Objective: to analyze the work process of nursing professors. Method: descriptive, exploratory and qualitative study, developed with a focus on critical epidemiology, carried out at a School of Nursing in Chile. The research subjects consist of 17 nursing professors, with whom individual semi-structured interviews were carried out and nine participated in a focus group. The Ethics Committee approved this study. Results: 88.2% were female, mean age of 42 years, 47% were married, 94% were Chilean, average length of service in the institution of 2.8 years, and 23.5% had a master’s degree. Regarding the work process, the students were the work object, the tools used were the knowledge and the experience as a nurse, and the work environment was considered good. Regarding the form of work organization, 76% have a 44-hour workweek, the wage was considered inadequate and the workload was higher than foreseen in the contract. The dialectic of the nursing work process is evidenced, demonstrating the contradiction between the low wages and labor overload and the narratives reporting a good work environment, personal fulfillment and transcendence that goes far beyond work. Conclusions: the work process allows describing the work components of the nursing professors, which are consistent with the results of the literature and show the dialectic of the nursing work process. RESUMO Objetivo: analisar o processo de trabalho dos docentes de enfermagem. Método: estudo descritivo, exploratório e qualitativo, desenvolvido com enfoque em epidemiologia crítica e realizado em uma Escola de Enfermagem do Chile. Os sujeitos da pesquisa corresponderam a 17 docentes de enfermagem, com os quais foram realizadas entrevistas individuais semiestruturadas e nove participaram de um grupo focal. O estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética. Resultados: 88,2% eram do sexo feminino, média de idade de 42 anos, 47% eram casados, 94% eram chilenos, tempo médio na instituição de 2,8 anos e 23,5% tinham mestrado. Quanto ao processo de trabalho, o objeto do trabalho foi considerado os estudantes, as ferramentas utilizadas foram o conhecimento e a experiência como enfermeiro, o ambiente foi considerado bom; quanto à forma de organização, 76% tinham uma jornada de trabalho de 44 horas semanais, o salário foi considerado inadequado e a carga de trabalho foi maior do que a contratada. A dialética do processo de trabalho de enfermagem é evidenciada, demonstrando a contraposição representada pelos salários inadequados e pela sobrecarga de trabalho diante do bom ambiente de trabalho, da realização pessoal e da transcendência que vai muito além do trabalho. Conclusões: o processo de trabalho permite descrever os componentes do trabalho dos docentes de enfermagem, corroborando os resultados da literatura e mostrando a dialética no processo de trabalho em enfermagem. RESUMEN Objetivo: analizar el proceso de trabajo de los docentes enfermeros. Método: estudio descriptivo, exploratorio, cualitativo, desarrollado con enfoque en epidemiología crítica, realizado en una Escuela de Enfermería en Chile. Los sujetos de investigación corresponderan a 17 enfermeros docentes, se les realizaron entrevistas individuales semiestructuradas y nueve participaron en un grupo focal. Se contó con la aprobación del Comité de Ética. Resultados: el 88,2% eran del sexo femenino, edad promedio de 42 años, el 47% eran casados, el 94% eran chilenos, antigüedad promedio de 2,8 años en la institución y el 23,5% finalizó un magister. Respecto al proceso de trabajo, objeto de trabajo fue considerado los estudiantes, herramientas utilizadas fueron conocimiento y experiencia como enfermero, ambiente fue considerado bueno; en la forma de organización, el 76% han tenido jornada de 44 horas semanales, salario fue considerado deficiente y carga de trabajo mayor a la contratada. Se evidencia la dialéctica del proceso de trabajo de enfermería, presentando la contradicción de salario deficiente y sobrecarga laboral, frente al buen ambiente laboral, realización personal y presentar trascendencia más allá del trabajo. Conclusiones: el proceso de trabajo permite describir los componentes de la labor de enfermeros educadores, concordando el análisis realizado con los hallazgos en la literatura y mostrando la dialéctica en el proceso de trabajo de enfermería.