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Resume Propos. – La borreliose de Lyme est une infection systemique due a un spirochete, Borrelia burgdorferi. Dans les zones dˈendemie europeennes, en particulier dans le Nord-Est de la France, les manifestations articulaires sont, apres les atteintes neurologiques, le mode de revelation le plus frequent des formes non cutanees de la maladie. Parmi les especes de Borrelia pathogenes, Borrelia burgdorferi sensu stricto est la plus frequemment identifiee au cours de arthrites de Lyme, mais dˈautres especes peuvent etre en cause. Actualites et points forts. – Habituellement, le diagnostic dˈarthrite de Lyme est surtout fonde sur la conjonction des elements cliniques et des resultats dˈune serologie specifique. Dans les formes atypiques, la recherche de fragments du genome bacterien intra-articulaire par PCR peut etre un argument diagnostique. Alors que les mecanismes impliques dans les phases aigues de lˈarthrite de Lyme commencent a etre mieux connues, la physiopathologie des arthrites chroniques, qui concerne plus de 10 % des patients, reste inexpliquee. Deux theories sont actuellement evoquees pour expliquer lˈevolution prolongee des atteintes articulaires : une persistance de Borrelia burgdorferi, qui echappe au systeme immunitaire synovial et/ou un mecanisme auto-immun lie a un mimetisme moleculaire original. Le traitement antibiotique est bien codifie dans les formes articulaires aigues, mais il nˈest pas adapte sous la forme actuelle dans les arthrites chroniques ou les manifestations tardives de type fibromyalgique couramment appelees post Lyme disease. Perspectives et projets. – Pour prevenir la maladie, le vaccin actuellement commercialise aux Etats-Unis nˈoffre pas une protection absolue et il nˈest pas utilisable en Europe en raison de la diversite des especes pathogenes presentes dans nos regions. Les progres realises dans la comprehension des mecanismes pathogeniques de la maladie permettra peut-etre, a moyen terme, de proposer de nouvelles options preventives et therapeutiques plus adaptees.

Lyme borreliosis is a multisystemic infection caused by the spirochaete Borrelia burgdorferi. In European endemic areas like northeast France, articular manifestations are, after neuroborreliosis, the most frequent extra-cutaneous features observed. Among the pathogenic species of Borrelia, Borrelia burgdorferi sensu stricto is the most frequently identified during Lyme arthritis, but others species also seem to be involved.The diagnosis of Lyme arthritis is usually based on combined clinical data and serological laboratory tests. In atypical forms, detection of bacterial DNA could be useful. While mechanisms involved in acute Lyme arthritis are beginning to be better understood, the pathogenesis of chronic arthritis, which concerns about 10% of the patients, remains unknown. Two hypotheses are proposed to explain the prolonged evolution of the articular disease: a chronic persistence of Borrelia burgdorferi, which evades the host immune system within the joint and/or an autoimmune mechanism by molecular mimicry. The antibiotic therapy is codified in acute arthritis, but is not really adapted in chronic Lyme arthritis or post-Lyme syndrome.To prevent the disease, the vaccine available in the United States does not offer complete protection and is not useful in Europe since the species heterogeneity is important for the outer surface protein A. A better understanding of Lyme disease pathogenesis can subsequently lead to new therapeutic or preventive approaches.