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Nella lezione precedente ho discusso i meriti e i demeriti dell’individualismo classico cui ha dato i natali la teoria economica del laissez-faire, e ho evidenziato alcuni dei problemi inerenti a questa teoria. Mentre esiste una considerevole e crescente opposizione all’individualismo del laissez-faire, finora questa opposizione non è stata formulata nei termini di un coerente punto di vista. In generale, quelli che chiedono teorie alternative concordano sul fatto che una qualche forma di con...

Nella mia precedente lezione ho mostrato le differenze fra la visione tradizionale secondo cui il disordine in una società è determinato dal conflitto fra individui da una parte e la società organizzata dall’altra, e la mia teoria per cui il conflitto sociale trae origine da un netto squilibrio fra gli interessi e i vantaggi di quei gruppi di persone che collettivamente formano la società. Alla domanda se ci sia una differenza significativa fra le prospettive tradizionali e la mia, ho rispost...

In questa serie di lezioni ho parlato della natura, dello scopo, e della funzione della filosofia sociale e politica. Ho proposto un criterio per criticare cose come le abitudini, i costumi e le istituzioni sociali. Tuttavia queste discussioni sono state condotte in termini generali e in qualche modo vaghi, temo. A partire da oggi, mi occuperò di alcuni dei problemi più concreti di cui la filosofia sociale e politica deve interessarsi. Per comodità, possiamo raggruppare questi problemi in tr...

Il tema di questa serie di sedici lezioni è «la filosofia sociale e politica». Questo significa che parlerò delle teorie che riguardano la vita collettiva del genere umano. La teoria, in quanto spiegazione del modo in cui sono fatte e funzionano le cose, fa il suo ingresso in scena sempre piuttosto tardi. Solitamente non ci chiediamo perché, o come, facciamo certe cose fino a che non le abbiamo fatte per lungo tempo. La gente ha mangiato e digerito cibo per milioni di anni, per esempio, prima...

All’inizio di questa serie di letture ho raggruppato i problemi della filosofia sociale e politica in tre categorie: i problemi dell’economia, quelli della politica, i problemi riguardanti la vita culturale e intellettuale dell’uomo. Con il primo gruppo abbiamo finito, e nelle ultime lezioni abbiamo discusso dei problemi del secondo tipo, ponendo enfasi sull’impiego che viene fatto della legge nel controllare la società. A ogni modo, la legge di cui stiamo parlando non è promulgata da una sol...

Questa sarà l’ultima lezione in cui ci occuperemo dei problemi politici, quelli inclusi nella seconda delle categorie con cui abbiamo classificato i problemi della filosofia sociale e politica. Durante le lezioni più recenti abbiamo parlato dei problemi dello stato. Oggi discuteremo dei problemi politici sul piano internazionale e delle loro relazioni con lo stato. All’inizio di questo ciclo di incontri, ho suggerito che tutta la filosofia sociale e politica consiste nello sforzo di comprende...

Nella mia precedente lezione, dopo aver sollevato la questione del criterio ultimo in base al quale dobbiamo giudicare abitudini, costumi, e istituzioni sociali, l’ho identificato con il grado in cui le questioni qui valutate potrebbero contribuire allo sviluppo e al miglioramento qualitativo della vita associata. Ho detto che un’abitudine, un costume, o un’istituzione va giudicata utile quando contribuisce positivamente al libero confronto, a uno scambio di idee privo di ostacoli, al mutuo r...

Nelle mie due prime lezioni ho descritto tre scuole di filosofia sociale e politica: quella radicale, che propugna il rovesciamento delle istituzioni esistenti; quella conservatrice, che le difende; e un terzo approccio che pone l’accento sui problemi concreti piuttosto che attaccare o proteggere le istituzioni esistenti ricorrendo a generalizzazioni indiscriminate. Oggi parlerò ulteriormente di questo terzo tipo di teoria, commentando i primi due generi qualora il caso lo richieda. L’idea fo...

Nella mia introduzione a questa serie di lezioni ho enumerato i problemi della filosofia sociale e politica e li ho categorizzati in tre maniere – come problemi economici, come problemi politici e come problemi della conoscenza e del pensiero, o ciò a cui talvolta ci riferiamo come lato spirituale della vita. Ci siamo già occupati dell’economia; oggi inizieremo a considerare il secondo gruppo di problemi, quelli che vanno sotto la categoria della politica. Parlando in termini generali i probl...

Nella mia precedente lezione ho parlato della natura dello stato, e ho sottolineato come sia facile confondere il problema dello stato con il problema del governo. Storicamente, il problema dello stato e quello del governo vanno affrontati insieme, poiché, sebbene questi due concetti siano separati, ogni stato, per definizione, deve avere un’organizzazione politica, vale a dire un governo, per condurre i propri affari. Allo stesso tempo ho delineato una distinzione fra stato e paese. Territor...

