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Das Institut fur Rechtsmedizin der Humboldt-Universitat zu Berlin ging aus der 1833 eingerichteten praktischen Unterrichtsanstalt fur die Staatsarzneikunde an der Friedrich-Wilhelms-Universitat hervor. Es ist die alteste Facheinrichtung in Deutschland. Begrundet von Wilhelm Wagner, schufen hier Johann Ludwig Casper und seine Nachfolger die Berliner Schule der Gerichtsmedizin, die den Fortschritt des Faches im deutschen Sprachraum bis in die Gegenwart mitbestimmt. Ungeachtet der anerkannten wissenschaftlichen Leistungen wird das Institut ein Opfer der Berliner Sparpolitik.

Natur- und Zivilisationskatastrophen konnen in grosem Ausmas zur Vernichtung menschlichen Lebens fuhren. In beinahe regelmasigen Abstanden ereignen sich Flutwellen, Wirbelsturme, Flugzeugabsturze, Schiffsuntergange und Eisenbahnunfalle. Die Aufklarung der Ursachen und die Identifizierung der Opfer ist weltweit ein gesellschaftlicher Anspruch, der in den meisten Fallen umgesetzt werden kann. In Deutschland ubernimmt bei Grosschadensereignissen/Massenkatastrophen die Identifizierungskommission (IDKO) des Bundeskriminalamtes die organisatorische Fuhrung, ggf. auch Landeskatastrophenkommissionen. Die Rechtsmedizin ist immer nur ein integrierter Teil innerhalb der Kommission. Neben einem Uberblick uber mogliche Arten von Katastrophen mit Beispielen stellt der Artikel die wesentlichen rechtsmedizinischen Identifikationsmethoden und den Ablauf der Bearbeitung im Schadensfall vor. Dazu gehoren Beschreibung von Kleidung, Dokumenten oder Wertgegenstanden der Opfer, Fingerabdrucke oder andere korperliche Identifizierungsmerkmale, Rontgenbilder, DNA-Analyse oder odontologische Untersuchungen. Vergleichsmaterialien aller Art werden vorgestellt. Die Notwendigkeit einer guten Organisation (und evtl. eines Trainings fur den Einsatz bei einer Massenkatastrophe) und die vorurteilsfreie Durchfuhrung aller notwendigen Methoden wird betont. Die Identifizierung wenigstens eines Grosteils der Opfer kann nur gelingen, wenn Methodik und Logistik gleichermasen beherrscht werden.

Vor 100 Jahren erschien von Karl Landsteiner und Max Richter eine Veroffentlichung uber die Verwertbarkeit der Blutgruppeneigenschaften in der Spurenkunde. Das war die erste Methode zur Differenzierung von Blutspuren. Im Jahr 1916 fuhrte Leone Lattes die AB0-Gruppenbestimmung in die spurenkundliche Praxis ein. Seiner Methode zum Nachweis der Agglutinine in Blutschuppchen folgte 1926 der Agglutininbindungsversuch zum Nachweis der Agglutinogene. Mehr als 3 Jahrzehnte spater kamen der Absorptions-Elutions-Versuch (1960) und die Methode der Mischagglutination (1961) hinzu. Durch diese 2 indirekten Verfahren konnte der Bedarf an Untersuchungsmaterial deutlich vermindert werden. Mit zunehmender Verbreitung hat die DNS-Analytik die serologischen Methoden der Untersuchung von Blutspuren weitestgehend abgelost.

Die Arbeit gibt einen Uberblick uber die akademische Lehre am altesten gerichtsmedizinischen Institut in Deutschland. Daruber hinaus werden die verschiedenen Lehrangebote zu einschlagigen Theman aus anderen Universitatseinrichtungen beschrieben. Die Anfange reichen bis in das erste Drittel des 18. Jahrhunderts zuruck. Schon zum Lehrprogramm des 1724 eroffneten Collegium medico-chirurgicum gehorten Lektionen uber Gerichtliche Medizin. Ab 1810 wurden die Vorlesungen an der neu gegrundeten Universitat Berlin fortgesetzt. Im Jahr 1833 begannen die Lehrveranstaltungen fur Mediziner und Juristen an der neu geschaffenen “praktischen Unterrichtsanstalt fur die Staatsarzneikunde”, die zum Vorbild fur gleichartige Einrichtungen in Deutschland und im Ausland wurde. Nach langjahrigen Bemuhungen unter masgeblicher Mitwirkung von Berliner Fachvertretern gelang es zwar, 1901 die Gerichtliche Medizin als Pflichtfach in das Medizinstudium einzubringen, aber erst 1924 konnte die Aufnahme des Faches in das medizinische Staatsexamen durchgesetzt werden. Seit dem Studienjahr 1953/54 wurden auch Vorlesungen fur Zahnmediziner und seit dem Fruhjahrssemester 1964 fur Kriminalisten gehalten.

