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Correspondencia: Eduardo Pimenta • 933 19th Street South, Room 115 Birmigham, AL, 35294 EUA E-mail: eduardo.pimenta@ccc.uab.edu Artigo recebido em 3/4/07; revisado recebido em 3/4/07; aceito em 10/4/07. Definicao e prevalencia A hipertensao arterial refrataria (HAR) e definida como pressao arterial (PA) que permanece acima da meta apesar do uso de tres classes de farmacos anti-hipertensivos e em doses eficazes, incluindo um diuretico1. Os pacientes intolerantes a diureticos e com PA nao-controlada, apesar do uso de tres medicacoes anti-hipertensivas de outras classes, tambem sao considerados portadores de HAR. A meta pressorica na populacao geral e inferior a 140/90 mmHg, e em pacientes diabeticos ou com doenca renal cronica (DRC) (taxa de filtracao glomerular 1,5 mg/dl em homens ou >1,3 mg/dl em mulheres; albuminuria >300 mg/24h ou >200 mg/g de creatinina) a meta a ser atingida e inferior a 130/80 mmHg1. Os pacientes com PA controlada com quatro ou mais classes de medicamentos anti-hipertensivos tambem devem ser considerados portadores de HAR. Os fatores que predispoem a refratariedade ao tratamento anti-hipertensivo incluem mudancas na populacao, como maior expectativa de vida, maior incidencia de obesidade e menor nivel de atividade fisica, bem como fatores relacionados ao profissional de saude, como menor atencao a hipertensao sistolica isolada e as metas pressoricas mais agressivas recomendadas pelas diretrizes recentes. Esta revisao analisa os diversos fatores que contribuem para o desenvolvimento de HAR (tab. 1) e suas causas secundarias (tab. 2).