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En 1976, année de l'indépendance du pays, il n'existait aux Seychelles aucune pêche thonière industrielle, et peu d'experts prévoyaient un développement majeur de ces pêcheries. Aujourd'hui Victoria, la capitale, devenue l’un des ports thoniers les plus actifs au monde héberge l'une des plus grosses conserveries de la planète et l'industrie thonière constitue la clef de voûte de l'économie du pays. On ignore souvent que le thon en conserve consommé en Europe provient pour l'essentiel des eaux seychelloises, qui recèlent de très importantes ressources en thons, découvertes lors des campagnes expérimentales de pêche menées par des thoniers senneurs français et espagnols. En l'espace de vingt ans seulement, les retombées socio-économiques ont été considérables, avec création d'emplois et par ailleurs la mise en place d’une flottille palangrière semi-industrielle conduite par des opérateurs locaux. La recherche scientifique a en permanence accompagné ce développement, en assurant un suivi continu de la pêche thonière pour une gestion raisonnée des stocks et la préservation des écosystèmes pélagiques. Fruit d’une importante recherche documentaire et de témoignages recueillis auprès de scientifiques, de patrons thoniers et de personnalités politiques, cet ouvrage retrace les différentes étapes de cette « épopée thonière », jalonnée d’échecs et de réussites. Il nous livre le récit détaillé et vivant de cette tranche d’histoire mal connue et pourtant décisive pour le développement et la diversification économique des Seychelles, et pour les pêcheries thonières de l’océan Indien.

Cet article fait un bilan résumé de quelques caractéristiques principales des interactions thonières telles qu'elles apparaissent actuellement à l'issue des deux groupes de travail réunis par la FAO (Nouméa en 1991 à Shimizu en 1995). Une typologie des différents types potentiels d'interactions est présentée. Ces interactions sont de fait rarement mises en évidence dans les pêcheries thonières, même pour des pêcheries qui capturent de grandes quantités de thons dans les mêmes zones ou dans des zones voisines. Des hypothèses expliquant cette rareté des interactions sont avancées. Le cas particulier des interactions entre les pêcheries thonières de l'océan Indien est discuté. (Résumé d'auteur)

Depuis plus de vingt ans, les chercheurs de l'ORSTOM ont mis au point et développé des procédures complexes de recueil et de traitement des statistiques thonières tropicales dans les océans Atlantique puis Indien. Les méthodes d'échantillonnage et d'évaluation des paramètres biologiques étaient le plus souvent basées sur des choix empiriques, et les systèmes ayant tendance à évoluer de manière de plus en plus indépendante entre les deux océans, la comparaison des méthodes employées et la ré-évaluation de leur validité était apparue nécessaire et avait fait l'objet de recommandations de la part du Comité Scientifique de l'Association Thonière (Commission de l'Océan Indien) comme du Comité Permanent pour la Recherche et les Statistiques de la Commission pour la Conservation des Thonidés de l'Atlantique. (D'après résumé d'auteur)

On a analysé les évolutions à long terme de la stratégie de pêche et des rendements, ainsi que les sources de variabilité à l'échelle interannuelle, saisonnière ou nycthémérale en relation avec le cycle lunaire. La longueur de la série actuellement disponible justifie l'utilisation de différents outils de l'approche multivariée, dont on a comparé les mérites respectifs. Bien qu'il existe une stratégie globale de pêche relativement bien établie et adaptée aux cycles de vie des espèces (migration, capturabilité), on a pu constater d'importants changements au cours de la période, à différentes échelles de temps. L'analyse des correspondances multiples permet d'obtenir une image synthétique de cette évolution et des interactions entre les variables. Elle est confirmée par l'utilisation de modèles linéaires. Une étude de la puissance de pêche des bateaux a permis de mettre en évidence l'importance de la taille du bateau et celle de la senne, et démontre l'importance des facteurs temporels de courte échelle sur les tendances à long terme. Les conséquences en terme d'estimation d'indice abondance sont soulignées. (Résumé d'auteur)

Suite à une mission effectuée en 1991, Ifremer avait étudié et proposé différentes solutions techniques pour répondre à des attentes du Projet ALA/INS/87/7 implanté en Indonésie.En 1992, ces solutions ont été concrétisées et testées :- mise en pêche d'un chalut de fond à 4 faces gréé à fourches à bord du navire de recherche "Bawal Putih'',- mise en pêche d'une petite senne tournante pour échantillonnage à partir de l'annexe du "Bawal Putih",- construction et essais d'une senne expérimentale de type "ring net" à bord d'un senneur professionnel indonésien. Pour répondre aux souhaits du Projet, la conception de cette senne a permis de diminuer le coût des matériaux et du montage de 35 % par rapport aux sennes traditionnelles utilisées en mer de Java. Les observations, conclusions et propositions consécutives à ces travaux sont présentées ici.

