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Conduire une politique efficace en matière d’adaptation aux évolutions climatiques est un enjeu pour les collectivités et tous les acteurs des territoires, notamment dans le domaine de la gestion de la ressource en eau. À partir des premiers résultats d’une analyse de la gouvernance de la sécheresse dans le bassin versant de la Vilaine aval en Bretagne, cet article nous montre comment les éléments de la gouvernance de l’eau peuvent jouer un rôle dans la mise en place de mesures adaptées à la sécheresse face aux impacts liés au changement climatique.

En 2009, le ministère en charge du développement durable lance une prospective « Eau, Milieux aquatiques et territoires durables 2030 », dit Aqua2030. Conduite à l'échelle nationale, cet exercice avait pour ambition d'offrir une méthodologie à l'usage des décideurs des territoires intéressés par la prospective pour élaborer leur politique locale de l'eau et des milieux aquatiques. Il visait en outre à produire un certain nombre de recommandations pour accompagner tous les niveaux de la décision publique dans ce domaine. Trois ans après la fin de l'exercice, cet article s'attache, après avoir retracé brièvement les grands objectifs de ce projet, à présenter et analyser les résultats produits, il tente, en dernier lieu, de déterminer l'impact d'Aqua2030 sur les acteurs concernés et la construction des politiques publiques à différentes échelles de la décision.

Alors que l'exploration des futurs possibles dans le domaine de l'eau a longtemps été confiée aux stratèges de l'Etat et aux gestionnaires de services d'eau, les SAGE (Schémas d'aménagement et de gestion de l'eau), outils de planification locale et concertée, doivent aujourd'hui obligatoirement inclure l'explicitation des « tendances et scénarios » avant de choisir une stratégie. Cet article propose un retour d'expérience sur une démarche prospective mise en œuvre dans ce contexte, en 2010, lors de la phase « Tendance et Scenario » du SAGE du bassin de Thau (Hérault, France). Les auteurs ont accompagné cette démarche et animé certains ateliers. Le texte discute des conditions d'une telle démarche et de son intérêt. Il montre que le cadrage de l'exercice a favorisé l'exploration individuelle et collective en invitant à « raconter des histoires » d'une part et d'autre part en évitant de mettre à mal les objectifs individuels ou collectifs des participants. L'exercice a permis de rediscuter de certaines options et leviers d'action en donnant à l'eau toute sa dimension politique.

Les changements climatiques projetés à l'horizon du milieu du 21e pourraient avoir des impacts importants sur la disponibilité en eau en France. L'étude prospective Explore 2070, pilotée par le Ministère de l'Ecologie, a ainsi mis en évidence la nécessité de quantifier et d'anticiper ces changements, et de construire des stratégies d'adaptation pour limiter leurs conséquences négatives sur les hydrosystèmes et les activités humaines. Cet article analyse dans quelle mesure ces travaux ont pu contribuer à la sensibilisation des acteurs de l'eau et à la réflexion sur l'adaptation au changement climatique en France.