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O objetivo desta pesquisa foi avaliar o efeito sobre a densidade de base + véu de filmes radiográficos, decorrente do uso da luz filtrada pelo polímero acrílico utilizado nas câmaras portáteis para processamento radiográfico. Filmes Kodak Ultra-speed e Ektaspeed Plus foram colocados no interior de uma câmara desse tipo e submetidos durante cinco minutos às condições de iluminação natural e artificial em que elas são rotineiramente utilizadas. Depois disso, os filmes foram processados pelo método temperatura-tempo em câmara escura convencional, juntamente com filmes dos mesmos grupos de sensibilidade que serviram como controle. Os valores densitométricos obtidos das amostras dos filmes foram analisados pelo teste de Mann-Whitney que indicou ao nível de 1% de significância, que os filmes submetidos às condições da câmara portátil apresentaram densidades de base + véu maiores em relação aos grupos controle. Os resultados mostraram que o filme Ektaspeed Plus apresentou valores maiores de densidade de base + véu em comparação com o filme Ultra-speed e que, embora o acrílico filtre a luz de forma similar ao filtro Kodak GBX 2, a maior intensidade de luz no interior da câmara escura portátil ocasionou o aumento na densidade de base + véu.The aim of this study was to assess the base density plus fog of dental X-ray films affected by light filtered through a commercial portable acrylic chamber used for radiography processing. Both Kodak Ultra-speed and Ektaspeed Plus films were placed into an acrylic chamber and submitted to the incidence of simultaneous natural and artificial light for five minutes to mimic a routine procedure in dental practice. Using a time/temperature method, these films were processed in a conventional darkroom together with films from the same sensitivity group that had not been subjected to light incidence (control). Densitometric values were obtained from all samples and the data were analysed by Mann-Whitney tests. The results revealed that films subjected to acrylic chamber conditions presented higher base density plus fog values. Also, when Ultra-speed or Ektaspeed Plus films were compared to films within the respective sensitivity group, the latter group always exhibited higher base density plus fog values. Despite the knowledge that acrylic is able to filter light in a similar degree as the Kodak GBX 2 filter, the highest level of light intensity entering the portable chamber can explain the increased base density plus fog observed in this study.

A avaliação do processamento radiográfico utilizando o "STEP test" ("sensitometric test for the evaluation of processing") tem como objetivo a identificação de desvios importantes no sistema processadora-químicos-filmes. Neste tipo de avaliação são estabelecidas as condições ideais para o processamento. Um filme padrão é revelado de acordo com as condições do fabricante, ou seja, com padrão igual a 100. O filme é exposto à luz de um sensitômetro calibrado e os valores dos degraus são avaliados com o uso de um densitômetro, sendo obtida sua curva característica (densidade óptica × degrau). O desvio porcentual máximo deve ser de 20% quando comparado com a curva padrão. Este método é útil na identificação de problemas no processamento radiográfico. Várias processadoras de hospitais públicos/universitários foram avaliadas empregando este método, e verificou-se que aproximadamente 33% das instalações apresentam condições inadequadas de processamento.The evaluation of film processing using the STEP test (sensitometric test for the evaluation of processing) is based on the identification of significant deviations in the processor-chemicals-film system. Ideal processing conditions are established for this type of evaluation. A standard film is processed according to the manufacturer's recommendations, i.e. standard processing at 100. The film is exposed to the light of a calibrated sensitometer and the sensitometric steps are read with the use of a densitometer. A standard curve (OD × STEP) is therefore obtained. The percentual deviation should be lower than 20% compared to the standard curve. This method is useful to identify processing problems. We tested processors from several public/university hospitals and found that approximately 33% of the equipments had inadequate processing conditions.