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El propósito de esta investigación fue evaluar el efecto de la cobertura vegetal y la labranza sobre la biodisponibilidad de nitrógeno (N) en el cultivo de fréjol arbustivo (Phaseolus vulgaris L.). El estudio se efectuó en la microcuenca del río Alumbre-Bolívar, en dos ensayos de campo. El primero (EN) evaluó la incorporación de cobertura de pasto natural (Pn) y mezcla forrajera de avena-vicia (Av) bajo labranza cero (Lo) y labranza mínima (Lm), con fertilización nitrogenada para tratamientos con Pn y el segundo ensayo (EA) evaluó Lo y Lm con y sin remoción de Av. Las variables evaluadas incluyeron N total (NT), carbono orgánico total (COT), en residuos de la cobertura; contenido de humedad, NT, COT, N nítrico (N-NO3-), N amoniacal (N-NH4+), N potencialmente mineralizable (por incubación aeróbica (NPM) y por el Illinois Soil Nitrogen Test (NPMISNT)), y materia orgánica particulada (MOP) en suelos muestreados a los 30, 60 y 90 días después de la siembra (dds) a profundidades de 0 a 5-, 5 a10- y 10 a 20-cm. Además, se evaluó la extracción de N en grano y residuos de planta, y el rendimiento del cultivo. Los resultados de esta investigación muestran que la descomposición de residuos vegetales afecta significativamente la concentración de N y C en el suelo observándose aumento de los dos elementos a medida que avanzó el ciclo del cultivo. De otra parte, la incorporación de residuos vegetales y el tipo de labranza tienen efecto sobre las concentraciones de las distintas fracciones de N en el suelo (N-NH4+, N-N03- y NPM) principalmente en la capa superficial (0 a 10cm), donde las mayores concentraciones estuvieron asociados con Pn, Lo y la fertilización, y las menores con Lo y remoción de Av en el caso del EN. Mientras que en el EA, las mayores concentraciones de N-NH4+ y las menores concentraciones de N-N03- estuvieron ligadas a la incorporación de Av bajo Lo. En el caso del NPM, la mayor concentración estuvo asociada con Lm especialmente a medida que avanzó el ciclo del cultivo. Además, las mayores concentraciones de todas las formas de N y C evaluadas se encontraron en la capa superficial (0 a 5cm), demostrando como se esperaba, una estratificación de la actividad biológica. LTRA-7 (Pathways to CAPS in the Andes)

Conservation tillage has been promoted as a solution to counteract constraints caused by intensive agriculture. In this work the effects of two conservation tillage systems, reduced tillage (RT) and no-tillage (NT) were compared to the traditional tillage (TT) in a long- (15 years, RT) and short-term experiment (3 years, NT). Both experiments were carried out under semi-arid, rainfed agriculture of Mediterranean SW Spain. Tillage caused a sharp increase in soil CO2 emissions immediately after tillage implementation, with a maximum value of 6.24 g CO2/square m/h under long-term TT treatment. Along the year, losses of carbon through CO2 emission were higher (905 and 801 g C/square m/year for the long- and shortterm TT treatments respectively), than those estimated for conservation systems (764 and 718 g C/square m/year for RT and NT respectively). Conservation tillage systems accumulated more soil organic carbon (SOC) in surface than the corresponding TT treatments (1.24 and 1.17 times greater for RT and NT, respectively, at 0-10 cm depth). Despite SOC accumulation would be moderate other variables related to soil quality, such as dehydrogenase activity, can be consistently increased in soil surface in conservation tillage, as the stratification ratio values indicated. Crop yields in conservation tillage were similar to or even greater than those obtained in TT. The agricultural (soil quality) and environmental (less CO2 emission to the atmosphere) benefits derived from conservation tillage make this system recommendable for semi-arid Mediterranean rainfed agriculture. El laboreo de conservación representa una solución para contrarrestar las limitaciones de la agricultura intensiva. En este trabajo se comparó el efecto de dos sistemas de laboreo de conservación, laboreo reducido (RT) y no-laboreo (NT), con laboreo tradicional (TT) en un experimento de larga duración (15 años, RT) y otro de corta duración (3 años, NT), bajo condiciones semi-áridas mediterráneas de secano (SE España). El laboreo aumentó las emisiones de CO2 en el momento de las labores, con un valor máximo de 6,24 g CO2/m cuadrado/h bajo el tratamiento TT del experimento de larga duración. A lo largo del año, las pérdidas de carbono CO2 fueron mayores (905 y 801 g C/m cuadrado/año para los tratamientos TT de larga y corta duración, respectivamente) que las estimadas bajo laboreo de conservación (764 y 718 g C/m cuadrado/año para RT y NT, respectivamente). Los sistemas de laboreo de conservación acumularon más carbono orgánico total (SOC) en superficie que sus correspondientes tratamientos TT (1,24 y 1,17 veces mayor para RT y NT, respectivamente, profundidad 0-10 cm). A pesar de la moderada acumulación de SOC, otras variables de calidad de suelo, como la actividad deshidrogenasa, pueden aumentar considerablemente en superficie bajo laboreo de conservación, así como valores de razón de estratificación. La producción del cultivo en laboreo de conservación fue similar o mayor que en TT. Los beneficios agrícolas del laboreo de conservación (calidad del suelo) y medioambientales (menores emisiones de CO2 a la atmósfera), hacen a este sistema recomendable para condiciones mediterráneas semi-áridas de secano.

Resultados del año 2002 de las parcelas de ensayo de la RAEA de Vid, coordinadas desde el C.I.F.A. Rancho de la Merced de Jerez de la Frontera, estableciéndose otras estrategias de cultivo como alternativas al laboreo tradicional.

Se evaluó el establecimiento y desarrollo de un cultivo de piña sembrado en labranza mínima y en labranza convencional en la zona de San Carlos, Costa Rica. Se realizó una descripción de las labores de preparación del terreno, y un análisis de materia orgánica, microorganismos y artrópodos, nematodos, y mortalidad de plantas; también se efectuó un análisis de costos de producción. La preparación convencional de suelo se realizó entre los cuatro y cinco meses después de la aplicación de paraquat, mientras que en labranza mínima el tiempo fue de dos meses. Además, en labranza mínima los desechos de la plantación anterior depositados en las calles internas pueden llegar a servir como fuente de propagación de plagas y enfermedades, además de dificultar el drenaje. La población de microorganismos (bacterias, actinos y hongos) fue superior en labranza miníma. En el análisis de artrópodos, la labranza convencional presentó mayor población de Oribatida y Collembola, mientras que en labranza miníma hubo una mayor población de Acari y larvas de Elateridae; la población de Scarabeidae fue similar en ambos sistemas de labranza. La población de nematodos a nivel de suelo y raíz también fue relativamente baja. La principal causa de mortalidad fue debida a la enfermedad conocida como “pudre” causada por el complejo Phytophthora-Erwinia; la incidencia fue baja en ambos sistemas de labranza. Tampoco se observaron diferencias importantes en la altura. Los costos de preparación del terreno en labranza mínima fueron un 50% menores que los de la labranza convencional.