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Cryptobenthic fishes are an underestimated and probably important component of coastal marine ecosystems that are usually overlooked by standard methods for collecting and studying benthic fishes. Studies focusing on cryptobenthic fishes have been rare and all have been based on samples taken during daytime. The present study tested the difference in epibenthic and cryptobenthic fish composition, diel differences in cryptobenthic fish assemblage and diel shifts of infralittoral fish species between hidden and open bottom spaces. It also looked for the significant habitat variables structuring the cryptobenthic fish assemblage. The daylight, sunset and night samples of epibenthic and cryptobenthic fish assemblages were collected from 78 squares of 1 m2 shallow water plots (0.5 to 3 m) on Brač island in the eastern Adriatic. The study recorded 27 species, among which the family Gobiidae dominated fish diversity with 14 species. Cryptobenthic specimens highly outnumbered epibenthic specimens, with a ratio of 7.5 to 1. Species composition of cryptobenthic and epibenthic fish assemblages differed significantly. No diel variation in composition, species richness or abundance of the cryptobenthic fish assemblage was detected. Occurrence frequencies in hidden and open bottom spaces of ambivalent species did not change significantly between times of day, so no dial switches between open and hidden places were apparent. In combination, these results suggest that the cryptobenthic fish assemblage has diel stability and is mostly composed of permanent inhabitants of hidden spaces with domination of miniature gobies. Significant habitat variables for species occurrence were the presence of multiple layers, bottom inclination and the presence of cobbles, while depth also had a large but not significant effect., Los peces criptobentónicos están subestimados y probablemente forman un componente importante de los ecosistemas costeros debido a errores en los métodos de muestreo habituales en peces bentónicos. Los estudios sobre peces criptobentónicos son escasos y generalmente realizados durante el día. El presente trabajo analiza la diferencia en la composición de peces epibentónicos y criptobentónicos, diferencias día-noche entre especies criptobentónicas y cambios diarios de peces infralitorales entre áreas abiertas y ocultas. Asimismo, se analizan las variables del hábitat que estructuran las comunidades criptobentónicas. Se realizaron muestreos durante el día, anochecer y noche de las comunidades epibentónicas y criptobentónicas a partir de 78 cuadrados de 1 m2, entre 0.5 y 3 m en la isla Brač (Adriático oriental). El estudio registró 27 especies, siendo dominante la familia Gobiidae con 14 especies. Los ejemplares criptobentónicos sobrepasan claramente a los epibentónicos (7.5 a 1). La composición de especies de ambas comunidades son muy diferentes. En la comunidad criptobentónica no se observaron ni variaciones diarias en su composición, ni en la riqueza o abundancia de especies. La frecuencia de especies entre zonas abiertas u ocultas no cambia según la hora del día. En conjunto, estos resultados sugieren que la comunidad criptobentónica tiene una estabilidad diaria y que está formada sobre todo por especies que viven en zonas ocultas y por pequeños góbidos. Las variables del hábitat más significativas son la inclinación del fondo y la presencia de bloques, mientras la profundidad influye, pero sin ser significativa.

Sardine samples from commercial catches obtained by purse seiners operating in Croatian fishing grounds (eastern Adriatic Sea) were collected monthly from March 2017 to February 2018 (excluding January due to a fishing ban). A total of 1085 sardines were analysed. Their total body length and mass ranged from 11.5 to 16.9 cm (mean±SD: 13.9±0.03 cm) and from 11.30 to 54.03 g (mean±SD: 20.31±0.161 g), respectively. Analysis of the length-mass relationship showed positive allometric growth (b=3.3573, r=0.948). Female specimens were predominant (m/f=0.404). According to the monthly gonadosomatic index values, spawning occurred from November to February, which was consistent with previous investigations. The monthly analysis of fat content in the gonads, liver and muscles indicated that the fat content in each studied tissue oscillated seasonally regardless of sex. These alternations were linked to the sardine’s reproductive cycle., Las muestras de sardina de las capturas comerciales obtenidas por los cerqueros que operan en los caladeros croatas (este del mar Adriático) se recogieron mensualmente desde marzo de 2017 hasta febrero de 2018 (excluyendo enero debido a una prohibición de pesca). Se analizaron un total de 1085 sardinas. Su longitud corporal total y masa variaron de 11.5 a 16.9 cm (media±DE: 13.9±0.03 cm) y de 11.30 a 54.03 g (media±DE: 20.31±0.161 g), respectivamente. El análisis de la relación longitud-masa mostró un crecimiento alométrico positivo (b=3.3573, r=0.948). Predominaron los especímenes femeninos (m/f=0.404). De acuerdo con los valores del índice gonadosomático (GSI) mensuales, el desove se produjo de noviembre a febrero, lo cual fue consistente con las investigaciones anteriores. El análisis mensual del contenido de grasa en las gónadas, el hígado y los músculos indicó que el contenido de grasa en cada tejido estudiado oscilaba estacionalmente independientemente del sexo. Estas alternancias estaban vinculadas al ciclo reproductivo de la sardina.