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Desde hace ya bastante años, la evidencia científica de que estamos asistiendo a una perdida de biodiversidad a un ritmo muy alto, tanto en Europa como en el resto del mundo, constituye cada vez más un importante motivo de preocupación de la sociedad. Esto llevó a la aprobación del Convenio sobre Diversidad Biológica en la ya lejana Cumbre de Río (1992), convenio cuyo desarrollo y ratificación por muchos países ha supuesto que la problemática de pérdida de biodiversidad con el paso de estos años ha ido adquiriendo mayor relevancia tanto a nivel político como social, Así, además de ratificar el Convenio de Diversidad Biológica, en el año 2002, los estados signatarios firmaron un nuevo compromiso, que se concreta en alcanzar una reducción significativa de la tasa actual de pérdida de biodiversidad para el 2010, objetivo éste que en la Unión Europea fue mas allá, comprometiéndose a frenar esa pérdida de biodiversidad también para el 2010. A pesar de fechas y slogans, voluntades y compromisos adquiridos, es evidente que esos objetivos no se han cumplido y que seguimos perdiendo especies a un ritmo insostenible, con evidente riesgo incluso de poner en riesgo nuestro actual modelo de vida en el planeta. Entre las diferentes estrategias que se desarrollan para tratar de controlar esta situación, quizás, una de las más utilizadas es la de designar áreas protegidas con el objetivo de preservar muestras de los hábitats y especies de mayor valor, dotando a una superficie definida y delimitada de un régimen especial de gestión que la diferencia del resto del territorio.

En este trabajo se expone y discute el método arqueológico experimentado para la localización y estudio de campamentos romanos de campaña situados en áreas de montaña. A partir de una propuesta de trabajo desarrollada en el área occidental de la Cordillera Cantábrica, valoramos las potencialidades de distintas técnicas para la detección de evidencias arqueológicas relacionadas con la conquista romana de este territorio. Por medio de herramientas diversas, como la documentación cartográfica y la fotografía aérea disponibles en libre acceso a través de internet, la atención a la toponimia o a las tradiciones orales del folklore, junto a la prospección convencional en superficie, se ha desarrollado con éxito un protocolo para la identificación de castra aestiva con unos costes reducidos que podría ser transferible a otros espacios montañosos.

Una nueva lectura de los grabados paleolíticos del clásico abrigo asturiano añade más signos a los ya conocidos y, al mismo tiempo, proponemos una cronología más antigua que la genéricamente formulada hasta ahora.