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International audience; L'expansion de la culture du soja dans les années 1990 au sud de l'Amazonie brésilienne a permis l'émergence de nouveaux territoires intégrés à « l'économie monde » après la phase pionnière des décennies 1970 et 1980. Les crises des années 2004-2006 (baisse des cours, rouille asiatique, variabilité climatique, tensions environnementales) ont cependant mis en exergue les limites de ce modèle de développement bien illustré par la commune de Sorriso (première commune productrice de soja du Brésil). Les efforts actuels de diversification et d'intensification des productions tout comme les projets locaux de développement durable témoignent de la volonté de certains acteurs locaux de tirer les leçons des échecs du passé et de s'adapter aux nouvelles normes (certification environnementale, code forestier,...).

La riziculture pluviale du Centre-Ouest brésilien est souvent montrée comme exemple d'agriculture fortement mécanisée et à une très grande échelle. Elle correspond cependant à une dynamique d'ouverture de nouvelles terres sur front pionnier fondée essentielle-ment sur le développement de la culture du soja. Parmi les problèmes rencontrés par la riziculture pluviale, il y a celui de sa commercialisation sur un marché très instable, contrairement au soja qui est une culture d'exportation en très forte extension au Brésil, avec des prix formés sur le marché international. Dans ce contexte, cinq dynamiques agricoles peuvent être observées dans la région centrale du Brésil. Dans l'ensemble, elles montrent que le riz reste une plante d'ouverture de nouvelles terres et n'arrive pas à s'imposer comme élément d'une rotation dans un système de production.