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Malignant hyperthermia is a rare, subclinical pharmacogenetic syndrome leading to potentially life-threatening skeletal muscle hypermetabolism. Providing a safe and trigger-free anesthesia in predisposed individuals is essential to avoid serious harm to the patient. Especially the management of malignant hyperthermia predisposition in the context of pregnancy poses a huge challenge to the attending anesthesiologist. In May 2019 the European Malignant Hyperthermia Group published a guideline on malignant hyperthermia during pregnancy. The article summarizes and discusses the recommendations and provides practical advice for treatment of pregnant women or their fetus with known or suspected susceptibility to malignant hyperthermia.

Malignant hyperthermia (MH) is a pharmacogenetic disorder of skeletal muscle presenting as a hypermetabolic response to potent volatile anesthetics such as sevoflurane, desflurane, isoflurane and the depolarizing muscle relaxant succinylcholine. Following introduction of the hydantoin derivative dantrolene, the previously high mortality of fulminant MH episodes could be reduced from 80% to less than 10%. For treatment of MH an initial intravenous bolus of 2.5 mg/kg dantrolene based on the actual body weight should be applied. If symptoms are not improving after the initial dose, up to 10 mg/kg dantrolene can be necessary within the first 24 h. In facilities where MH triggering anesthetics and depolarizing muscle relaxants are administered, at least 36 - 48 vials of dantrolene 20 mg should be stocked according to the recent German S1 guideline on MH. If none of these agents are ever used in the facility, the stockage of dantrolene is dispensable. Since dantrolene is not easily dissoluble, preparation requires time and manpower. Due to its pharmacological characteristics, ryanodex, a modern nanocrystalline dantrolene sodium suspension, might be a promising alternative in the treatment of MH.Die maligne Hyperthermie (MH) ist eine subklinische, autosomal-dominant vererbte, pharmakogenetische Erkrankung der Skelettmuskulatur, die durch alle klinisch eingesetzten volatilen Anästhetika (Sevofluran, Desfluran, Isofluran) und das depolarisierende Muskelrelaxans Succinylcholin bei disponierten Patienten ausgelöst werden kann. Durch die Einführung von Dantrolen konnte die Sterblichkeit von vorher über 80% auf deutlich unter 10% reduziert werden. Zur initialen Therapie einer MH wird ein Bolus von 2,5 mg/kg Dantrolen bezogen auf das tatsächliche Patientengewicht verabreicht. Abhängig vom klinischen Verlauf muss dieser gegebenenfalls wiederholt werden. Teilweise sind wiederholte Dantrolen-Gaben bis 10 mg/kg/24 h für eine erfolgreiche Behandlung notwendig. Um im Notfall zeitnah therapeutische Maßnahmen einleiten zu können, wird in der deutschen S1-Leitlinie von 2018 die Bevorratung von 36 – 48 Ampullen Dantrolen 20 mg empfohlen. In Bereichen, in denen konsequent keine MH-Triggersubstanzen eingesetzt werden, kann auf eine Dantrolen-Vorhaltung verzichtet werden. Die Herstellung der injektionsfertigen Lösung ist aufgrund der schlechten Löslichkeit der Dantrolen-Trockensubstanz zeit- und personalintensiv. Ryanodex, eine nanokristalline Suspension von Dantrolen-Natrium, kann deutlich schneller gelöst werden und könnte bei der Therapie der MH eine effizientere Alternative darstellen.

Malignant hyperthermia (MH) is a rare, heterogenic syndrome leading to potentially life-threatening skeletal muscle hypermetabolism following exposure to inhalational anesthetics and succinylcholine. In more than 50% of affected individuals a pathogenic variant in the RYR1 gene coding for the sarcoplasmic reticulum calcium channel is responsible for the underlying pathology of uncontrolled calcium liberation. While the genetic prevalence of MH is as high as 1 : 2750, the incidence of clinical MH reactions is considerably lower, suggesting a dominant pattern of inheritance with incomplete penetrance. During acute MH crisis presenting with characteristic symptoms like hypercarbia, tachycardia, acidosis, hyperthermia, generalized muscular rigidity and rhabdomyolysis, discontinuation of triggering agents and immediate treatment with dantrolene 2.5 mg/kg are vital therapeutic interventions to control the reaction. A predisposition to MH should be investigated in patients following a suspected MH crisis, in relatives from MH-families, after exertional or unexplained perioperative rhabdomyolysis and in patients with idiopathic hyper-CK-aemia. According to recent European guidelines, initial DNA screening is an alternative to muscle biopsy and in-vitro contracture testing, although in cases where no diagnostic variants are found, only contracture testing can safely exclude predisposition to MH.Die maligne Hyperthermie ist ein heterogenes klinisches Syndrom, bei dem es nach Exposition mit volatilen Anästhetika und/oder dem depolarisierenden Muskelrelaxans Succinylcholin zu einer gesteigerten Stoffwechselaktivität der Skelettmuskulatur mit zum Teil lebensbedrohlichen systemischen Auswirkungen auf Herz-Kreislauf-Funktionen, Körpertemperatur und Säure-Basen-Haushalt kommt. Der Beitrag gibt einen aktuellen Überblick über dieses seltene Krankheitsbild.

Patients with neuromuscular disorders undergoing anaesthesia are at risk of various complications due to muscular weakness and the involvement of other organ systems. This article reviews the anaesthetic approach with regard to preoperative considerations and perioperative management in this heterogeneous group of patients.