Search

Ardillas rojas del sureste ibérico: baja diversidad genética en el límite austral de la distribución de la especie El sureste ibérico es el límite más austral de la distribución de esta especie en Europa, donde las ardillas habitan principalmente en bosques de Pinus. En este estudio, se investigó el patrón de variación genética mitocondrial de las ardillas rojas del sureste ibérico. Se secuenciaron fragmentos de dos genes mitocondriales, 350 pares de bases de la región control (D–loop) y 359 pb del citocromo b (Cytb) utilizando muestras obtenidas a partir de 88 ardillas atropelladas. Se encontró una baja variación genética, lo cual podría explicarse por la existencia de un cuello de botella reciente causado por la sobreexplotación histórica de los recursos madereros de la zona. La pérdida y fragmentación del hábitat debidas a la deforestación y al aislamiento geográfico podrían explicar la fuerte subdivisión genética observada entre las regiones del estudio. Se describen seis nuevos haplotipos para el fragmento D–loop y dos para el Cytb. Un haplotipo encontrado en el sureste ibérico para el Cytb se observó también en Albania y Japón, lo que sugiere una extinción local de este haplotipo en áreas intermedias. En los análisis filogenéticos, no se detectó un agrupamiento significativo de las ardillas del sureste ibérico, ni de ninguna otra población europea (excepto en Calabria)., South–east Iberia is the southernmost limit of this species in Europe. Squirrels in the region mainly inhabit coniferous forests of Pinus. In this study, we analyzed the pattern of mitochondrial genetic variation of southern Iberian red squirrels. Fragments of two mitochondrial genes, a 350–base pair of the displacement loop (D–loop) and a 359–bp of the cytochrome b (Cytb), were sequenced using samples collected from 88 road–kill squirrels. The genetic variation was low, possibly explained by a recent bottleneck due to historical over–exploitation of forest resources. Habitat loss and fragmentation caused by deforestation and geographic isolation may explain the strong genetic subdivision between the study regions. Six new haplotypes for the D–loop and two new haplotypes for the Cytb fragments are described. A Cytb haplotype of south–east Iberia was found to be present in Albania and Japan, suggesting local extinction of this haplotype in intermediate areas. No significant clustering was found for the south–east of Spain or for the other European populations (except Calabria) in the phylogenetic analysis.