Das Jahr 1901 markiert durch zwei bahnbrechende Publikationen den Beginn der Forensischen Serologie. Paul Uhlenhuth fuhrte die Prazipitationsreaktion zur Artbestimmung ein und Karl Landsteiner entdeckte als erste Blutgruppen des Menschen die AB0-Eigenschaften. Anlasslich dieses Doppeljubilaums gibt die folgende Arbeit einen Ruckblick auf die Anfange der forensisch-serologischen Untersuchungsmethoden.

Vor einhundert Jahren veroffentlichte Paul Uhlenhuth aus Greifswald das Verfahren zur serologischen Artbestimmung, das heute seinen Namen tragt. Er war aber nicht der Einzige, der sich experimentell mit diesem forensisch bedeutsamen Problem beschaftigte. Nur einen Tag nach dem Erscheinen der bahnbrechenden Veroffentlichung hielt August Wassermann vor der Berliner Physiologischen Gesellschaft einen Vortrag, in dem er uber seine gemeinsam mit Albert Schutze durchgefuhrten Untersuchungen sprach. ¶Sie waren zeitgleich und unabhangig von Uhlenhuth zu denselben Ergebnissen gekommen. Noch im Jahr der Bekanntgabe erhielt Uhlenhuth im Fall Ludwig Tessnow die Gelegenheit, das neue Verfahren praktisch anzuwenden. In Berlin erlangte die Ermordung der achtjahrigen Lucie Berlin durch den Einsatz der Prazipitationsreaktion kriminalhistorische Bedeutung.

Die todlichen Arbeitsunfalle der Jahre 1990– 1995 in Berlin wurden analysiert. Hierzu erfolgte eine Auswertung der Unterlagen der zustandigen Behorden sowie der rechtsmedizinischen Institute Berlins. Insgesamt ereigneten sich im Untersuchungszeitraum 141 todliche Arbeitsunfalle (ohne Wegeunfalle). Vollstandige Unterlagen einschlieslich der Obduktionsgutachten waren in 107 Fallen verfugbar. Es wurden einerseits allgemeine Kriterien wie Geschlecht, Alter, Tatigkeit und Berufszweig der Opfer analysiert, andererseits wurden unfallspezifische Kriterien wie Unfallort und -zeit (Tageszeit, Wochentag, Monat), Art der Verletzungen, Todesursache, Uberlebenszeit, Beeinflussung durch Alkohol, toxische oder medikamentose Stoffe in die Analyse aufgenommen. In 98% der Falle waren mannliche Arbeitnehmer betroffen. Hauptunfallvorgang war der Absturz (46,7%), meist von Gerusten, Dachern oder Leitern. Dementsprechend erwies sich der Bau- und Montagebereich als am starksten betroffener Wirtschaftszweig Berlins. Haufigste Todesursachen waren das Polytrauma (56,2%), gefolgt vom Schadel-Hirn-Trauma (25,2%) und dem Tod durch elektrischen Strom (8,4%). Nennenswerte Befunde der toxikologischen Untersuchungen waren bei 10 Personen Blutalkoholkonzentrationen uber 1,0‰. Die Unfallanalysen zeigten, dass in 48 Fallen gegen geltende Arbeitsschutzvorschriften verstosen worden war. Die sich aus der Auswertung ergebenden Ansatzpunkte der Unfallprophylaxe werden diskutiert.

Die Untersuchung eines Todesfalls nach oraler Aufnahme einer groseren Menge eines Kombinationsinsektizids bestehend aus Propoxur und Tetramethrin sowie den Losungsmitteln Isopropanol und Benzylalkohol ergab als wesentlichen morphologischen Befund eine koagulationsnekrotische Verhartung der Speiserohre und der Magenwand. Die in Venenblut, Leber, Niere, Glaskorperflussigkeit und Liquor durch HPLC bzw. GC/MS bestimmten Konzentrationen lagen fur Propoxur (< 0,3– 18 μg/g) im komatos-lateralen Bereich, wahrend Tetramethrin (bis 0,1 μg/g) nahezu vollstandig abgebaut war. Weiterhin wurden als Propoxurabbauprodukt o-Isopropoxyphenol (2,8–56 μg/g), Benzylalkohol (18–58 μg/g) sowie dessen Abbauprodukt Benzoesaure (85–140 μg/g), Isopropanol (0,45–1,1 mg/g) und Aceton (0,01–0,03 mg/g) gefunden. Die Werte im Herzblut und in der Lunge waren hingegen bis zu 30-fach hoher. Als Ursache fur diese immensen Konzentrationsunterschiede wird eine agonale Aspiration des erbrochenen, bis zu drei Grosenordnungen hoher konzentrierten Mageninhaltes diskutiert. Der hauptsachlich postmortal angenommene Abbau von Propoxur zu o-Isopropoxyphenol und von Benzylalkohol zu Benzoesaure ist in der Leber nahezu vollstanding und in den ubrigen Probenmaterialien sehr unterschiedlich ausgepragt. Als Todesursache ergibt sich eine Intoxikation durch den Acetylcholinesterasehemmer Propoxur in Kombination mit der neurotoxischen Wirkung des Tetramethrins.