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O presente artigo propõe-se a oferecer uma visão abrangente da obra do padre José de Anchieta, pondo em evidência a importância de seu trabalho como catequizador, linguista, dramaturgo, poeta, pedagogo, autor de cartas informativas. Nesse sentido, trazemos as vozes de alguns críticos e estudiosos que, além de ressaltarem a engenhosidade de Anchieta e a multiplicidade de sua obra, nem sempre concordaram quanto ao lugar de precursor da literatura brasileira. Mas é notório que o jesuíta dedicou sua vida à causa religiosa, ou seja, à evangelização dos povos originários, o que lhe valeu o título de Apóstolo do Brasil.

O Diálogo em louvor da nossa linguagem, de João de Barros, de 1540, e o Diálogo em defensão da língua portuguesa, de Pero de Magalhães de Gândavo, de 1574, são duas obras renascentistas, que trazem o testemunho vivo do debate em torno do português como língua de cultura. Enquanto João de Barros era um humanista renomado, o cronista oficial da corte, que recorria a uma linguagem cheia de “epítetos preciosos” e “artifícios de palavras”, Gândavo dirigia-se a um leitor popular e pouco letrado, num estilo “fácil e chão”. Apesar das diferenças existentes entre estes dois guardiões da língua portuguesa, ambos analisavam e refletiam sobre tal idioma, dando ênfase à relação entre a expansão territorial de Portugal e a língua que era falada por aquele povo. Esses dois humanistas concentraram seus estudos no eixo onde se entrecruzam a Língua e o Império, haja vista que Portugal foi o único país a produzir uma epopeia nacionalista e imperial: Os Lusíadas.

O século XVIII caracteriza-se pela primazia da razão e a consequente configuração de uma nova geografia do conhecimento. As transformações culturais, científicas e pedagógicas ocorridas na França e na Inglaterra estendem-se pelas fronteiras e chegam a Portugal, através dos eruditos padres Rafael Bluteau, Luís António Verney e Francisco José Freire, entre outros. A renovação que se processa em Portugal está em consonância com o espírito das luzes, que prima pela tendência à pesquisa da verdade, um saber de cunho racional, metodológico e experimental, em todas as áreas do conhecimento. Este artigo pretende tecer considerações a respeito da Ilustração no âmbito luso-brasileiro, por meio de exemplos colhidos nos autores citados e em fragmentos da prosa inédita de Santa Rita Durão. Nesses e em outros textos setecentistas, observa-se a recorrência das palavras: verdade, razão, método, clareza e luz.

O bibliógrafo e escritor português Diogo Barbosa Machado (1682-1772), na sua obra Biblioteca lusitana (p. 377-378), informa que frei Antônio do Rosário nasceu em Lisboa, no ano de 1647, filho de João do Couto e de Maria Luques. O jovem Antônio, ao abraçar a vida religiosa na Ordem dos Agostinhos Descalços, em Lisboa, no convento do Monte Olivete, passa a se denominar frei Antônio de Santa Maria. [...]

Verbete redigido por Berty Ruth Rothstein Biron

Arquivo histórico de José de Santa Rita Durão, Frei.