions that triggers cannot be separated from context or decision-makers (authors abstract)

Die Studie befasst sich mit der Frage, ob es auf absehbare Zeit in Zentralasien zu gesellschaftlichen Umbrüchen ähnlich denen im arabischen Raum kommen könnte. Auch in Kasachstan, Usbekistan, Turkmenistan, Kirgistan und Tadschikistan sorgen autoritäre Herrschaftsverhältnisse, soziale Missstände, Korruption und Selbstbereicherung der Eliten für große Frustration. Gleichzeitig verbreiten sich elektronische Kommunikationsmedien rasant und Online-Netzwerke werden immer populärer. Mit den wachsenden Möglichkeiten individueller Artikulation wird Protest zusehends unvorhersehbar, die Akteurslandschaft unübersichtlicher und das Verhältnis von Politik und Gesellschaft insgesamt kontingenter. In fünf Fallstudien identifizieren die Autoren diejenigen Faktoren, die das Potential haben, zu politischen Protesten zu führen, in Revolten umzuschlagen oder gar in eine Revolution zu münden. Ausmaß und Dynamik etwaiger Proteste werden auch in Zentralasien künftig verstärkt von der Nutzung der neuen Medien abhängen. Deren dynamisierendes Potential wird zwar durch staatliche Zensurmaßnahmen eingehegt, doch wird dies auf Dauer nicht verhindern, dass sich in den zentralasiatischen Staaten eine neue Öffentlichkeit ausbildet, die ihre Aufmerksamkeit flexibler einsetzt und Lösungen für Probleme zeitnah einfordert. Die deutsche und europäische Politik, die auf Stabilitätserwartungen beruht, ist auf den sich abzeichnenden Wandel in Zentralasien nur unzureichend eingestellt. Sie wird jedoch auf Dauer nicht umhinkönnen, ihre Politik gegenüber den autoritären Regimen in der Region zu überdenken, die Prioritäten neu zu gewichten und sich für eine Politik einzusetzen, die die Inklusion der Zivilgesellschaften in den globalen Erfahrungshorizont ermöglicht. (Autorenreferat)

'Der vorliegende Bericht befaßt sich mit den Bergarbeiterprotesten im Kuzbass, dem Kohlenrevier des Gebiets Kemerovo. Die politische Rolle der Bergarbeiter ist zwiespältig. Erst kämpften sie für die Abschaffung des sowjetischen Verwaltungssystems und erfüllten so die Rolle eines 'demokratischen Vortrupps' für Reformpolitiker um Boris Jelzin. Einige Jahre später protestierten sie dann gegen den Präsidenten und liberale Reformen und unterstützten statt dessen kommunistische Politiker. Hier soll nun der Versuch unternommen werden, die Bergarbeiterproteste auf ihr Ausmaß, ihre Formen und ihre politische Bedeutung hin zu untersuchen. Mit Hilfe von Methoden der qualitativen Sozialforschung sollen die wesentlichen Züge der Problematik erfaßt werden.' (Textauszug), 'The present report is concerned with the miners' protests in the Kuzbass, the coal-mining region of Kemerovo oblast. The political role of the miners is an ambivalent one. Initially they fought for the abolition of the Soviet system and thus played the role of a kind of 'democratic vanguard' for the reformist politicians surrounding Boris Yeltsin. A few years later, however, they began to protest against the president and the liberal reforms and transferred their support to communist politicians. The report examines the extent of the miners' protests, the form they have taken and their political significance. The most important aspects of the issue are outlined using the methods of qualitative social research.' (extract)

