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Los museos de historia natural han vivido una gran transformación a lo largo de su historia, y se han consolidado hoy en día como verdaderos centros de investigación y divulgación social de la ciencia. El caso concreto del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid no ha sido una excepción. El presente trabajo pretende analizar una época y un relato clave de este Museo: los primeros años de la posguerra española y las consecuencias que tuvo la Guerra Civil para la evolución de esta institución. Se trató de una etapa en la que el Museo tuvo que hacer frente a grandes pérdidas de material, experimentó cambios administrativos, sufrió depuraciones de personal y contó con una sensación generalizada de desinterés y descomposición. El inicio de este periodo de dificultades se alejó del ambiente modernizador que se venía fraguando durante la Edad de Plata y, en definitiva, paralizó rotundamente la actividad científica y museográfica de la institución.

La Colección de Prehistoria del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN) está constituida por unos 23 000 ejemplares. Su origen es el resultado de los trabajos realizados por la Comisión de Investigaciones Paleontológicas y Prehistóricas creada en 1912 con sede en el MNCN. Esta colección queda prácticamente cerrada a partir de 1985 con la promulgación de la Ley de Patrimonio Histórico Español. El aumento de ejemplares se debe fundamentalmente a donaciones.

Se ofrece el listado pormenorizado de las 120 especies de Scarabaeoidea coprófagos de Marruecos y el Sáhara Occidental (familias Aphodiidae, Geotrupidae y Scarabaeidae), depositadas en la colección de Entomología del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), resultado de la catalogación del material presente en esta institución. Asimismo, se aportan mapas con la localización de dichos registros y se realiza un breve resumen histórico de los colectores y la procedencia de este material, examinando su evolución temporal y analizando la representatividad del mismo respecto al catálogo de especies conocidas de Marruecos para este grupo.

Este trabajo ofrece una relación de las especies de insectos que han sido descritas de la Comunidad de Madrid y cuyos ejemplares tipo se conservan en la Colección de Entomología del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN). Este inventario preliminar recoge 505 especies y táxones subespecíficos.

Se estudia la colección ibérica de Cryptocephalus de los grupos de C. sericeus (Linné, 1758), C. hypochaeridis (Linné, 1758) y C. violaceus Laicharting, 1781 depositados en el Museo Nacional de Ciencias Naturales (Madrid). Se realiza un inventario del material estudiado, se comentan las novedades faunísticas y se discuten las distribuciones de las especies teniendo en cuenta los nuevos datos. Cryptocephalus convergens Sassi, 2001 se cita por segunda vez de la Península Ibérica y se amplía considerablemente la distribución de C. cantabricus Franz, 1958, mientras que C. hypochaeridis (Linné, 1758) ssp. cristula Dufour, 1843 y C. asturiensis Heyden, 1870 parecen tener una distribución más restringida que la que se consideraba previamente.

En este artículo se pretende conmemorar los 70 años de existencia de la revista GRAELLSIA, evocando sus inicios, describiendo someramente su ya largo recorrido y dando la bienvenida a su publicación en formato digital.

Desde el año 1987 se están recuperando las colecciones del Museo Nacional de Ciencias Naturales. Durante 1999, entre otros trabajos, se han catalogado los 1363 ejemplares de uniónidos de la península Ibérica, que procedentes de las colecciones de González Hidalgo, Paz y Membiela, Azpeitia, Álvarez, Cobos, etc., se conservan en el museo. El progresivo deterioro que, en la segunda mitad del siglo XX, han tenido los hábitats de las especies de la familia que aquí tratamos, ha producido, su desaparición en gran parte de las localidades de las que se conserva representación en las colecciones del museo. La rápida regresión sufrida por las especies ibéricas, nos pone de manifiesto la necesidad de proceder a la recuperación y a la conservación de los ecosistemas acuáticos con presencia de especies pertenecientes a esta familia, antes de que se produzca su total desaparición. Por todo ello, se hace necesario conocer la información que se recoge en colecciones públicas o privadas y que podría contribuir a conocer la distribución que, en tiempos pasados, tenían estas especies.

Las colecciones de Invertebrados no Insectos del MNCN reúnen un total aproximado de 1.500.000 de ejemplares de 40 phyla animales de todo el mundo, aunque principalmente albergan excelentes colecciones de la Península Ibérica, Filipinas, Cuba, Guinea Ecuatorial y América del Sur. El origen de las colecciones es coincidente con el origen del Museo que se fundó en 1771 con la compra de la Colección Franco Dávila. Posteriormente se incrementaron con la adquisición de colecciones de invertebratólogos principalmente españoles. Las colecciones del MNCN sufrieron de la desidia y abandono durante medio siglo y, a partir de 1985 comenzó la recuperación y se retomó la misión para la que éstas fueron creadas (su uso en investigación). Se establecieron los métodos de preservación y gestión adecuados y recientemente se ha procedido a iniciar el proceso de informatización. Diferentes líneas de investigación se han puesto en marcha orientadas a desarrollar métodos más eficientes de conservación y a recuperar y completar la información necesaria de las colecciones históricas.

Angel Cabrera Latorre (1879–1960) was the authority on mammalian studies in Spain during the early twentieth century. Even though his first professional progress at the Museo Nacional de Ciencias Naturales in Madrid were driven by the former naturalists of Comisión Científica al Pacífico (1862–1866), nevertheless Oldfield Thomas (1858–1929) acted as his mentor. Cabrera's mastery was learned at the British Museum (Natural History) in London where he spent a month during 1910. After returning to Madrid, Cabrera introduced in a short time several modifications in the vertebrate collections, museum's display and nomenclature, and in 1914 contributed the volume about mammals to Fauna Ibérica. Cabrera's Mamiferos remains a landmark in Iberian faunal studies. [ABSTRACT FROM AUTHOR]