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Objetivo: Los autores evaluaron los efectos de la exposición prenatal a los antidepresivos y de la depresión materna sobre la edad gestacional al nacer y el riesgo de parto prematuro. Método: Se realizó el seguimiento de 90 mujeres durante todo el embarazo, en un diseño naturalista prospectivo, con evaluaciones mensuales de los síntomas de depresión y ansiedad realizadas con el módulo del estado de ánimo de la Entrevista Clínica Estructurada del DSM-IV para la depresión, la Escala de Hamilton para la Depresión, el Cuestionario de Depresión de Beck y la Escala de Estrés Percibido. Las participantes fueron 49 mujeres con trastorno depresivo mayor tratadas con antidepresivos durante el embarazo (grupo 1), 22 mujeres con trastorno depresivo mayor no tratadas con antidepresivos o con una exposición breve a ellos durante el embarazo (grupo 2) y 19 mujeres sanas de comparación (grupo 3). Los principales criterios de valoración fueron la edad gestacional al nacer, el peso al nacer, las puntuaciones Apgar al cabo de 1 y 5 minutos y el ingreso en la sala de cuidados especiales neonatológicos. Resultados: Los grupos 1, 2 y 3 mostraron diferencias significativas en la edad gestacional al nacer (38,5, 39,4 y 39,7 semanas, respectivamente), los índices de parto prematuro (14,3, 0 y 5,3 %, respectivamente) y los índices de ingreso en la sala de cuidados especiales neonatológicos (21, 9 y 0 %, respectivamente). El peso al nacer y las puntuaciones Apgar no fueron significativamente diferentes entre los grupos. La presencia de depresión leve a moderada durante el embarazo no afectó a las medidas de resultado. Conclusiones: El uso prenatal de antidepresivos se asoció con menores edades gestacionales al nacer y con un aumento del riesgo de parto prematuro. La presencia de síntomas depresivos no se asoció con este riesgo. Estos resultados sugieren que es la situación del tratamiento, en mayor medida que la depresión, la que predice la edad gestacional al nacer. [ABSTRACT FROM AUTHOR]