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Objetivos: determinar la prevalencia de eczema atópico y describir sus características en niños y adolescentes de La Habana, así como su relación con el asma y la rinitis. Métodos: estudio transversal que aplicó la metodología ISAAC (International Study of Asthma and Allergies in the Childhood) adaptada al contexto nacional. Incluyó 1 803 niños (6-7 años) y 3 023 adolescentes (13-14 años) de población escolar urbana en los municipios Playa y Marianao, durante los años 2002-2003. La información se obtuvo a partir de entrevistas a los padres de los niños y a los adolescentes. En el análisis se utilizaron estadígrafos de frecuencia absoluta y relativa en porcentajes, odds ratio y sus intervalos de confianza al 95 %. Resultados: la prevalencia acumulada de síntomas de eczema, fue referida en aproximadamente 4 de cada 10 niños: 38,3 % (IC 33,8-42,7) y en 2 de cada 10 adolescentes: 22,5 % (IC 20,1-25,0); la prevalencia actual en los niños y adolescentes fue 22,2 % (IC 19,0-25,5) y 14,1 % (IC 12,4-16,1) respectivamente. En los primeros 2 años de vida, el 50 % de los niños inició los síntomas, que fueron más severos en 2 de cada 10 escolares. Los niños con síntomas de eczema, tuvieron hasta 4 veces más riesgo de padecer rinitis (OR 1,9 IC 95 % 1,1-3,5) o asma (OR 2,4 IC 95 % 1,6-3,6); en los adolescentes el riesgo de padecer rinitis se elevó hasta 5 (OR 2,6 IC 95 % 1,4-4,9). Conclusiones: se evidenció una alta prevalencia de dermatitis atópica y su relevancia como problema de salud. Los resultados constituyeron una línea de base para la comparación con los de otras ciudades del país y con los de otras latitudes; permitieron documentar tendencias a escala poblacional y evaluar el impacto de futuras intervenciones.Objectives: to determine the prevalence of atopic eczema and to describe its features in children and adolescents of La Habana, as well as its relation to asthma and rhinitis. Methods: a cross-sectional study was conducted applying the ISAAC methodology (International Study of Asthma and Allergies in the Childhood) adapted to national context. Included are 1 803 children (6-7 years) and 3 023 adolescents (13-14 years) from the urban students of Playa and Marianao municipalities during 2002-2003. Information was obtained from interviews with parents of children and adolescents. In analysis authors used the absolute and relative frequency in percentages, odds ratio and its 95 % confidence intervals. Results: prevalence accumulated of eczema symptoms was referred in approximately 4 of each 10 children: 38.3 % (CI 33.8-42.7) and in 2 of each 10 adolescents: 22.5 % (CI 20.1-25.0); the present prevalence in children and adolescents was of 22.2 % (CI 19.0-25.5) and 14.1 % (CI 12.4-16.1), respectively. During the first two years of life the 50 % of children start with the symptoms, which were more severe in 2 of each 10 students. The children presenting with symptoms of eczema had four times more risk of rhinitis (OR 1.9 CI 95 % 1.1-3.5) or asthma (OR 2.4 CI 95 % 1.6-3.6); in adolescents the risk of rhinitis increased up to 5 (OR 2.6 CI 95 % 1.4-4.9). Conclusions: it was evidenced a high prevalence of atopic dermatitis and its relevance as a health problem. Results were a basic guide to compare it with other cities of our country and with those of other regions; allowing to document trends at population scale and to assess the impact of future interventions.