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There is an increasing interest in the utilization of renewable resources for the production of food packaging. Among the biopolymers, starches from several sources have been considered as one of the most promising material for this purpose, and the reasons for this are that starches are biodegradable, are inexpensive and available in the worldwide. This work presents a bibliography review about biodegradable starch films characterization and potential of utilization. Discusses the starch films mechanical and barrier properties, the cristallinity and the effects of the use of plasticizers over these properties. The discussed informations indicate that exist great possibilities for these materials in food packaging, which depend on the production of more stable materials and the development of production technology in industrial scale.O interesse no emprego de matérias-primas provenientes de recursos renováveis para a produção de embalagens de alimentos vem crescendo. Dentre os biopolímeros mais promissores para este fim estão os amidos de diversas fontes botânicas, que são biodegradáveis, têm custo baixo e estão disponíveis em todo o mundo. Diante disto, este trabalho apresenta uma revisão bibliográfica sobre a caracterização e o potencial de utilização de filmes biodegradáveis a base de amido. Discute as propriedades mecânicas, de barreira e a cristalinidade dos filmes de amido e o efeito do uso de plastificantes sobre estas propriedades. As informações disponibilizadas mostram que existem grandes possibilidades de utilização destes materiais como embalagens de alimentos que, no entanto, dependem da produção de materiais mais estáveis às condições de armazenamento e do desenvolvimento de tecnologia de produção em escala industrial.

In this work were studied the plasticizing – antiplasticizing effects of glycerol and sorbitol on moisture sorption and mechanical properties of cassava starch films. Films were produced by casting with cassava starch (3g starch/100 g filmogenic solution) and different concentrations of glycerol or sorbitol (0, 5, 10, 15, 30 and 40 g/100 g starch). Glycerol and sorbitol acted as antiplasticizers when used at a low concentration (?15 g/100 g starch) and low values of water activity (?0,58). The antiplasticizing effect could be demonstrated by the decrease in hydrophilicity and in flexibility of the films at these conditions. At higher concentrations and higher water activity values, the employed plasticizers exerted its plasticizing effect.Neste trabalho foram estudados os efeitos plastificante e antiplastificante do glicerol e do sorbitol sobre as propriedades de sorção de água e mecânicas de filmes de amido de mandioca. Os filmes foram produzidos por casting empregando-se amido de mandioca (3 g/ 100 g de solução filmogênica) e diferentes concentrações de glicerol ou sorbitol (0, 5, 10, 15, 30 e 40 g/100 g de amido). Glicerol e sorbitol apresentaram efeito antiplastificante quando empregados em baixas concentrações (? 15 g/100 g amido) e sob baixos valores de atividade de água (? 0,58). O efeito antiplastificante pode ser demonstrado pelo decréscimo da hidrofilicidade e da flexibilidade dos filmes nestas condições. Em concentrações mais elevadas de plastificante e sob maiores atividades de água, os plastificantes empregados exerceram o efeito esperado de plastificação.

There is an increasing interest in the utilization of renewable resources for the production of food packaging. Among the biopolymers, starches from several sources have been considered as one of the most promising material for this purpose; and the reasons for this are that starches are biodegradable, inexpensive and available in all world. This work had the objective of evaluate the effect of yam starch biodegradable packaging on storage (30 days / 4oC) of comercial-processed cheese and to compare with conventional packaging. The results showed that conventional packaging presented the better behavior on weight and water activity retention of samples during all storage time than starch packaging. Considering microbiological counts, only control samples (unpackaged) showed contamination. Titratable acidity and pH of packaged samples did not differ for starch or conventional package (Tukey test, p ? 0.05) during all storage time. Considering the presented results, yam starch could be used as an alternative to package processed cheese, but more studies have to be done to improve starch films as a water vapor barrier.Há um interesse crescente no emprego de matérias-primas provenientes de recursos renováveis para a produção de embalagens para alimentos. Dentre os biopolímeros mais promissores para este fim estão os amidos de diversas fontes botânicas, que são biodegradáveis, têm custo baixo e estão disponíveis em todo o mundo. Assim sendo, este trabalho teve como objetivo avaliar o efeito de embalagens biodegradáveis de amido de inhame no armazenamento (30 dias / 4oc) de queijo processado obtido de fonte comercial, e comparar o seu desempenho com o de embalagens convencionais. Os resultados obtidos mostraram que a embalagem convencional foi mais eficaz na retenção do peso e atividade de água das amostras do que a embalagem de amido. Quanto à contagem microbiana, apenas as amostras não embaladas apresentaram contaminação. A acidez titulável e o ph não diferiram nas amostras embaladas durante todo o tempo de armazenamento (teste de tukey, p £ 0,05). Considerando os resultados apresentados, verificou-se que a utilização de embalagens de amido de inhame pode ser uma alternativa para este tipo de produto, desde que, mais estudos sejam realizados no sentido de aprimorar a embalagem de amido como barreira às trocas de vapor de água.

Yam tubers (Dioscorea alata) are a non-traditional starch source. Yam starch had been studied as a promising polymer for biofilm production because it contains about 30% of amylose, and amylose is responsible for the film-forming capacity of starches. Starches obtained from yam tubers were extracted employing two different methods and its chemical and functional characteristics and film forming capacity were analysed. The first method, described by Alves, Grossmann e Silva (1999) was executed in 6 days, generating from yam tubers 7% of yam starch with purity grade up to 95%. The second method, described by Cereda et al. (2003), yielded 13% of yam starch with purity grade around 84% and was developed in three days. Brabender amylograms showed that starch pastes maintained stability under heat treatment with lower viscosity values to the starch obtained by second extraction method. In film forming capacity, both starches presented similar results, forming films with high tensile strength, but the starch obtained by second extraction method formed films with high opacity values. To industry use, the second method seemed to be more appropriate, because had a higher yield and required fewer time.Tubérculos de inhame (Dioscorea alata) constituem-se em uma fonte não convencional de amido. O amido de inhame tem sido estudado como um polímero promissor na confecção de biofilmes por conter cerca de 30% de amilose, polímero responsável pela capacidade de formação de filmes nos amidos. Os amidos obtidos dos tubérculos de inhame foram extraídos por dois diferentes métodos e as características químicas e funcionais das amostras foram analisadas. O primeiro método, descrito por Alves, Grossmann e Silva (1999) foi executado em seis dias, gerando 7% de amido com grau de pureza acima de 95%. O segundo método, descrito por Cereda et al. (2003), rendeu 13% de amido com grau de pureza de 84% e foi realizado em três dias. Os amilogramas Brabender mostraram que as pastas de amido apresentaram estabilidade sob tratamento térmico, com menores valores de viscosidade para os amidos obtidos pelo segundo método de extração. A capacidade de formação de filmes das amostras extraídas pelos dois métodos foi similar, formando-se filmes com alta resistência mecânica, porém o amido obtido através do segundo método formou filmes mais opacos. Para adaptação à indústria, o segundo método de extração pareceu ser o mais adequado, porque o rendimento foi maior e requereu menos tempo.