Le lezioni tenute da John Dewey a Pechino nel 1919-1920, presentate qui per la prima volta in forma completa al pubblico italiano, costituiscono un documento prezioso per gettare luce su uno degli aspetti più affascinanti, ma ancora meno discussi, dell’opera del filosofo americano. Si tratta della sua filosofia sociale e politica, di cui le lezioni in Cina possono essere considerate un vero e proprio manifesto. Secondo quanto dichiarato da Hu Shi, studente di Dewey alla Columbia University di...

All’inizio di questa serie di lezioni, ho classificato i problemi della filosofia sociale e politica in tre categorie – i problemi economici, i problemi politici, i problemi della vita intellettuale e culturale degli uomini. Ci siamo finora occupati dei problemi che ricadono nelle prime due classi, e nelle ultime due lezioni ci occuperemo di quelli del terzo tipo. I problemi culturali, intellettuali e spirituali della vita degli uomini sono strettamente correlati alle questioni economiche e p...

Nelle precedenti lezioni di questa serie ho sviluppato due punti importanti: (1) la teoria si origina nei momenti in cui la società è in preda al disordine e i normali processi di interazione sociale sono interrotti; e (2) il conflitto sociale avviene quando gli interessi di certi gruppi sono perseguiti a detrimento di altri gruppi attraverso la soppressione degli interessi di questi ultimi. Una posizione sproporzionatamente privilegiata di certi gruppi a svantaggio di altri costituisce un’in...

Nel dibattito politico il problema centrale è riconciliare il punto di vista morale con l’esercizio dell’autorità da parte dello stato. In altre parole, il problema è: quale dovrebbe essere il limite morale dell’esercizio dell’autorità da parte di quell’organo dello stato – il governo – nella legislazione, nell’amministrazione, nella sfera giudiziaria? Ci sono due risposte a questo problema. La prima, la risposta data dagli studiosi tedeschi, come ho sottolineato nell’ultima lezione, è che no...

Nella scorsa lezione ho sottolineato come la qualità della vita sociale sia funzione della vita culturale e intellettuale dell’uomo. Questo è ciò che distingue la vita di un gruppo di uomini da quella di un gregge di pecore. Le pecore si raccolgono in greggi semplicemente per necessità di calore e protezione, ma la vita dei gruppi umani coinvolge interazioni culturali e intellettuali. L’esistenza del gruppo umano è caratterizzata da una qualità spirituale che manca in un gregge di pecore. Men...

Grosso modo, le scienze sociali – le scienze che hanno a che fare con la vita umana associata – sono nate in Europa nel xix secolo. Le leggi e i principi che si erano originariamente sviluppati nella scienza naturale vennero applicati alla vita umana individuale solo gradualmente, e ancora più tardi ai problemi della società umana. Quelle che chiamiamo scienze sociali sono il risultato dell’applicazione ai problemi sociali dello spirito e dei metodi che si sono evoluti nella ricerca di una mi...

Le lezioni tenute da John Dewey a Pechino nel 1919-1920, presentate qui per la prima volta in forma completa al pubblico italiano, costituiscono un documento prezioso per gettare luce su uno degli aspetti più intricati e intriganti, ma ancora meno discussi, dell’opera del filosofo americano, ovvero la sua filosofia sociale. Nelle lezioni in Cina, Dewey delinea un nuovo tipo di filosofia (“terza filosofia”), in grado non solo di capire le trasformazioni del presente, ma anche e soprattutto di farvi fronte e provare a orientarle. Per dimostrarsi all’altezza di tale compito, filosofe e filosofi devono allora abbandonare il cielo delle astrazioni concettuali e calarsi nella fitta trama dei conflitti sociali, imparare a decifrare le prospettive dei gruppi subalterni e oppressi, superare sia il desiderio di conservare lo status quo sia l’impulso di creare un ordine socio-politico completamente nuovo. Alla luce di queste considerazioni, anche la teoria politica deweyana, in particolare la sua visione della democrazia, ne risulta rinnovata e arricchita.

1. Tarde, l’inattuale Sappiamo troppo poco di Gabriel Tarde. Ai più il suo nome è noto soltanto per essere stato il rivale sfortunato di Durkheim e per aver scritto praticamente un solo libro, Le leggi dell’imitazione. Altri lo conoscono per una lunga nota a piè di pagina dedicatagli da Gilles Deleuze nel 1968 all’interno di un suo lavoro capitale come Differenza e ripetizione e per un entusiastico “omaggio” contenuto in Millepiani (1980, con Guattari). Tutto questo ha permesso al nostro auto...

La statistica ci fornisce, per ogni tipo di propagazione imitativa considerato a parte, una specie di legge empirica, che è l’espressione grafica di cause molto complesse. Si tratta adesso di indicare le leggi generali, veramente degne del nome di scienza, che presiedono a tutte le imitazioni, e, a questo fine, occorre studiare separatamente le diverse categorie di cause, precedentemente confuse. Come mai, tra cento innovazioni diverse immaginate simultaneamente – che si tratti di forme verba...

