Search

Virusi zaražavaju sva tri carstava: arheja, prokariota i eukariota. Njihovo razmnožavanje temelji se na korištenju enzima domaćina pomoću kojih se formiraju virusne čestice. Dvije su vrste virusnih ciklusa: litički i lizogeni. Mora i oceani, a i slatkovodni ekosustavi, su neiscrpan izvor raznih virusa koji imaju značajnu ulogu na evolucijski razvoj svojih domaćina. Jedan od najvažnijih događaja u odnosu virus-domaćin je horizontalni prijenos gena kao važan mehanizam za evolucijski razvoj. Prijenosom gena prilikom interakcije virusa i domaćina stječu se nove osobine koje mogu uzrokovati promjenu ekoloških niša virusa, ali i domaćina. Zbog mnogobrojnosti, rasprostranjenosti i raznolikosti morskih virusa te njihove mogućnosti da zaražavaju sva tri carstva, oni doprinose izmjeni gena između raznih taksonomskih kategorija. Virusi su specifični sa obzirom na svog domaćina, a samo mala skupina virusa može zaražavati više od jedne vrste.Ovakav utjecaj virusa na domaćina iskorištava se za manipulaciju genoma određenih organizama kako bi se dobili produkti koji se mogu iskoristiti u lječenju te općem poboljšanju života ljudi i ostalih organizama.