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Immunologische Ursachen für psychiatrische Erkrankungen geraten zunehmend in den Fokus der aktuellen Forschung. Entsprechend konnten proinflammatorische Zellen und Botenstoffe im Hirnparenchym aber auch im peripheren Blut und Liquor von Schizophrenen und Patienten mit affektiven Störungen nachgewiesen werden. Ähnlich anderer neuroimmunologischer Erkrankungen scheint dabei die Permeabilität der Bluthirnschranke für immunreaktive Zellen relevant zu sein. In der vorliegenden Post-mortem-Studie wurden koronare Ganzhirnschnitte des Frontal- und vorderen Temporalhirns von 20 Schizophrenen (paranoid und residual), 19 Depressiven (unipolar und bipolar), sowie 19 psychisch gesunden Kontrollfällen untersucht. Nach immunhistochemischer Einfärbung der Hirnschnitte wurden diese auf Vorhandensein von T- und B-Lymphozyten, als Hinweis auf neuroinflammatorische Prozesse, überprüft. Es kamen zwei unterschiedliche Methoden zur Anwendung: ein semiquantitativer Ansatz, bei der eine manuelle mikroskopische Durchsicht aller Hirnschnitte mit anschließender Einordung in mengenmäßige Kategorien erfolgte, und ein quantitatives Verfahren, mit automatisierter Registrierung von Zellzahlen mittels Bildanalyseprogramm. Beide Methoden zeigten signifikante oder nahezu signifikante Erhöhungen von CD20-positiven (B-) Zellen bei Depressiven im Vergleich zu Gesunden im orbitalen und hochfrontalen Kortex, sowie im temporalen Marklager. Auch nach Analyse des Einflusses möglicher konfundierender Variablen wie Fixationszeit, Krankheitsdauer und Suizid durch Strangulation deuten die Ergebnisse auf einen immunologischen Faktor, als neuroinflammatorische Teilursache, von affektiven Erkrankungen bei gestörter Bluthirnschranke hin.

Paranoides Denken wird zunehmend in einer kontinuierlichen Zunahme der Schweregrade von irrationalen Erfahrungen über Ideen sozialer Referenz und Verfolgungsgedanken bis hin zum paranoiden Wahn verstanden. Diese graduelle Zunahme der Beeinträchtigungsschwere findet sich zum einen in der Allgemeinbevölkerung und zum anderen im Übergang psychiatrischer Erkrankungen von neurotischen über affektive hin zu psychotischen Störungen. Dabei scheinen bestimmte Kriterien, wie Persönlichkeitseigenschaften, Anfälligkeit für veränderte Wahrnehmungen, der Umgang mit diesen und psychische Zustände (u.a. Angst, Depression) beeinflussend zu wirken. Die Annahme eines Kontinuums paranoiden Denkens soll zunächst an einer nicht-klinischen Stichprobe (n= 95) replizierend dargestellt werden. Eine graduelle Zunahme der Schwere paranoider Denkinhalte wird in einer zweiten Studie untersucht, die gesunde Kontrollen (n= 36), Patienten mit Angststörungen (n= 16), Depressionen (n= 18) sowie mit psychotischen Erkrankungen (n=50) vergleicht. Beide Studien verwenden Selbstbeurteilungsbögen über paranoides Denken (GPTS), Persönlichkeitseigenschaften (NEO-FFI), Wahrnehmungsänderungen (CAPS) und somatischen bzw. psychischen Konditionen (SCL-90-R). Die Ergebnisse stärken zum einen die postulierten Kontinuumsannahmen, zum anderen weisen sie auf einen signifikanten Zusammenhang zwischen dem Auftreten von paranoiden bzw. wahnhaften Gedanken mit einer neurotizistischen Persönlichkeitsstruktur, mit einer als belastend empfundenen veränderten Wahrnehmung und vermehrter Ängstlichkeit und Depressivität hin., Paranoid thinking is increasingly regarded as a continuum from irrational beliefs to ideas of social reference and persecution up to paranoid delusions. This continuum is supposed to be found within non-clinical populations as well as in relation to other psychiatric disorders – increasing from neurotic and mood disorders to psychotic illness. Certain criteria seem to have an influential effect, for example personality, vulnerability to impaired perception, coping abilities and psychological conditions (anxiety and depression). This study aimed at replication of the proposed continuum within a non-clinical sample (n=95), the second investigation of the paranoid continuum comprises healthy controls (n=36), patients with anxiety (n=16), depression (n=18), as well as psychotic disorders (n=50). Both studies used self-report questionnaires related to paranoid thinking (GPTS), basic personality factors (NEO-FFI), impaired perception (CAPS) and somatic or psychological conditions (SCL-90-R). Both studies support the postulated continuum of paranoid thinking. Additionally, significant correlation between the appearance of paranoid thinking and the personality factor Neuroticism as well as with increased anxiety and depression were found. Furthermore, distressing changes in perception showed positive correlation with paranoid thinking.