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Cet article est tire d’une enquete ethnographique menee entre 2007 et 2012 aupres de migrants bamakois et diplomes residant a Paris. L’analyse porte sur les enjeux sociologiques des transferts financiers pour ces migrants issus de la petite bourgeoisie urbaine. Il apparait notamment que les envois d’argent de la France vers le Mali ne sont pas sans rapport avec la notion de dette intergenerationnelle. Ils permettent de devenir un membre actif du collectif familial et d’acquerir le statut d’adulte. De surcroit, la hauteur de la dette entre les generations ne se fixe pas au hasard, mais selon le milieu social d’origine des enquetes. Ici, les transferts financiers visent a maintenir, voire ameliorer, la condition socio-economique de leur famille a Bamako. Ils sont un enjeu de reproduction sociale.

En France, ils sont chauffeurs-livreurs, commis de cuisine, veilleurs de nuit, infirmiers ou preparateurs en pharmacie. Pourtant, leurs diplomes obtenus des la fin des annees 1990 dans un Mali en crise les preparaient a d’autres emplois. Les diplomes maliens subissent un declassement socioprofessionnel aux racines profondes, qui pointe les impasses respectives des societes francaise et malienne en termes de mobilite sociale. Devant la non-reconnaissance de leurs diplomes dans l’Hexagone, face a la necessite de se faire une situation pour apporter leur contribution financiere a leur famille, ils acceptent non sans mal de devenir ouvriers ou employes.