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Los materiales sustitutivos de los tejidos óseos representan en la actualidad un área de gran interés en la investigación relacionada con productos médicos. A pesar de la capacidad de autorenovación de los tejidos duros del cuerpo humano, la alta incidencia de patologías y lesiones traumáticas con grandes pérdidas óseas exige la búsqueda de materiales que puedan de forma permanente o transitoria servir de sustitutos óseos o de plantillas para la osteosíntesis. Dentro de los biomateriales en estudio, actualmente destacan vidrios y cerámicas vítreas, las que además de ser biocompatibles, osteoinductivas y osteoconductivas han demostrado la habilidad de enlazarse al hueso directamente sin que medie interface alguna (bioactivos). Estos materiales aparte de estimular la osteosíntesis pueden contribuir con el proceso de angiogénesis y favorecen la adhesión, proliferación y diferenciación celular imprescindible en matrices diseñadas para la Ingeniería de Tejidos. Este trabajo se refiere a generalidades en el desarrollo de vidrios y vitrocerámicos con aplicaciones en medicina, su diversidad de formulaciones, métodos de síntesis, propiedades, ventajas, limitaciones y sus principales aplicaciones en diferentes especialidades médicas, así como en la Ingeniería de Tejidos.