Nemat Jaafari, Michel Botbol, Olivier Schischmanoff, George M. Anderson, Sylvie Tordjman, Guillaume Bronsard, Sophie Ribardiere, Solenn Kermarrec, Marianne Barbu-Roth, Eric Bellissant, Claire Fougerou, Julie Vernay-Leconte, David Cohen, Imen Najjar, Remi Fagard, Enas Lagdas, Service Psychiatrie de l'Enfant et de l'Adolescent, CHU Pontchaillou [Rennes]-Centre Hospitalier Guillaume Régnier [Rennes]-CHS (Centre Hospitalier Spécialisé lutte Maladies Mentales), Laboratoire Psychologie de la Perception ( LPP - UMR 8242 ), Université Paris Descartes - Paris 5 ( UPD5 ) -Centre National de la Recherche Scientifique ( CNRS ), Centre d'Investigation Clinique [Rennes] ( CIC ), Université de Rennes 1 ( UR1 ), Université de Rennes ( UNIV-RENNES ) -Université de Rennes ( UNIV-RENNES ) -Hôpital Pontchaillou-Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale ( INSERM ), Service de Pharmacologie, CHU Pontchaillou [Rennes], Laboratory of Developmental Neurochemistry, Yale Child Study Center, Department of Laboratory Medicine, Yale School of Medicine, Service de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent, CHU Pitié-Salpêtrière [APHP], CIC - Poitiers, Université de Poitiers-Centre hospitalier universitaire de Poitiers ( CHU Poitiers ) -Direction Générale de l'Organisation des Soins (DGOS)-Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale ( INSERM ), Adaptateurs de signalisation en hématologie ( ASIH ), Université Paris 13 ( UP13 ) -Université Sorbonne Paris Cité ( USPC ) -Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale ( INSERM ), Service de biochimie et biologie moléculaire, Assistance publique - Hôpitaux de Paris (AP-HP)-Hôpital Avicenne-Université Paris 13 ( UP13 ), Service Hospitalo-Universitaire de Psychiatrie de l'Enfant et de l'Adolescent, Université de Brest ( UBO ), Santé Publique et maladies Chroniques : Qualité de vie Concepts, Usages et Limites, Déterminants ( SPMC ), Aix Marseille Université ( AMU ) -Assistance Publique - Hôpitaux de Marseille ( APHM ), Maison Départementale de l'Adolescent et Centre Médico-Psycho-Pédagogique, Le Corre, Morgane, Laboratoire Psychologie de la Perception (LPP - UMR 8242), Université Paris Descartes - Paris 5 (UPD5)-Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), Centre d'Investigation Clinique [Rennes] (CIC), Université de Rennes (UR)-Hôpital Pontchaillou-Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM), Service de Pharmacologie [Rennes], Yale School of Medicine [New Haven, Connecticut] (YSM), CHU Pitié-Salpêtrière [AP-HP], Assistance publique - Hôpitaux de Paris (AP-HP) (AP-HP)-Sorbonne Université (SU), Université de Poitiers-Centre hospitalier universitaire de Poitiers (CHU Poitiers)-Direction Générale de l'Organisation des Soins (DGOS)-Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM), Adaptateurs de signalisation en hématologie (ASIH), Université Paris 13 (UP13)-Université Sorbonne Paris Cité (USPC)-Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM), Université Paris 13 (UP13)-Assistance publique - Hôpitaux de Paris (AP-HP) (AP-HP)-Hôpital Avicenne [AP-HP], Assistance publique - Hôpitaux de Paris (AP-HP) (AP-HP), Université de Brest (UBO), Santé Publique et maladies Chroniques : Qualité de vie Concepts, Usages et Limites, Déterminants (SPMC), Aix Marseille Université (AMU)-Assistance Publique - Hôpitaux de Marseille (APHM), Université de Rennes 1 (UR1), Université de Rennes (UNIV-RENNES)-Université de Rennes (UNIV-RENNES)-Hôpital Pontchaillou-Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM), Yale University School of Medicine, Sorbonne Université (SU)-Assistance publique - Hôpitaux de Paris (AP-HP) (AP-HP), Université Paris 13 (UP13)-Hôpital Avicenne [AP-HP], and Assistance publique - Hôpitaux de Paris (AP-HP) (AP-HP)-Assistance publique - Hôpitaux de Paris (AP-HP) (AP-HP)
International audience; Abnormalities in melatonin physiology may be involved or closely linked to the pathophysiology and behavioral expression of autistic disorder, given its role in neurodevelopment and reports of sleep-wake rhythm disturbances, decreased nocturnal melatonin production, and beneficial therapeutic effects of melatonin in individuals with autism. In addition, melatonin, as a pineal gland hormone produced from serotonin, is of special interest in autistic disorder given reported alterations in central and peripheral serotonin neurobiology. More specifically, the role of melatonin in the ontogenetic establishment of circadian rhythms and the synchronization of peripheral oscillators opens interesting perspectives to ascertain better the mechanisms underlying the significant relationship found between lower nocturnal melatonin excretion and increased severity of autistic social communication impairments, especially for verbal communication and social imitative play. In this article, first we review the studies on melatonin levels and the treatment studies of melatonin in autistic disorder. Then, we discuss the relationships between melatonin and autistic behavioral impairments with regard to social communication (verbal and non-verbal communication, social interaction), and repetitive behaviors or interests with difficulties adapting to change. In conclusion, we emphasize that randomized clinical trials in autism spectrum disorders are warranted to establish potential therapeutic efficacy of melatonin for social communication impairments and stereotyped behaviors or interests.