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Este artículo presenta una síntesis de un programa de investigación acerca de la expansión de los supermercados en América Latina y su impacto en la reestructuración de los canales de distribución con una detallada consideración al respecto de los desafios que ello representa para el acceso de la agricultura familiar a los mercados. El artículo demuestra que los supermercados no se limitan más a los mercados de las capas medias de las metrópolis de los grandes países y ya extienden su control también a las ciudades y países más pequeños de la región. Al mismo tiempo nuevas exigencias de calidad y logística se imponen y deben ser consideradas en la definición de politicas de desarrollo.

Este artículo presenta una síntesis de un programa de investigación acerca de la expansión de los supermercados en América Latina y su impacto en la reestructuración de los canales de distribución con una detallada consideración al respecto de los desafios que ello representa para el acceso de la agricultura familiar a los mercados. El artículo demuestra que los supermercados no se limitan más a los mercados de las capas medias de las metrópolis de los grandes países y ya extienden su control también a las ciudades y países más pequeños de la región. Al mismo tiempo nuevas exigencias de calidad y logística se imponen y deben ser consideradas en la definición de politicas de desarrollo.

Durante los años 90, los supermercados dejaron de ser un nicho para los consumidores ricos de América Latina, y su participación en el mercado minorista pasó de un promedio de alrededor de 10% a 20% en 1990 a un 50% o 60% el año 2000. Estos resultados se derivan de nueve estudios -presentados en el Taller Internacional ((Concentración en los segmentos de procesamiento y de comercio minorista del sistema agroalimentario en América Latina y sus efectos en la pobreza rural)), realizado en Santiago, Chile, en noviembre de 2000-, que tratan temas como el impacto de los supermercados sobre el sector lácteo, o de las cadenas de comida rápida sobre los productores de frutas y verduras frescas, o que ponen la expansión de los supermercados en perspectiva regional, MERCOSUR y NAFTA, y cuyos resultados buscamos reseñar en este articulo. -- During the nineties, supermarkets stopped being a niche for rich consumers in Latin America, and their participation in the retail sector went from an average of around 10% to 20% in 1990 to between 50% and 60% in the year 2000. These results are the outcome of nine studies -presented in the lnternational Workshop "Concentración en los segmentos de procesamiento y de comercio minorista del sistema agroalimentario en América Latina y sus efectos en la pobreza rural", that took place in Santiago, Chile, in November of the year 2000- and that deal with issues such as the impact of the supermarkets on the dairy sector, or of the effect of fast-food chains on fruits and vegetables producers, or that put the supermarkets expansion on a regional perspective, MERCOSUR and NAFTA, which results we try to summarize in this paper.

Este artículo no presenta resumen.