'In der Euphorie der Revolutionen und Wenden vom Spätherbst 1989 hat wohl niemand überlegt, ob die postkommunistische Zukunft Osteuropas nicht voller Probleme und Konflikte sein würde. Die seither vergangenen Jahre haben eine Überfülle von 'Anschauungsunterricht' gebracht, wieviele Konflikte inzwischen ausgebrochen sind, vor allem solche der interethnischen Art. Nur sehr bedingt gehört der postkommunistische Antisemitismus zu diesen interethischen Konflikten, da es in Osteuropa kaum noch Juden gibt. Dieser Antisemitismus ist vielmehr als populistisch-demagogische Feindbildschaffung zum Zwecke der Ablenkung von 'real existierenden' Problemen anzusehen und in seinen Wurzeln, Trägern, Formen und (absehbaren) Wirkungen zu untersuchen. Diese Aufgabe stellt sich die vorliegende, mehrteilige Studie. Im ersten Teil werden zunächst einige Ausführungen zum Antisemitismus generell, zum Antisemitismus in Osteuropa in fernerer und jüngerer Vergangenheit und zum postkommunistischen Antisemitismus gemacht. Es folgt ein Kapitel zu den Verhältnissen in der (Ex-) Tschechoslowakei, weil dieses Land als paradigmatisch zu allen Aspetken des Problems gelten kann: Die Tschechen und Slowaken waren nie anfällig für Antisemitismus, solange ihr Staat ein demokratisches Gemeinwesen war, und seit 1989 bemüht man sich in Prag und Bratislava, an frühere Liberalität anzuknüpfen, muß sich dabei jedoch mit einer zwar kleinen, aber agressiven antisemitischen Szene auseinandersetzen. Die gesamte Darstellung stützt sich überwiegend auf Primärquellen aus den jeweils behandelten Ländern. Das ist bei der Thematik ebenso notwendig wie leicht: Jeder in Osteuropa nutzt auf seine Weise die neuen Medienmöglichkeiten der neuerrungenen Freiheit - Historiker beschreiben den alten Antisemitismus und den kommunistischen Antizionismus', Soziologen belegen empirisch das Aufkommen des postkommunistischen Antisemitismus, die Antisemiten selber drucken alte antisemitische Pamphlete nach und verfassen neue, Politker sprechen aus, daß und warum er eine Gefahr darstellt.' (Autorenreferat), 'Amid the euphoria of the revolutions of autumn 1989 no one paused to think about the problems and conflicts that the post-communist future of Eastern Europe might bring. The numerous conflicts that have broken out in the years since then, particularly inter-ethnic ones, have provided an abundance of object lessons. Anti-Semitism has only a very limited role to play in these inter-ethnic conflicts, since there are scarcely any Jews left in Eastern Europe. It should rather be considered in the context of attempts by populist demagogues to whip anti-Semitic sentiment in order to divert people's attention from the real problems, and it is in this light its roots, its adherents, its manifestations and its foreseeable impact should be examined. Such an examination forms the subject of this study, which consitst of several parts. In the first part a number of remarks are made converning anti-Semitism in general, anti-Semitism in Eastern Europe in the distant and more recent past, and anti-Semitism in the post-communist era. There then follows a chapter on ex-Czechoslovakia, a contry that provides an excellent illustration of all aspects of the problem of anti-Semitism in post-communist Eastern Europe: as long as their state was still a single democratic entity neither the Czechs nor the Slovaks were susceptible to anti-Semitism; moreover, in both Prague and Bratislava considerable efforts have been made since 1989 to continue earlier liberal traditions. However, in so doing it has been necessary to confront the small, but nonetheless aggressive anti-Semitic scence. The study draws chiefly on primary sources from the countries in question. The wealth of material that has appeared on this subject since 1989 makes this task as easy as it is necessary. Everyone in Eastern Europe is using the new media freedom for his purposes: historians are writing about the old anti-Semitic traditions and communist 'anti-Zionism', sociologists are delivering empirical studies on the emergence of post emergence of post-communist anti-Semitism, the anti-Semities themselves are reprinting old anti-Semitic pamphlets and drafting new owns, politicians are talking about the whays and wherefores of the danger of anti-Semitism.' (author's abstract)