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Blended learning is receiving more and more attention due to social changes, technological advances, and the increasing internationality of studies, and research needs to be carried out to explore the possibilities this instruction modality offers to university students. This project aimed to test the feasibility and success of a blended course on research and EFL skills and to determine whether there is an internationally shared criterion when assessing students’ scientific work. To do so, a short module on research skills was designed and implemented with 30 students from the BSc in Optics and Optometry from the Complutense University of Madrid, whose final project, the production of a scientific poster, was assessed by three instructors from different universities. The results show that the content and modality of the teaching were successful in the increase in students’ research and language skills. The assessment of the posters showed heterogeneous evaluations regarding the quality of their visual features and their contents. Therefore, more research is needed on international perspectives about the presentation of results in the academic and scientific genre to pursue the creation and dissemination of homogeneous criteria, and therefore improve students’ performance with an international value.

En los últimos años, las investigaciones sobre los efectos de la práctica de ejercicio físico en el rendimiento cognitivo han aumentado exponencialmente. Este interés científico ha sido paralelo al incremento del sedentarismo e inactividad física, lo cual ha propiciado el desarrollo no solo de problemas de salud física sino también de problemas de salud mental y rendimiento cognitivo. En relación a esto, en esta tesis doctoral se han incluido cuatro estudios. El primero de ellos, consistirá en una revisión bibliográfica acerca de los efectos de la actividad físico-deportiva practicada durante la infancia y adolescencia sobre la cognición a corto, medio y largo plazo. Por otro lado, la segunda investigación tiene por objetivo conocer los efectos de la práctica de diferentes modalidades deportivas sobre el rendimiento académico de deportistas de élite, favoreciendo que se conozca mejor si determinados tipos de ejercicio físico tienen influencia en unas u otras áreas del ámbito académico. La tercera parte de la tesis evaluará los resultados a nivel cognitivo del programa “Mente y Movimiento”, que durante un curso escolar realizarán niños de 7 y 8 años, pertenecientes a 20 colegios de cinco países europeos. Finalmente, para conocer el efecto de la práctica de actividad física en una población especial, se realizará un último estudio con niños y adolescentes del Reino Unido diagnosticados con Trastorno del Espectro Autista. En él se investigará la relación existente entre la práctica de actividad físico-deportiva y determinadas variables cognitivas como el grado de autismo y las relaciones sociales.

Con un 41%, España tiene una de las tasas más altas de graduación universitaria, entre las personas de 30 a 34 años, en Europa. Al mismo tiempo, el 24% de los estudiantes españoles abandona la educación sin terminar la segunda etapa, teniendo uno de los niveles más altos de fracasos académicos en Europa. Superficialmente al menos, esta yuxtaposición sugiere que el sistema educativo español está fallando y está teniendo éxito al mismo tiempo. El objetivo de esta tesis doctoral es examinar estos resultados polarizados con referencia específica a la estructura de tres pilares de la educación no universitaria, es decir, las escuelas públicas, concertadas y privadas y discernir el peso de la influencia de esta estructura en los resultados educativos. Con elementos tanto cuantitativos como cualitativos, este estudio analiza el perfil de los graduados universitarios e intenta determinar hasta qué punto el tipo de escuela al que asistieron influyó en su trayectoria y por extensión, en resultados tan polarizados. Según este análisis, la estructura de la educación en España, tal como se ha desarrollado en circunstancias socio históricas únicas, refleja un modelo neoliberal y por lo tanto amplifica los resultados observados bajo tal sistema, específicamente la desigualdad y la reproducción social, que resultan del desfavorecimiento social que se muestra a las clases trabajadoras y se ejemplifican en la polarización de los resultados educativos. Los datos y, de hecho, el análisis sobre este tema en general, están limitados, por lo que esta tesis se enmarca en otras estructuras escolares a nivel internacional para comprender por qué los resultados españoles están mucho más polarizados que en otros países, considerando temas como clase socioeconómica, elección de escuela, desigualdad y capital cultural.

La accesibilidad de los contenidos en las plataformas de e-learning se considera un recurso estratégico para aumentar la competitividad, la eficacia y la eficiencia en la calidad docente, además de ser considerado un elemento esencial para garantizar la integración de todos los estudiantes y facilitar su acceso al conocimiento. Se presentan los principales aspectos a tener en cuenta en la generación de contenidos educativos accesibles, se analiza la accesibilidad de los recursos web de la plataforma de e-learning «Campus Virtual» de la UCM y se enuncian una serie de propuestas de mejora para cada aspecto analizado. Se concluye que los responsables de innovación educativa de la Universidad deben continuar mejorando ciertos aspectos de los contenidos educativos y adaptarlos a estándares internacionales, además de proveer a los profesores con guías de actuación para la generación de contenidos educativos accesibles.