Une méthode d'ajustement de l'analyse des cohortes, combinant calcul en mode inverse et calcul en mode direct, est présentée; elle permet d'analyser l'évolution des puissances de pêche par flottille et par âge, à partir de la matrice des capturabilités nominales. La méthode est appliquée aux deux principales flottilles exploitant l'albacore dans l'Atlantique Est, entre 1980 et 1990 : les senneurs franco-ivoiro-sénégalais (FIS) et les senneurs espagnols. A l'aide d'un modèle linéaire généralisé, les puissances de pêche globales sont décomposées en deux termes : puissances locales et efficiences globales. Les évolutions tendancielles des trois grandeurs, puissances globales, puissances locales et efficiences globales, par catégorie d'âge ou en moyennes, sont analysées en calculant des taux d'accroissement inter-annuels sur des intervalles pluriannuels. Les changements de tactiques de pêche sont étudiés au travers des corrélations entre puissances de pêche résiduelles appliquées à des groupes d'âge différents

Les espèces pélagiques de petite taille sont essentiellement pêchées en mer de Java au moyen de sennes tournantes du type "Ring Net", engins actuellement trop coûteux par rapport au prix des navires utilisateurs.Une mission d'évaluation a été réalisée sur place en mars 1991 afin d'étudier les possibilités d'évolution et d'amélioration des techniques de pêche vers des solutions plus efficaces et moins coûteuses.Les observations réalisées durant cette mission et les solutions proposées sont présentées ici.Des engins de pêche étudiés pour le navire de recherche indonésien "Bawal Putih" sont également présentés.

Les phenomenes hydrologiques sont essentiels dans la repartition des especes pelagiques et leur abondance en certains secteurs. La mer de Java est le siege d'importants mouvements d'eaux, dependants du regime des moussons, qui modifient profondement son hydrologie. Les fluctuations de la temperature sont faibles alors que celles de la salinite sont elevees. Ces variations sont dues a deux agents climatiques, le vent et la pluviometrie. Ils induisent la presence plus ou moins saisonniere de populations halieutiques dont la repartition geographique et la composition specifique varie en fonction des seuils de tolerance des especes a la salinite. La pecherie a la senne tournante et coulissante met bien en evidence ces phenomenes. Dans les zones de peche traditionnelles les proportions des diverses populations cotieres, neritiques et oceaniques sont equilibrees. Le transfert des zones de peche des senneurs vers l'est de la region provoque une modification de ce rapport et les especes oceaniques deviennent preponderantes. Les captures suivent un rythme semi-annuel bien marque, calque sur le rythme de la mousson et determine par l'intensite et la direction des vents. Les relations entre les facteurs climatiques (vents et pluies) et les parametres de la pecherie montrent qu'il existe un effet saisonnier important. Les rendements peuvent etre relies au vent et a la pluie avec un decalage de deux mois. Ces deux facteurs ont une double action en agissant sur la disponibilite de la ressource et la pression de peche. Cependant, il est difficile de quantifier cette action qui agit a divers niveaux avec parfois des effets opposes.

Une étude détaillée des conditions hydroclimatiques (vents, courants, température de surface, profils thermiques) précède l'exposé des résultats des pêches réalisées par les senneurs français et ivoiriens dans l'Océan Indien occidental de novembre 1983 à décembre 1984. Aucune modification notable des conditions du milieu et de l'évolution saisonnière des captures, de l'effort de pêche et des rendements n'a été notée pendant cette période en comparaison avec la période correspondante de 1982-1983, mis à part le fait que les pêches sur mattes libres ont été plus abondantes. Pendant la période considérée, la flotille s'est développée, le nombre des senneurs ayant crû de 12 à 32 navires. D'une manière générale, les pêches ont été satisfaisantes voire excellentes pour certains senneurs, tant pour le tonnage que pour la valeur commerciale des prises. Les prises totales se sont élevées à 81 336tonnes (75 554 tonnes en 1984) dont 52, 4% d'albacore et 39% de listao. Les auteurs tentent une première approche qualitative des relations thonidés-environnement, la zone étudiée offrant des contrastes hydrologiques intéressants et bien définis par la littérature et par des observations originales. La structure par classe de taille des deux espèces principales (listao et albacore) est succintement présentée. (Résumé d'auteur)

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L'article analyse la durée de 516 coups de senne observés par des scientifiques embarqués sur des senneurs français, ivoiriens et sénégalais (classiquement appelés FIS) et espagnols. L'étude compare la durée des calées en fonction de la prise pour les deux flotilles, et pour les différentes catégories de senneurs. L'étude met en évidence la plus grande rapidité des senneurs espagnols à réaliser des calées. Une estimation des temps morts consacrés aux manoeuvres de senne durant l'année listao par les senneurs FIS et espagnols est réalisée. (Résumé d'auteur)