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Il capitolo è diviso in più parti. Il primo sotto-capitolo tratta le vulvo-vaginiti, distinte nelle forme di natura non infettiva e infettiva, quali vaginosi batterica e vulvovaginite micotica. Il secondo sotto-capitolo tratta le malattie sessualmente trasmesse, distinguendole in quelle a eziologia batterica, protozoaria, virale e parassitaria. Altri sotto-capitoli riguardano la bartolinite, l’endometrite, la malattia infiammatoria pelvica e la tubercolosi genitale.

Semeiotica è un termine di derivazione greca e significa “segno”, che resta il cardine di qualsiasi processo diagnostico. Alla Semeiotica Ostetrica, a differenza di quella Medica e Chirurgica, non è stato riservato uno spazio specifico nella editoria, neanche in tempi moderni dove l'introduzione di nuove e diverse tecnologie ha ampliato il corredo sintomatologico e le possibilità diagnostiche in Ostetricia. Anzi l’editoria degli ultimi decenni ha prodotto diversi testi su tecniche e metodologie specifiche, che pur meritando l’attenzione dovuta, restano una parte dell’intero processo diagnostico. Nel processo diagnostico, oggi ancor più, appare importante coniugare i sintomi ed i segni classici della semeiotica ostetrica con i segni che più recentemente sono venuti affermandosi con l'utilizzo delle tecniche strumentali, come ad esempio l'ecografia e la cardiotocografia, per far riferimento a due metodologie comunemente impiegate nella pratica clinica quotidiana. La ricerca dei segni va praticata sulla gestante ed il feto, come processo unitario, evitando, quando possibile, di assegnare eccessiva importanza ad una tecnica in particolare nell'intero processo diagnostico. Le metodologie diagnostiche restano comunque un mezzo, da impiegare opportunamente nei casi richiesti, e partecipano con la semeiotica clinica al fine comune che è rappresentato dal processo diagnostico.

Siamo alla seconda edizione di questo libro di testo in Ginecologia e Ostetricia. Nella seconda edizione, insieme ad alcuni colleghi di Bologna si e' deciso di aggiungere alcuni capitoli, cercando di trattare nuovi aspetti della salute della donna prima non inclusi: patologia del pavimento pelvico, disturbi sessuali e gravidanze gemellari si vanno quindi ad aggiungere all'indice degli argomenti. Stile e finalita' sono rimasti identici e abbiamo cercato di inquadrare la salute della donna, partendo dal percorso riproduttivo ginecologico, attraversando le varie eta' (puberta', vita fertile e menopausa) e concentrando poi l'attenzione sull'oncologia ginecologica (cervice, endometrio, ovaio e vulva). La seconda parte del testo e' dedicata alla donna gravida e alle conoscenze che il medico di medicina generale deve avere sempre presenti. In tutti i capitoli e' stato seguito il medesimo percorso, con cenni di epidemiologia, patogenesi e clinica: il tutto sempre in forma essenziale.

Sebbene oggi le infezioni in ginecologia non costituiscano sempre un pericolo così grave per le pazienti e i chirurghi, il problema delle complicanze infettive post-operatorie è ancora molto attuale, e tutt’altro che risolto. In Italia non esiste un sistema di sorveglianza delle infezioni nosocomiali, anche se studi di prevalenza e d’incidenza hanno riportato una frequenza d’infezioni ospedaliere paragonabile a quella rilevata negli altri Paesi europei. Si può stimare che in Italia dal 5 all’8% dei pazienti ricoverati contragga un’infezione ospedaliera: si può, quindi, stimare che ogni anno, in Italia, si verifichino dalle 450.000 alle 700.000 infezioni in pazienti ricoverati in ospedale, soprattutto infezioni urinarie, seguite da infezioni della ferita chirurgica, polmoniti e sepsi. Poiché le infezioni ospedaliere potenzialmente prevenibili rappresentano il 30% circa di quelle insorte, si può stimare che ogni anno vi siano fra le 135.000 e le 210.000 infezioni prevenibili, e che queste siano causa del decesso nell’1% dei casi. Risultano, quindi, prevenibili dai 1350 ai 2100 decessi circa in un anno (Dati del Ministero della Salute).

Prefazione: I segni e i sintomi sono, da sempre, obbiettivo e strumento della medicina. Sono obbiettivo della medicina in quanto, sin dall'inizio della storia umana, essa ha sempre avuto il compito di alleviare la sofferenza attraverso la palliazione dei sintomi e la rimozione dei segni della malattia. Sono strumento della medicina per il ruolo determinante che segni e sintomi hanno sempre avuto, e hanno tuttora, nel difficile percorso-diagnostico e nel processo decisionale del medico.