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The Botanical Gardens have always played a central role in the transfer of plants, aimed, among other objectives, to scientific research and economic use. On this issue the Botanical Gardens of Florence, Meise (Belgium) and Madrid thanks to a European Partnership, as part of the Lifelong Learning Programme, aimed at creating new educational tools in the field of botanical. The three Botanical Gardens, so different for origine, history, location, have found in the history of the scientific expeditions of their home countries, the matter common to build, each in its own reality, a self-guided trail. The attention has been focused on plants which are sgnificant for the scientific research and for economic use, introduced in Europe from the eighteenth century till to the present day. The plants chosen from the three gardens - including Amorphophallus titanum and some species within the genus Coffea, Dahlia and Passiflora - represent the link who joins the history of explorations and the new challenges that the Botanical Gardens facing in the complex modern reality., Altre Modernità, No 10 (2013): Trasmigrazioni e trasferimenti: vicende naturali e vicende umane nella storia delle piante

Il genere Passiflora (Famiglia Passifloraceae) comprende più di 560 specie di piante rampicanti perenni, originarie della fascia intertropicale del continente americano (90% delle specie). Nei paesi a clima tropicale le passiflore sono coltivate per la commestibilità dei frutti (Passiflora edulis Sims.) o per proprietà terapeutiche (P. incarnata L.), mentre in Europa sono diffusi ibridi pregiati di valore ornamentale con grandi fiori dai colori sgargianti e più resistenti a temperature medio-basse (P. 'Guglielmo Betto' M. Vecchia). L'ibridazione interspecifica è spesso limitata da fenomeni di incompatibilità e da una bassa germinabilità del seme. L'obiettivo di questo lavoro è stato quello di ottimizzare la tecnica dell'ibridazione interspecifica nelle passiflore ornamentali. A tale scopo è stata valutata l'attitudine combinatoria di specie ed ibridi, dei subgeneri Passiflora e Decaloba (sensu Feuillet and MacDougal 2004), appartenenti alla collezione di passiflore ornamentali del CRA-FSO. La vitalità del polline fresco di 22 specie e 14 ibridi è stata determinata mediante colorazione con fluoresceina diacetato e osservazione al microscopio ottico. I genotipi con una vitalità dei granuli pollinici superiore all'80% sono stati utilizzati come genitore maschile nelle successive ibridazioni. Venti genotipi (55% del totale) hanno sviluppato frutti maturi a seguito di impollinazione manuale. Solo le combinazioni di incroci interspecifici effettuate fra specie ed ibridi del subgenere Passiflora (8 combinazioni) e fra specie ed ibridi del subgenere Decaloba (2 combinazioni) hanno prodotto semi in grado di germinare in condizioni controllate (pretrattamento in GA3 2 mg/l per 24 ore, incisione del tegumento, semina alla temperatura di 28°C). Il valore ornamentale degli ibridi interspecifici è in corso di valutazione con descrittori morfologici mirati. Protocolli di coltura in vitro sono stati utilizzati per il mantenimento e la propagazione dei nuovi genotipi.

Per molte specie officinali, la propagazione in vitro rappresenta un metodo propagativo alternativo e/o esclusivo rispetto alla propagazione tradizionale per seme o talea. Negli ultimi decenni sono stati messi a punto i protocolli sperimentali di micropropagazione di numerose specie medicinali, e notevoli progressi sono stati fatti nell'approfondire, caso per caso, i punti critici di tale metodo innovativo di propagazione. In questo lavoro sono riportati i protocolli di propagazione in vitro di piante officinali quali il Lavandino (un ibrido sterile fra la Lavandula officinalis e la Lavandula latifolia, ad alta efficienza produttiva di olio essenziale) e la menta piperita. Inoltre, è riportato un metodo di pretrattamento e di sterilizzazione per espianti particolarmente inquinati di Echinacea angustifolia L. Infine, sono riportati gli esperimenti condotti su Passiflora incarnata L. per l'induzione di un certo grado di foto-autotrofia, attraverso la riduzione dei livelli di saccarosio e di sali minerali e la valutazione dell'efficienza fotosintetica delle colture in vitro così indotte.