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En dehors du cas particulier de la Sicile normande, on admet communément que les monarchies chrétiennes d’Occident ignorèrent au Moyen Âge l’emploi d’eunuques palatins. Une série de textes produits dans les royaumes de León, de Pampelune et d’Aragon entre le début du Xe et le début du XIIe siècle y révèle pourtant la présence d’individus identifiés comme eunuques ou ciclaues, terme dérivé de l’arabe ṣiqlabī (plur. ṣaqāliba). Un tel emprunt linguistique suggère que l’emploi de ciclaues par les souverains chrétiens du nord de la péninsule Ibérique doit être corrélé à la présence beaucoup plus nombreuse des ṣaqāliba dans le califat de Cordoue. On peut y voir un effet méconnu des relations étroites qui connectaient les deux parties de la péninsule, et le résultat d’une forme d’impérialisme culturel exercé depuis al-Andalus en direction des principautés septentrionales aux Xe-XIe siècles.

À travers les siècles, les langues et les dialectes des trois cultures ont cohabité dans la Péninsule Ibérique. C’est grâce à ce contact linguistique que nous sont parvenus des énoncés et des lexies mozarabes. Les traces de ce contact sont incontestables en castillan, mais elles ne le seraient pas moins dans les dialectes mozarabes et en hispano-arabe, par exemple. Dans ce travail, on appliquera une approche diasystématique à l’étude de quelques mots attestés depuis le Moyen Âge, mais aussi aux jugements épilinguistiques et aux données lexicographiques d’ouvrages fondamentaux (Nebrija, Pedro de Alcalá et Covarrubias) ; tout cela nous mènera à reconsidérer des idées reçues qui nous semblent contestables (les auteurs des jarchas n’auraient plus de compétence linguistique en langue mozarabe ? il n’y aurait pas eu d’influence entre les langues en contact, au niveau phonologique ?).