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La nouvelle préface écrite par Giovanni Levi à l’occasion de la réédition italienne de son œuvre maîtresse, L’Eredità Immateriale, dont nous publions la traduction en français, revendique l’importance de concevoir l’histoire comme la science des questions générales, et non comme celle des généralisations. Elle constitue un manifeste méthodologique en faveur des principes que défend la micro-histoire depuis les années 1980, qu’aujourd’hui on peut lire en creux comme une critique des faiblesses méthodologiques de courants historiographiques plus récents, notamment de l’histoire globale et de l’histoire connectée et de la tendance à renoncer à une histoire qui part des États. Pour Levi, l’intérêt que la plupart des courants historiographiques portent à la globalisation repose sur l’idée historiciste et néolibérale selon laquelle il existerait une seule solution possible, celle d’une société capitaliste désordonnée. La limitation de l’histoire à une causalité factuelle mécanique, et plus encore sa simplification aux seules solutions qui ont historiquement prévalu, contribuent à déprécier la signification même de l’histoire. La microstoria plaide au contraire pour une histoire totale (et non globale), c’est-à-dire une histoire de la complexité des actions et des faits dans laquelle les femmes et les hommes ont été et seront les protagonistes. Ce sont des principes chers à la sociologie historique et comparée du politique dans le sillage de laquelle se situe notre revue.

Que le passé se prête à des usages politiques, toute l’histoire de l’historiographie l’atteste. D’où vient alors que le souci d’une manipulation du passé se fasse toujours plus insistant, comme en témoignent la récente querelle des historiens allemands sur la signification du nazisme ou celle, en cours, sur le communisme ? Autour de quelques dossiers actuels, cet ouvrage s’attache à réfléchir sur notre présent historiographique et ses multiples usages politiques.

À travers l’examen de trois cas significatifs, l’article souligne l’affaiblissement du rôle de l’histoire, face aux modifications qui sont intervenues dans le public des lecteurs – désormais soumis à des modes d’information simplifiés et accélérés –, et dans la mémoire elle-même, devenue plus individuelle et fragmentaire. Il soutient, en outre, que le révisionnisme historiographique a un but politique qu’il atteint non pas tant à travers une réévaluation d’une partie du passé qu’à travers une dévaluation générale du passé, comme le démontrent aussi les relectures du passé rendues publiques par l’Église catholique. Through a study of three significant cases, the article underlines the weakened role of history, confronted with changes which have taken place not only in a reading public henceforth subjected to simplified and accelerated forms of information but in memory itself, now more personalized and fragmentary. Furthermore, it also claims that historiographical revisionism has a political objective which it attains not so much through a re-evaluation of some of the past as through a general depreciation of the past. This is also demonstrated by the catholic Church’s public disclosure of the rereading of the past.

M. Gilles HAVARDJe m’autorise une petite correction d’ordre terminologique. Nous parlons bien de « coureur de bois » et non de « coureur des bois ». Je le précise, car j’ai eu un petit désaccord avec un éditeur à ce sujet. En effet, cela a beaucoup d’importance et la signification n’est pas du tout la même. « Coureur de bois » est un terme péjoratif inventé à la fin du XVIIe siècle, calqué sur d’autres expressions françaises de l’époque telles que « coureur de nuit », « coureur de bal » ou en...

Mme Anne-Christine TAYLOR DESCOLAMerci beaucoup, Isabel. Il nous reste du temps pour échanger et aborder les innombrables questions que soulèvent ces communications très riches. Par rapport à ce matin, l’aspect du travail de Nathan au cœur des discussions concernait la vision des vaincus et la manière de rendre compte de cette vision, de traquer et de restituer cette parole tue, cachée et clandestine. Comme l’a rappelé Isabel, le retour des ancêtres est davantage le « tropisme » de la séance ...

M. Romain BERTRANDNous voilà désormais rendus au terme probablement très provisoire concernant les débats et les discussions des travaux de Nathan WACHTEL lors de cette rencontre. Il nous reste une trentaine de minutes pour engager le débat avec les participants de la dernière séance et, le cas échéant, faire valoir des remarques générales sur telle ou telle session. Je souhaiterais inviter Nathan WACHTEL à initier cet échange s’il le souhaite. M. Nathan WACHTELComme je l’expliquais à Romain,...

Mme Carmen BERNANDMerci beaucoup pour l’exposé. Devant ces quatre exposés d’une très grande richesse, je ne peux pas lancer une question unique comme cela a été réalisé la veille. C’est sans doute par incompétence de ma part, mais je vais tout de même faire quelques commentaires de ce qui m’a impressionnée et ensuite lancer la discussion avec les personnes intéressées et la salle. Au fur et à mesure que j’entendais les communications et surtout les citations de ces trois ouvrages de Nathan qu...

International audience; Les études réunies ici se proposent de vérifier comparativement la relation entre traditions religieuses et pratiques politiques dans les pays de la Méditerranée. L’hypothèse est que, avec une intensité et des modalités différentes, le dualisme caractérise tous les Etats méditerranéens, à l’époquemoderne et contemporaine, créant des fractures mais aussi des convergences que l’étude des institutions, des codes et des systèmes juridiques ne permet pas de saisir avec évidence, puisqu’on doit s’éloigner des normes pour chercher dans les pratiques, dans les sentiments, dans les caractères anthropologiques les raisons et les significations et leurs conséquences politiques. Il y a donc des caractères spécifiques des Etats de tradition catholique, islamique, orthodoxe, protestante, hébraïque, qui dérivent d’idéologies dont l’origine théologique ancienne est désormais partiellement cachée, mais qui conservent leur efficacité dans les comportements et les mentalités. Ces idéologies déterminent les attitudes des citoyens envers les institutions et produisent des comportements politiques, économiques, sociaux et un sens de justice qui peuvent expliquer de nombreuses caractéristiques des attitudes sociales. En outre, certaines convergences entre pays appartenant à des traditions religieuses différentes retrouvent dans le dualisme des systèmes normatifs d’importantes analogies.

Texte original : « I pericoli del geertizsmo », publié en italien dans les Quaderni storici, 58, 1985, p. 269-277. Le livre de Robert Darnton est un livre important : pas tant pour ses résultats, qui me paraissent au contraire très discutables, que pour la philosophie qui l’inspire plus ou moins consciemment. En effet, Darnton s’est mis au travail dans un état d’esprit très sensible au climat culturel environnant, et dans l’intention d’écrire un livre à succès. Sa recette consistait précisém...