Che cos’è la storia? È questa la prima domanda alla quale dobbiamo rispondere? Siamo portati a farlo nel modo più naturale, e a formulare le leggi dell’imitazione occupandoci di due tipi di ricerche molto diverse che il nostro tempo ha posto in grande onore, gli studi archeologici e gli studi statistici. Mostrerò che essi tendono inconsciamente, man mano che progrediscono, a esaminare i fenomeni sociali da un punto di vista simile al nostro, e che, a questo proposito, i risultati generali, i ...

I Può esistere una scienza, o soltanto una storia e tutt’al più una filosofia dei fatti sociali? La questione è sempre aperta, sebbene, a dire il vero, questi fatti, se li si guarda più da vicino e sotto una certa angolazione, siano suscettibili in tutto e per tutto come gli altri di risolversi in serie di piccoli fatti simili e in formule denominate leggi che riassumono queste serie. Perché allora la scienza sociale deve ancora nascere, o è appena nata, in mezzo a tutte le sue sorelle adulte...

Il nostro concetto di società risulta molto chiaramente da quanto precede, ma è importante precisare ulteriormente questa nozione fondamentale. I Che cos’è una società? Si è risposto generalmente: un gruppo di individui diversi che si aiutano a vicenda. Da questa definizione, tanto falsa quanto chiara, sono sorte tutte le confusioni stabilitesi molto frequentemente tra le cosiddette società animali, o la maggior parte di esse, e le sole vere società, tra le quali ve ne sono, da un certo punto...

Dopo aver studiato le principali leggi dell’imitazione, non ci rimane che comprenderne il senso generale, integrandole con alcune osservazioni e mostrando diverse conseguenze importanti che ne derivano. La legge suprema dell’imitazione sembra essere la sua tendenza a una progressione indefinita. Questa specie di ambizione immanente e immensa, che è l’anima dell’universo, e che si traduce dal punto di vista fisico nella conquista luminosa dello spazio, dal punto di vista vitale nella pretesa d...

Dobbiamo adesso studiare le cause non logiche di favore o di sfavore rispetto ai diversi tipi di imitazioni in concorrenza tra loro, che ci forniscono la ragione del loro successo o del loro insuccesso. Prima di cominciare queste considerazioni, spendiamo tuttavia qualche parola a proposito di alcune modalità che possono riguardare un’imitazione qualunque, relative sia alla sua esattezza o inesattezza, sia al suo carattere cosciente o inconscio. 1. Innanzitutto, l’imitazione può essere prec...

Un classico ritrovato. Si può definire così la prima pubblicazione integrale in italiano dell’opera maggiore di Gabriel Tarde, finalmente accessibile nell’edizione curata da Filippo Domenicali. Pubblicato a Parigi nel 1890, all’epoca della costituzione della sociologia come scienza, il testo affronta i nodi centrali della disciplina in un percorso che parte da una definizione dei princìpi della sociologia per spaziare in territori apparentemente eterogenei, che vanno dalla linguistica alla religione, dalla mitologia alla politica, dall’economia all’etica e all’arte. Noto in Francia come rivale e opposto simmetrico di Durkheim, dimenticato a lungo in Europa, ripreso negli Stati Uniti dalla Scuola sociologica di Chicago, rilanciato da Gilles Deleuze come interlocutore privilegiato intorno ai temi della differenza e della ripetizione, Tarde è anzitutto un acuto analista del rapporto tra scienze naturali e scienze sociali. Nella dialettica tra differenza e ripetizione egli vede il motore dello sviluppo umano a tutti i livelli, in un moto dinamico tra la variazione e la duplicazione, tra l’invenzione e l’imitazione. Il lettore sarà colpito dall’attualità del suo pensiero in riferimento soprattutto alla questione della moda e del prestigio, nei termini di un’anticipazione del dibattito contemporaneo sui temi della democrazia, dell’Europa e della cosiddetta globalizzazione. Questo libro inaugura la nuova collana La critica sociale, diretta dal filosofo Rino Genovese

La presunzione di superiorità che, a parità di valore logico, favorisce un esempio tra mille altri, non riguarda soltanto le persone, le classi e i luoghi da cui esso proviene, ma anche la sua data di nascita antica o recente. Questo capitolo sarà dedicato proprio a quest’ultima tipologia di influenze. Si tratta soltanto di una conseguenza della legge dell’imitazione del superiore, considerata da un punto di vista diverso. Cominciamo con lo stabilire, in linea di massima, che, anche nelle soc...

Nel capitolo precedente abbiamo enunciato, senza svilupparla, la tesi secondo la quale ogni somiglianza sociale è generata dall’imitazione. – Ma questa formula non potrebbe essere accettata alla leggera, ed è importante comprenderla a fondo, così da riconoscere la sua verità, pari a quella delle altre due formule analoghe, relative alle somiglianze biologiche e fisiche. A un primo sguardo gettato sulle società, sembrerebbe che le eccezioni e le obbiezioni abbondino. I Innanzitutto, tra due sp...