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Objectivo: Se ha sugerido que el procesamiento cognitivo de orden superior requerido por la carga creciente de la memoria de trabajo en las personas sanas emplea jerárquicamente más recursos de la región dorsal prefrontal que de la ventral. Dado que en la esquizofrenia se encuentra afectado el rendimiento de la memoria de trabajo, especialmente con cargas de ejecución más elevadas, los autores investigaron de qué manera podría alterarse esta organización funcional prefrontal en caso de enfermedad, con independencia de los déficit de rendimiento. Método: Mediante resonancia magnética funcional (FMf) y una prueba de memoria de trabajo bajo el paradigma N-back, los autores estudiaron a 15 pacientes con esquizofrenia y a 26 individuos sanos de control. Se analizaron los subgrupos formados sobre la base de la precisión mediana del rendimiento en 2-back; 8 pacientes con esquizofrenia y 14 individuos de control tuvieron un rendimiento alto, y 7 pacientes y 12 individuos de control, un rendimiento bajo. Resultados: A diferencia de los individuos de control con rendimiento bajo, los individuos con rendimiento alto respondieron a la carga creciente de la memoria de ejecución con una activación de la corteza prefrontal dorsal desproporcionadamente mayor, que también pronosticó la precisión de la ejecución, pero no sucedió la precisón de la ejecución, pero no sucedió lo mismo con la corteza prefrontal ventral. En los grupos de pacientes con rendimiento alto y bajo, comparados con el grupo de individuos correspondiente, la carga creciente de la memoria de trabajo produjo un aumenteo desproporcionado de la activación de la corteza prefrontal ventral, pero no de la prefrontal dorsa, que también se relacionó con la precisión. La conectividad funcional entre la corteza prefrontal ventral y la corteza parietal posterior fue relativamente mayor en los pacientes, mientras que los individuos de control mostraron una mayor conectividad funcional entre la corteza prefrontal dorsal y corteza parietal posterior. Conclusiones: En la esquizofrenia podría estar afectada la organización jerárquica de la corteza prefrontal, lo cual provocaría, por un lado, una pérdida de la especialización funcional y de la integreción de la corteza prefrontal dorsal y, por otro, la activacón compensadora de la corteza prefrontal ventral, que en última instancia afectaría a la memoria de trabajo y a la cognición ejecutiva. [ABSTRACT FROM AUTHOR]