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El tratamiento de las lesiones del cartílago articular sigue siendo un reto para el médico. Aunque los resultados del implante de condrocitos autólogos parecen favorables a corto y medio plazo, se están destinando recursos a la investigación para mejorar la tecnología. Un campo prometedor de investigación es la unión de condrocitos cultivados con andamios. Los médicos clínicos quieren técnicas que se puedan implantar fácilmente, que reduzcan la morbilidad quirúrgica, que no requieran recogida de otros tejidos, que exhiban mejor proliferación y maduración celular, que mantengan más fácilmente el fenotipo y que permitan una completa y eficaz integración en el cartílago articular circundante. Las características que hacen que un andamio sea óptimo para su uso clínico son que sea biocompatible, biodegradable, permeable, reproducible, mecánicamente estable, no citotóxico y capaz de servir como sostén transitorio a las células mientras permite la sustitución ocasional por los componentes de la matriz sintetizados por las células implantadas. Cada vez hay más experiencia clínica con las técnicas de reparación del cartílago basadas en tres andamios, cada uno de los cuales es de un material diferente: implante de condrocitos autólogos inducidos por la matriz, andamio a base de ácido hialurónico y malla de polímero de una mezcla de ácido poliláctico/poliglicólico. Los resultados clínicos son esperanzadores. La futura dirección de la reparación del cartílago con andamios se dirige a los que son bioactivos y con orientación espacial. [ABSTRACT FROM AUTHOR]