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Hintergrund: Die Popularität des Langstreckenlaufes nahm in den letzten Jahren immer mehr zu. Ob eine derart starke dynamische Belastung auch schädliche Einflüsse auf den Knieknorpel hat bzw. sogar die Entstehung späterer Arthrose begünstigen kann, wird nach wie vor kontrovers diskutiert. Um aber dieses Risiko einschätzen zu können, muss zunächst das physiologische Knorpelverhalten bekannt sein und Anpassungs- sowie Regenerationsvorgänge des menschlichen Knorpels genauer untersucht werden. Fragestellung: Ziel der Studie war eine quantitative Analyse, wie sich das Knorpel- und Meniskusvolumen nach einem Langstreckenlauf verändert, ob es einen Zusammenhang zwischen Grad der Volumenänderung und Länge der Laufstrecke gibt und wie sich das Volumen nach einer Stunde Erholung nach dem Lauf verhält. Material und Methoden: Es wurden die Kniegelenke von 30 männlichen gesunden Sportlern (38 ± 14 Jahre) untersucht. Die Probanden liefen eine zuvor genau ausgemessene und vorgegebene Strecke (5,10 bzw. 20 km) mit Anfangs- und Endpunkt im MR-Untersuchungsraum. Die Untersuchung erfolgte mittels einer speziellen MR-Sequenz (FLASH 3D WE) und wurde vor dem Lauf, direkt nach dem Lauf sowie nach einer Stunde Ruhezeit vorgenommen. Zur quantitativen Auswertung von Patella, Tibia sowie Innen- und Außenmeniskus wurde die 3D-Chondro-Crassometrie verwendet. Ergebnisse: Es wurde eine statistisch signifikante Volumenreduktion bei allen Knorpeln und Menisken über die drei Laufstrecken nachgewiesen. Die Länge der Laufstrecke erreichte keinen statistisch signifikanten Einfluss auf die Größe der Volumenänderung. Nach einer Stunde Erholung nach dem Lauf wurde wiederum eine signifikante Volumenzunahme in Richtung Ausgangswert gemessen. Diskussion: Die Volumenabnahme der Knorpel und Menisken resultiert aus einem Verlust interstitieller Flüssigkeit. Hierbei entsteht ein hydrostatischer Druck, welcher einer Matrixschädigung protektiv entgegenwirkt. Dass bereits nach einer Stunde Erholung wieder eine signifikante Volumenzunahme gemessen wurde, kann im Sinne einer Regeneration gedeutet werden. Background: Articular cartilage contributes to transferring enormous loads as uniformly as possible from one skeletal segment to the next. Whether it manages this task when subjected to the high repetitive loading cycles occurring during long-distance running and can remain intact is still the topic of controversy. Purpose: To investigate the changes in cartilaginous volumes of the tibia, patella, medial and lateral menisci after extreme dynamic loading (as occurs in long-distance runners) and after one hour of rest. Methods: The knees of 30 male healthy athletes (38 +/- 14 years) were studied. The subjects ran around a predetermined and precisely measured course (5, 10, 20 km), the beginning and end of the run being in the magnetic resonance imaging investigation room. The scan protocol was 60-minute rest period, first measurement, run, second measurement, one hour of rest, third measurement. Results: Overall, there were significant reductions in volume for the patella, tibia, and menisci after the run There was no significant influence of the lenght of run (5, 10 or 20 km) on the measured deformation. After one hour of rest there was a signifcant increase of volume in cartilage and menisci. Conclusion: The volume reduction after dynamic loading is due to a loss of interstitial fluid. This mechanism prevents the cartilage from damage by creating a hydrostatic pressure. On the basis of the results of this study, the authors assume that the cartilage is able to adapt well to the loads caused by running.